第三任總統就職演說
（1941年1月20日）
羅斯福
1789年起．每逢總統就職典禮的全國性日子，人民都要賦予為合眾國作出奉獻以新的意義。
在華盛頓就職時，人民的任務是創立和熔鑄成為一個國家。
在林肯就職時、人民的任務是維護這個國家，使它避免從內部發生分裂。
今天，人民的任務是挽救這個國家及其製度．使它避免因外部因素而瓦解。(注：第二次世界大戰已經爆發，圍繞參戰問題，美國國內輿論形成了“國際主義派”和“孤立主義派”。）
對我們來說，由於事態的急劇發展，現在已經到了稍停片刻和作一番審查的時候——重新想一想我們在曆史上占據了什麼地位．重新看一看我們現在和可能扮演什麼角色。如果我們不這樣做，我們將因遲純而冒真正的危險。國家的壽命並不是用年數的多少來確定的、而是用人類精神的生命力來確定的。人的壽命是70歲：有的人活得稍微長一些，有的人稍微短一些。國家的壽命則完全取決於它的生存意誌。
有些人懷疑這一條。有些人認為：民主作為一種政體和生活製度，受到神秘的和人為的命運的限製或製約；出於某種無法解釋的原因．暴政和奴隸製已成為未來的洶湧潮流；自由正在退潮。
但是，我們美國人知道這不是真的。
8年前，當這個共和國的生命似乎由於命中注定的恐懼而停止時．我們已經證明這不是真的。我們曾處於恐懼之中——但是我們采取了行動。我們迅速、大膽、果斷地采取了行動。
後來的這若幹年一直是生氣勃勃的年代——是這個民主國家的人民獲得豐收的年代。因為這些年給我們帶來了更大的安全，而且我希望，也帶來了更好的認識、即生活的理想是用物質以外的東西來衡量的。
對我們的現在和未來而言，一個民主國家的這段經曆是最重要的：它成功地度過了國內危機；它拋棄了許多邪惡的東西；它根據持久的路線建立了新的結構；而通過所有這些，它堅持了民主的實際。
這是因為，我們是在合眾國憲法規定的三權分立的範圍內采取行動的。與政府並列的各個部門繼續在自由地履行職能。權利法案依然不可侵犯。選舉自由完全得到了堅持。預言美國民主製度即將崩演的人已經發現，他們聳人聽聞的預測變成了泡影。
民主不是在死亡。
我們了解這一點，因為我們已經目睹它複蘇過來——而且成長起來。
我們知道它不會死亡——因為它是建立在男男女女的不受壓抑的主動精神上的，他們攜手並肩地投入了一項共同的事業——一項由享有自由的多數人通過自由表達來承擔和完成的事業。
我們知道民主不會死亡，因為在各種形式的政體中，唯獨民主政體能充分發揮人類進步意誌的力量。
我們知道民主不會死亡，因為唯獨民主製確立了沒有任何約束的文明，它能在改善人類生活方麵取得永無止境的進步。
我們知道民主不會死亡．因為如果我們透過表麵看問題、就會感覺到它仍在每一片大陸上擴展——因為它是最人道、最先進，說到底也是最不可征服的人類社會形式。
國家象人一樣有一個身體——它必須以我們時代的目標為標準，得到吃、穿、住、活動和休息。
國家象人一樣有一個腦袋——它必須了解情況和處於戒備狀態。它必須了解自己，了解鄰居的希望和需要，這個鄰居就是生活在這個狹小世界範圍內的所有其他國家。
國家象人一樣不止是各個部分的總和，它還有更深、更廣、更持久的東西。這就是最關係到它的前途的東西——喚起民眾最神聖地保衛其現在的東西。