“懷恨在心倒是沒有，我隻不過和他吵了幾次。反正平時他都嫌棄我敗壞家風，從這件事情上我也看出來了，所以我也不指望他能善待我。”
他揚起臉來，滿不在乎，“殿下，您這麼問，是在懷疑他失蹤和我有關？”
“殿下問你話，好生回答，哪裏來的這麼多問題。”王進維在魏綽怒火中燒前出言嗬斥住宋恩，免得一場連篇累牘的文人聲討。
長孫姒笑眯眯地看了兩人一眼，轉而對宋恩道：“說懷疑那倒未必，隻是好奇，你阿兄待你這般不好，你還願意同他住在一個屋簷下，真是沒有一點嫌隙麼？”
宋恩道：“他待我不好，我就出門同朋友在一處眼不見心不煩。他是長兄，我心裏委屈也沒辦法，不過他從來也不在銀子上虧待我，得過且過吧。”
“原來是這樣，”她點點頭，又接著問道：“你認定宋喬沒有給你提親，如果他去了，你覺得以你宋恩的身份，張家會應下這門親事麼？”
宋恩的臉色有些不好看，硬生生從嗓眼裏擠出來句話：“殿下是在嘲笑我身無長物麼？”
“不，我就是問你，倘若宋喬為你提親，你覺得張慧梔願意嫁給你麼？”
宋恩冷笑，“她為什麼不願意嫁給我，就是因為街坊四鄰說我不務正業麼？他們一群庸人，懂得什麼俠義正道，就會狗眼看人，以訛傳訛。張慧梔她也一樣，喜歡宋喬那樣的呆板書生，還不是因為他在戶部有個一官半職，如若不然還不如我呢。”
他怨氣十足，怕是真的被戳中了軟肋，一下子暴跳如雷。長孫姒不動聲色，“我問過張家母女，宋喬著實替你上門提過親，隻是她們沒有答應罷了。”
宋恩的臉色徹底黑了下來，一副果不其然的憤怒感，“真是天大的笑話！”
外間有差役跑進來回話，說是奉命捉拿的要犯已經帶到。
宋恩被捉進京兆尹府之時，魏綽仍然當他是宋喬，因此對於失蹤的宋恩分外留心。
宋恩雖說羨慕江湖中人，可願意同他往來的並不許多；打聽下來常去的也不過幾家茶館酒肆碰碰運氣。
他誠心可嘉，離京前幾個月倒是碰上個功夫不錯的護院，常隨小郎君外出，閱曆頗豐，宋恩格外豔羨，過從甚密。
二人逐漸熟識起來，常在一家酒肆裏碰麵。那家小二遙遙一指，護院正是東市倒騰古玩的孫掌櫃家的。
上門詢問情況，那護院不打自招，說是認識宋恩不久，就遇上個貴人，依照他的吩咐和宋恩周旋，以消除他的戒心，每次完成任務都會獲得一大筆賞銀。可惜這個貴人從不真麵示人，模樣半點不知道。
就在宋恩扶靈回鄉之前，還要他把宋恩帶到常去的酒肆見他；宋恩離京後，每一個月，那位貴人都托他的手給宋恩寄出一封信。
隻是這位貴人從不露麵，每次任務都是寫在信裏，往來的信件不知道什麼時候就會出現在他的桌子上，看過即焚。所以，沒留下隻言片語。
聽了那護院的話，宋恩倒是老老實實趴伏在地上，陣陣冷笑，“怎麼，連你們也看不起我？我交個朋友，同人往來，也成了罪過。我明明是被人陷害，替人受罪，你們不去抓陷害我的宋喬，偏生捉了我逼問，還牽連我的朋友。就是因為他的官府中當差，而我是一介布衣，便是隨意戲耍麼？”
“殿下，您看……”王進維行了禮，低聲道：“這分明是個油滑之徒，如今沒有確鑿證據，他斷是不肯認罪，不如先收押起來，以免他再鬧事。”
慕璟也道：“阿姒，他這麼指桑罵槐的，堂上的人可都是看著呐，若是有個不長心的傳揚出去，那得說成什麼樣啊？先前的謠言還沒散，你可別雪上加霜啊。”
長孫姒一扇子把他拍了回去，對王進維道：“聽著那個手眼通天的貴人沒有，如今咱們把他收押起來再去找證據，耽誤諸多時辰；若是在此中，那位貴人再把這廝給結果了，咱們連能攥在手裏的證據都沒有。到時候別說是收拾謠言，連案子都了結不得。傳言也來了十天半個月的了，事情到了這一步，如何發展看造化，先把這個處理了再說！”
王進維猶豫片刻，看了眼憤慨的宋恩憂心忡忡，“殿下說的有理，臣卻擔心，若是到時候抵死不認，咱們就算嚴刑逼供也得不著實話。”
“這樣的人不能用重刑，”長孫姒搖了搖頭，“在這件事情上他是無比的固執，用刑隻能暴露我們心思迫切，反而助長他的氣焰。他如果橫下心一死，我們毫無辦法，所以，先敲斷他的退路。”