這裏有兩個故事，很能說明自信對於勝敗的重要作用。
一個是尼克鬆敗於自信的故事。尼克鬆是我們極為熟悉的美國總統，但就是這樣一個大人物，卻因為缺乏自信的錯誤而毀掉了自己的政治前程。
1972年，尼克鬆競選連任。由於他在第一任期內政績斐然，所以大多數政治評論家都預測尼克鬆將以絕對優勢獲得勝利。
然而，尼克鬆本人卻很不自信，他走不出過去幾次失敗的心理陰影，極度擔心再次出現失敗。在這種潛意識的驅使下，他鬼使神差地幹出了後悔終生的蠢事。他指派手下的人潛入競選對手總部的水門飯店，在對手的辦公室裏安裝了竊聽器。事發之後，他又連連阻止調查，推卸責任，在選舉勝利後不久便被迫辭職，本來穩操勝券的尼克鬆，因缺乏自信而導致慘敗。
另一個是小澤征爾勝於自信的故事：
小澤征爾是世界著名的交響樂指揮家。在一次世界優秀指揮家大賽的決賽中，他按照評委會給的樂譜指揮演奏，敏銳地發現了不和諧的聲音。
起初，他以為是樂隊演奏出了錯誤，就停下來重新演奏，但還是不對。他覺得是樂譜有問題。這時，在場的作曲家和評委會的權威人士堅持說樂譜絕對沒有問題，是他錯了。麵對一大批音樂大師和權威人士，他思考再三，最後斬釘截鐵地大聲說：“不！一定是樂譜錯了！”話音剛落，評委席上的評委們立即站起來，報以熱烈的掌聲，祝賀他大賽奪魁。
原來，這是評委們精心設計的“圈套”，以此來檢驗指揮家在發現樂譜錯誤並遭到權威人士“否定”的情況下，能否堅持自己的正確主張。前兩位參加決賽的指揮家雖然也發現了錯誤，但終因隨聲附和權威們的意見而被淘汰。小澤征爾卻因充滿自信而摘取了世界指揮家大賽的桂冠。
尼克鬆敗於自信的故事和小澤征爾勝於自信的故事，對每年參加高考的考生來說，都是很有啟示的。中科院著名心理學家王極盛教授對參加高考的同學們說：“信心是高考成功的精神支柱，對智力的發揮起調節作用。”高考也是心理戰，心理調節至關重要，越接近高考，心理調整也越重要：如果說平時的知識儲備是高考成功必不可少的硬件，良好的心態則是高考成功必不可少的軟件。不錯，信心的基礎是實力，但對知識臨場發揮得如何，主要取決於有無良好的心態：許多不幸都是從看不起自己不相信自己開始的。莎士比亞說得對：“自信是走向成功的第一步，缺乏自信即是其失敗的原因。”