長孫姒跽坐在重席上接過蘇慎彤遞來的茶，回頭同她低語了半晌這才轉過頭來笑道：“陳侍郎不是說有罪嗎？這半日了，怎麼也沒聽見說個子醜寅卯來？”
她初初能說些話，可聲音低啞枯幹，在疏闊又封閉的大堂上徘徊，直往人心口上刮。陳侍郎伏在地上瑟瑟發抖，隻道：“臣罪該萬死……這，不知從何說起……”
長孫姒看她一眼，又回頭對蘇慎彤笑道：“你瞧，來的時候好端端的，如今都不會說話了。”
蘇慎彤不敢同她玩笑，規規矩矩地捧了一份官貼，打開遞過來，靜默地坐著，聽她道：“陳生恪，鹹安二十六年山南道生人，應和二年進士科第十八名，應和三年起河南道宋州司馬，五年知長史，十年簡汴州刺史，十五年引戶部主事，十七年擢戶部侍郎至今。”
她抬起頭來看了陳生恪一眼，“陳侍郎官途坦蕩，進了戶部十六年毫無錯處。從當初白衣公卿到如今越俎代庖。怎麼，繁花迷眼，要為大晉殫精竭慮，死而後已嗎？”
陳生恪叩頭帶響，聲淚俱下，“臣一時糊塗，臣知錯，求殿下降罪！”
賈丞道跪在頭前，見事態越演越烈，下一刻長孫姒就得把人拖出去行刑，皺著眉頭俯身進言：“殿下，陳侍郎為大晉兢兢業業數十年，居功甚偉，想來是一時不察迷了心智……望殿下體恤！”
長孫姒提起杯蓋撥了撥茶葉，笑道：“怎麼，居功至偉的賈中書也摻和了一腳？陳侍郎不知從何說起，要不您代勞？”
“……臣不敢！”
她笑了一聲，低著頭盯著洋洋灑灑的官曆道：“陳侍郎在河南道徘徊久了，如今官威尤盛。說說吧，當年牛聞瑞一案，你做了多少手腳才換上曹乾齡，他如今肯為你死心塌地地賣命，通風報信；還有懷州刺史劉並，你是怎麼說服他塞了兩個影衛進京兆尹府來殺了李聲？”
話說到這個份上，在場的都心知肚明，就算陳生恪不出來認罪，漕運是他經手督辦，如今漕船翻覆，被殺者，殺人凶手無一不與他有牽連，此時出麵相勸除了把自己搭進去別無所長。於是，跪著個十幾號人俱是低著頭，紋絲不動，但聽結果。
等陳生恪哭夠了，他才哆嗦著認罪，“是，當年牛聞瑞一案確實是罪臣做了手腳，可臣也是沒有辦法，受高複岑脅迫。高家何等樣的權貴，而臣隻是一介布衣，即使做上戶部侍郎不過是個四品官。他借助臣的手將牛聞瑞置於死地，將他的心腹曹乾齡補了上去；臣官微言輕，無可奈何。”
他有磕了一個頭才道：“他這一招是為買賣流民大行其事，待臣曉得為時已晚，隻能大事化小。今夏六月，李聲偷乘山南道官船入京，隻因他撿了一個劍南道府兵的牛脬，成日掛在身上。兵部員外郎高顯救濟災民時發現了他，派人告訴臣，漕船上曾經載過逃兵流民，如今東窗事發，告知臣自行處置，否則臣也躲不開問罪。”
長孫姒提著筆，埋著頭寫寫畫畫，見他停下，心生不悅，“這話聽著不妥當吧？高顯想拖你下水，不過是在這樁勾當裏，你隔岸觀火叫他不自在。那麼當日他伏法後，你為什麼不主動站出來說出這一條？即便問了死罪，又不是首犯，逢我大婚大赦天下，隔不了二三年你又可以重新開始，不比今日來得劃算？陳侍郎，你這筆買賣到底是怎麼打算的？”
“是臣，都是臣，鬼迷心竅。瞧那高家父子伏法後便想著這事就能不了了之，也好趁機除掉李聲，那麼就高枕無憂了。”
她無奈地搖搖頭，著實想把水中丞扣他腦袋上叫他清醒片刻，“李聲六月進京，高家父子八月伏法，還有之後一月有餘，敢問你這三個月做什麼去了？他不過初入京城，又無依仗，以你的身份，尋個什麼由頭不能把李聲抓了，何必大費周章盤桓了許久等到案發才曉得悔過？到現在，你還敢在眾目睽睽之下誆我？”
“殿下，殿下明鑒！”他又膝行了幾步，恨不得揪住她的長幾腳，以示忠心。見到滕越森冷的目光，隻得訕訕地放棄了，“是臣優柔寡斷，想弄清楚究竟有多少人知道這件事情，摸清楚來龍去脈才定下了這麼個……不是，不是，才起了歹心，讓影衛進京殺李聲。可又怕貿然殺人留下把柄，便想出這一樁，想借處死罪人的罪名，連殺幾人，把殺李聲的嫌疑減輕些……”
一番話說的漏洞百出，連蘇慎彤都有些忍不住想發問，偏生長孫姒沒再接茬問下去，隻道：“那麼漕船翻覆呢，和你有沒有幹係？”
“殿下明鑒，罪臣著實不曉得那是如何一回事！”