當個體受到群體的影響（引導或施加的壓力），會懷疑並改變自己的觀點、判斷和行為朝著與群體大多數人一致的方向變化。
從眾效應（eonformity）是指人們自覺不自覺地以多數人的意見為準則，做出判斷、形成印象的心理變化過程。
這是指作為受眾群體中的個體在信息接受中所采取的與大多數人相一致的心理和行為的對策傾向。從眾是合乎人們心意和受歡迎的。不從眾不僅不受歡迎，還會引起災禍。例如，車流滾滾的道路上，一位反道行駛的汽車司機；彈雨紛飛的戰場上，一名偏離集體、誤人敵區的戰士；萬眾屏氣靜觀的劇場裏，一個觀眾突然歇斯底裏的大聲喊叫……公眾兒乎都討厭越軌者，甚至會對他群起而攻之。
假如每一片雲都一模一樣，“黃山雲海”又怎能令人稱奇？假如每朵花都如出一轍，那梅菊又怎能在文人筆下生輝？假如每棵樹都懼高怕危，鬆柏又怎能在萬綠叢中鶴立雞群？自然界如果從眾，我們將喪失許多美麗；人如果一味從眾，也終將跌人失敗的穀底。
有這麼一個實驗：某高校舉辦一次特殊的活動，請德國化學家展示他最近發明的某種揮發性液體。當主持人將滿臉大胡子的“德國化學家”介紹給階梯教師裏的學生後，化學家用沙啞的聲音對同學們說：“我最近研究出了一種具有強烈揮發性的液體，現在我要進行實驗，看要用多長時間能從講台揮發到全教室，凡聞到一點味道的，馬上舉手，我要計算時間。”說著，他打開了密封的瓶塞，讓透明的液體揮發……不一會，後排的同學、前排的同學、中間的同學都先後舉起了手。不到2分鍾，全體同學舉起了手。
這時，“化學家”一把把大胡子扯下，拿掉墨鏡，原來他是本校的德語老師。他笑著說：“我這裏裝的是蒸餾水！”
這個實驗生動地說明了同學之間的從眾效應——看到別人舉手，也跟著舉手，但他們並不是撒謊，而是受“化學家”的言語暗示和其他同學舉手的行為暗示，似乎真的聞到了一種味道，於是舉起了手。
在一個晴朗的夜晚，滿天星鬥，許多人站在車站站台上等待即將到來的火車。此時，一個人仰著脖子晃動著腦袋往天上尋看，在一旁的人好奇的以為他看到了人造衛星、流星或不明飛行物，也跟著向天空東張西望。其實，這位先生隻是脖頸酸痛，他是在做放鬆活動，並非觀察天空。那些跟著仰望星空的人實際上是被從眾效應左右了。
積極的從眾效應可以互相激勵情緒，做出勇敢之舉；消極的從眾效應則互相壯膽幹壞事——如看到別人亂穿馬路，不少人也跟著走捷徑。有人正是利用從眾效應來行騙人之術，最生動的例子是玩所謂的“三張牌”，讓人押寶。猜紅桃A在哪裏，可押50元、100元、200元。此時總有三五個人搶著參與，而不明真相的人不知道他們是“托兒”，被從眾效應激化，也參加押寶。當然，結果肯定要輸——因為最初參與的三五人同莊家全是一夥的。
在研究從眾現象的實驗中，最為經典的莫過於“阿希實驗”。
1952年，美國心理學家所羅門·阿希設計實施了一個實驗，來研究人們會在多大程度上受到他人的影響，而違心地進行明顯錯誤的判斷。他請大學生們自願做他的被試，告訴他們這個實驗的目的是研究人的視覺情況的。當某個來參加實驗的大學生走進實驗室的時候，他發現已經有5個人先坐在那裏了，他隻能坐在第6個位置。事實上他不知道，其他5個人是跟阿希串通好了的假被試（即所謂的“托兒”）。