病態飲食者
珍妮二十歲的時候就是一個靠胰島素維生的糖尿患者者，她會吃下很多食物，再嘔吐出來。後來她開始操縱她的胰島素用量，這樣可以讓她的排尿增多，體重減輕。結果是，她的糖尿病因而失控，腎髒也為之受損。但是她卻不相信她有了問題，一直到有一天她發現，她必須有足夠的力氣才能夠洗澡上床時，她才恍然感到事情的嚴重。
安娜也總是覺得自己過胖，雖然體重隻剩下七十七磅。有一天，她淋浴後由浴室出來，她的小女兒瞪著她直看，然後放聲尖叫起來。三十六歲的安娜回憶當時的情景，她問她的女兒怎麼了，她的女兒啜泣著說：“你難道不知道你看起來是一副什麼樣子嗎？媽，你是真的好像骷髏！”那時她才知道自己已經失控了。
有這種病態飲食問題的多為年輕女性，其特征是會在大量進食之後又把食物清出體外。她們跟安娜一樣，以饑餓式節食，配合極消耗體力的運動，硬生生地把自己減到皮包骨一般的身材，卻依然會認為自己過胖。她們對肥胖有著病態的恐懼感，身體也會被搞的變形。她們或是利用瀉藥來讓自己腹瀉，或是強迫自己嘔吐，要不就是做激烈的運動。珍妮和安娜都有飲食病態的問題。珍妮是個暴食患者，安娜是厭食症患者，神經過敏性厭食通常也是發生在年輕女人（通常是十幾歲的女性）身上。
暴食症和厭食症這兩種疾病的病例可能都在增加之中。大約有5%的人，患有暴食症，單純因此症而致死的情況還很少。另有2%到5%的少女和年輕的成年婦女會為厭食症所苦，如果不加以診治，死亡率可能會達到20%。它們都被視為是一種精神疾病，人們對它的了解也和對一般心理疾病的了解一樣，目前還比較有限，而對它的醫治之道當然也是同樣無知。但是患有飲食異常疾病的婦女常會產生各樣的病痛，由心律不齊到無月經，以及一些像是骨質疏鬆症（一種常出現在婦女停經後的骨骼問題）之類的長期並發症，都經常會隨之而生。
什麼人易患病態飲食症？
很多專家都同意，的確有幾項因素可能容易導致年輕女性產生病態飲食。列蕾思頓博士為前耶魯大學飲食病態診療所的臨床醫學主任，現在則是在俄亥俄州的私人執業者。她說：“很多女人都不隻把飲食視為一種滿足饑餓的方法，她們對體重倍感關切，甚至會令她們感到十分煩惱。對很多女人來說，體重與食物之間的關係十分密切，常常會給她們造成一些麻煩。”而很多研究人員和臨床醫學人員也擔心，目前這種以瘦為女人理想形象的風氣——事實上是絕大多數的人所無法達成的目標——可能會使患病態飲食症的女人日益增加。
事實上，一些與病態飲食有關的研究計劃指出，，目前日漸增多的年長職業女性，也開始因為此症而尋求醫治。列蕾思頓博士表示，她們許多都是有心追求女強人地位的人——她們深信，要成功不僅要有聰明的頭腦，又漂亮的外表：身材一定要苗條。有些研究顯示，那些一心想要事事都做好的女人，常常也就是有可能發生飲食病態的人。這種女強人的形象實在是創造了一種很難實現的目標。
很多人都不顧自己的基因傾向，隻一味地追求模特兒般的窈窕身材。列蕾思頓博士說：“這裏麵涉及到生物性的變數。至少就體重而言，一個人所擁有的體型是靠基因的性質而定的。如果某人在遺傳上決定會有較大的體型，那她可能就會因為總覺得自己過重了一點，而比別人更易於發展為飲食性的病態。”
注意征兆
病態飲食的信號和症狀不易發覺，可能很微妙。它們包括：
·過分注意飲食與體重；