第23天 數羊
數羊是村裏人的一種遊戲。遊戲很簡單，從一隻羊開始往上數，數到300隻羊就贏了。這隻是一種數字遊戲，並不用趕300隻羊到場，一個人碰到另一個人了，想和他賭一賭，就說，咱們數羊吧。兩個人中可以有一個人任意選擇數羊或監督。選擇數羊的人開始“一隻羊，兩隻羊，三隻羊，四隻羊……”往上數，監督的人則標出賭注，你若數到300隻羊，我就給你一隻羊，你要是數不到，就給我一隻。一般人都數不到300，因為在每個數字後麵都帶有“羊”字，人的思維很容易被分散。也有人數到了300，從別人手裏贏得了一隻羊。有一段時間，村裏人認為數300太多，把數字降到了200，但後來受到那些數到過300的人的痛斥，便又恢複到了300。
數羊也是人的尊嚴的表現。走在村子裏，有一個人突然把你攔住要和你數羊，這時候你不能躲避，如果躲避的話，別人就會笑話你，男人嘛，在阿勒泰大山裏就是養羊的嘛，連一隻羊都玩不起，你以後不可能有更大的羊群。被別人這麼一激，誰都會馬上去數。好多人都是因為被激起了數興輸了羊的。輸了之後，心理後悔，卻又無法發作。有一段時間，有人專以數羊為生，把這種古老的遊戲演變成了一種賭博，他們掌握了數300隻羊的什麼方法，總是戰無不勝，村裏人都害怕他們，看見他們便遠遠地躲開。
村裏的小孩子也玩這種遊戲。他們沒有羊，輸了之後就用鉛筆或作業本抵，但他們把一支鉛筆或一個作業本說成是一隻羊，輸了就給，絕不反悔。有一個小孩子的父親得知自己的兒子贏得了別人的一隻羊後隻拿回了一支鉛筆，感到不公平，便去找那個孩子的父親，提出按多少年的傳統規矩辦事，必須得給他一隻羊。那個孩子的父親二話不說，牽出一隻羊給了他。他說，我的兒子雖然輸了，但輸羊不輸人，我兒子長大還要成為男子漢呢，一隻羊算什麼。
要羊的那個人說，我兒子今天贏了，已經就是男子漢。兩個人一個不服一個，於是便又賭起來，結果，來要羊的那個人輸了，那隻剛剛到他手裏的羊又回到了原主人的圈裏，他氣不過，向對方說，明天我牽10隻羊來，有本事咱們好好數一數。
不料當晚下了一場大雪，他的羊被凍死了好幾隻，到第二天早上不夠10隻了。男子漢大丈夫一言既出，駟馬難追，他把自己的馬牽來，說，用馬抵兩隻羊，我不怕吃虧。兩個人站在寒冷的風雪中開始數，你一輪，我一輪，一直數到下午，結果，他把8隻羊加1匹馬全輸了，正懊惱之際，不料他的兒子卻歡叫著跑過來告訴他，剛才他和那個人數羊時，自己和他的兒子也在數，結果自己贏了他們8隻羊和自己的馬，他轉憂為喜，從對方手中牽過8隻羊和自己的馬，領著兒子興高采烈地回家去了。走在路上，他想，戰鬥了兩天，到頭來自己不輸不贏，這樣也挺好。