客棧掌櫃的心情簡直無法名狀，這衙門的官爺不知道什麼時候得了這樣的愛好，放著大氣磅礴的縣衙不坐，問案審犯人偏偏占據客棧大堂。一下出了名倒是不錯，可攤上官司說出去怎麼都是晦氣。
他揣著個袖子縮在角落連聲歎息，長孫姒和南錚站在屏風後頭，隔著推開的窗子聽外頭的動靜。渭川的街上擠滿了看熱鬧的人，議論紛紛，除開京城裏的大官降臨，再就是擺渡的怪老頭兒橫死家中。
“昨兒晚上他從西渡口回來，我還瞧著他進家了，怎麼突然就死了？”
有人道：“陰陽生意做多了唄，這回陽氣不足，回家了！”
旁邊的道他瞎說，“什麼陽氣不足，是被人毒死的！”
先頭那個說怎麼可能，“誰下的毒？”
那個接話的聳了聳肩，“誰知道呢，昨兒陀哥兒給他送飯發現的。指不定是那小郎君受夠了這麼陰陽怪氣的人，一時想不開弄死他了唄，要不那官差怎麼叫他去問話？不過也是好事，他那個人在渭川就是晦氣！”
“這可不成吧，不是說他通鬼神，往後咱們可怎麼渡河？”
那人冷笑一聲，“什麼通鬼神，今兒早上說是京兆府尹親自來了，帶了那麼些個人，征用了五六趟船渡河，可有一趟出了事？還不是到河對岸去了，以前啊，是被那死老頭兒騙了！”
先頭說話的也義憤填膺起來，“咱們這個鎮子上的人被他騙了十幾年？真是個作死的，死了清淨，該！”他抖了抖袖子，又問道：“可他好好地為什麼要騙人？”
“為什麼騙人？”那人嫌他不開竅，“哎，他一死，常去鬧的陸家也被燒了，你不會想嗎？多半是都忌諱的那一件事，說不準真是有冤魂附道他身上。得了得了，多說無益，您要有那閑工夫，一整日跟著衙門的人，想打聽什麼不知道！”
他甩甩袖子不知上哪看熱鬧去了，長孫姒抬手闔了窗子這才道：“老賀出了事，這鎮子上的人也會往南郭舊案上想，看來真是關係匪淺。”
南錚點頭，“他正月裏祭奠，其中一處便是陸家；陸家上下是逃難，即便遇害也與舊案脫不了幹係。何況，正月十七，還是南郭先生生辰忌。”
她這才想起曾經見過南郭深的官曆，“說起老賀祭拜的人，和南郭先生有如此多的巧合，多半是他了。隻是老賀自己終究沒有露出半點端倪，若是得空還是親自往他家看一眼才好。”
正說著話，那守在外頭的京兆尹府的少尹進屋來行禮，“某姓杜名真，王侍郎命某來回稟殿下，殿下要尋之物已然從昨日乞丐手中找到，他裝在隨身的兜裏，完好無損，所以上頭和兜裏都是醉心草的粉末；另外殿下所尋之人，依照畫影圖形去找，並無相似之人，請殿下定奪。”
長孫姒點頭，說曉得了，“渡河之後的事情可還順利？”
“二位上差俱請殿下和南統領安心，屍骨正在清點。隻是問了多人，有人說起那一戶是個不常見的，偶爾見提了幾個魚簍在河邊逮上一兩條魚，回家關門閉戶；隻知道是個七尺來高的郎君，晴帶鬥笠雨披蓑衣，從不與人說話，不曉得長相。那條巷子也就三戶人家，還是腿腳不便的老人，出門極少，更不知道他的來曆了。”
“可有人見到他渡河？”
杜真道：“這人行蹤隱蔽，倒是沒人說起過。隻是提到近日裏，曾見過那屋子夜裏還亮著燭火，也就是十五前的事情。”
她抬頭看了南錚一眼，他正端著杯子看外頭來往的人不置可否，這才道：“你去問外頭那對主仆，事無巨細，我們就在這聽著。若是有事，自然扣屏風提醒你。”
杜真疊聲應下，行了禮告辭出去便在外設了臨時的公堂。陀哥兒扶著氣色不好的和原給杜真行了禮，歉聲道：“官爺，掌櫃的姓和名原，渭川人士，隻因昨日跳河救人嗆了幾口水，入了肺腑高熱起來，精神不濟，煩請見諒！”
和原顫巍巍給杜真行了禮，一張方臉，眉眼倒是溫和，隻是精神恍惚，麵色蒼白，若不是陀哥兒扶著隻怕能歪到地上去。
杜真也不為難他，指使人放了一張憑幾給他挨著，這才道：“既然你家掌櫃的身子不適，那你來回話。將昨日如何救人，詳細說來！”
陀哥兒磕了一個頭，說是，“正月十四，掌櫃的說茶肆裏存茶不夠了，便要過河由那惠通渠往南去到商州販茶回來，約好了昨日巳時在西渡口接他。某昨日不到巳時便在渡口等候，可左等右等總不見人影，後來約莫巳時三刻老賀擺渡到對岸，某想著這回總該到了吧？誰知道掌櫃的他是從水裏冒出了頭，手裏還拖著一位昏迷不醒的郎君。某一看，還認識，就是前日借居茶肆裏的一位，就把他們給拉上來了。”