第三章 下山
從此以後，關貧賤更加有信心地苦練，他從青城派武功中所參悟的招式，再以招創招。
為了堅定他的信念，關貧賤時常潛下臭水塘去看那七個字。“看竹何須問主人”。
一直到他直入青城派的第九個年頭，他所苦心修習的不是槍術，不是刀法，也不是劍法，更不是拳腳功夫或暗器，而是順手撿來，不管在當時是一根柔枝、一把泥沙、或是一張凳子、一支毛筆。他都當作非常武器來使，他便是要將任何事物，都能發揮它最大的功用──每一件事物，都成為了他的劍。
可是他的這一身武藝，卻不能為師門所容，所以他也沒敢使出來，而本門劍法，又疏於修習，故在第九個年頭的弟子較技大賽中，關貧賤隻勝了一場。第二場便遇著了自己的大師兄牛重山，因招法不熟練，交戰之下，終於落敗。
楊滄浪勃然大怒，心覺這渾小子越來越不學好，越練越回頭，但“春秋一劍”邵漢霄終記得關貧賤兩年前的大展神威，於是圈下了他的名字，他便成了“下山”的“俠少”之一。
這其中“吟哦五子”中的三師兄“詩經一劍”祝光明倒很是讚成。他稍通相理：他一直有一種感覺，這貌不驚人、長得不高的小個子，雖然功力未足，便龍行虎步，已隱然有宗師之風。
“下山”是青城派的大事。
如果“十年寒窗苦讀”是為了“京試”的話，“下山”便是青城派弟子上山十年練武的“赴京應試”。
惟有先“下山”，才有希望在“武學功術院”中得到題名，惟有在“武學功術院”中獲人讚許，才有望在“振眉師牆”上露麵。如果說得入“武學功術院”是等於是中了“秀才”的話，能上“振眉師牆”，則是人了“禦試”，一旦成為“牆主”，就等於是中了狀元。
這名利雙收，而且威震天下，名動八表的事，哪個學武的人不想，哪個習武的人不望！
青城派之所以遣弟子下山，是要他們自己闖出一些好名聲，以獲得武林前輩的賞識，保薦他們能入“武學功術院”，總之，進入這“武學功術院”的子弟愈多，青城派的基業就越是穩實！
別的門派，何嚐不是這樣。
所以這一陣子，自各門各派出來的“俠少”也真不少，他們紛紛製造令人注目的事件，有時不惜相互火並了起來，引起武林中人或江湖人物的非議與不齒。
他們下山來，要做的事，當然是“行俠仗義。”
“替天行道”──一直是這班少俠要成為“俠少”的職誌。
青城派這次精挑細選，挑出一十三人作為青城派弟子代表，實在是十分審慎的。
青城一百二十四名弟子中，隻選出一十三人，這是何等嚴苛的數字！“吟哦五子”之中，二師父“尚書一劍”魏消閑的弟子，經過選拔甄試後，隻有兩名被選中，三師父“詩經一劍”祝光明，門下僅有三人選中，五師父“楚辭一劍”文征常，則隻有他兒子和一名弟子被選入，大師兄“春秋一劍”為避嫌，也隻選中他門下一人，便是徐虛懷。
但這次四師父“禮樂一劍”楊滄浪卻光榮萬分，因他門下弟子中，被選中的居然足足有五人，便是牛重山、蓋勝豪、壽英、騰起義，還有便是關貧賤。
“春秋一劍”邵漢霄曾說了一番義正辭嚴的話，來勉勵這一群即將闖蕩江湖去的未來“俠少”。
“……你們這番出去，要作的是，不要忘了，‘江湖道義’四個字。所作所為，好的也罷，壞的也罷，都是替‘青城派’作的，所以千萬不要折辱了‘青城’二字。……記住，不要貪玩，更不要貪功，把這番‘下山’，當作了體驗磨練，而不是求名求利……”
事後，關貧賤等師兄弟五人回到了師父身邊，楊滄浪帶著三分酒氣七分興奮，叮嚀他們直到東方大白。
“……你們不管如何，一定要為我爭一口氣回來！”
天方破曉，這一十三人，便整裝待發。
每一個人心中都是欣悅的，心情是忐忑的，他們都想下山後有一番“驚天動地”的而且也是“行俠仗義”的行為，以揚名聲、顯父母、榮師門！
十三個人，分作兩組。一組六個人，一組七個人他們約定在六月六的炎夏，在淮北“振眉師牆”下相見。