我的一個同學現在成了畫家，但他原先是研究數學的。當年他做教師，水平不高，在校園裏生活得很被動，對未來沒抱什麼希望。
他自小喜歡畫畫，這個興趣一直伴隨著他的業餘時間。當教師後結識了一些美術界的朋友，那些朋友勸說他追求自己的個性和理想，於是他就辭職了。憑著工作數年的積蓄，他背著畫夾走南闖北，過著一種近似流浪的生活。
3年後，他結束流浪，專心致力於繪畫。這期間他很貧困，一邊賣畫，一邊靠朋友們的接濟生活。和許多文藝界人士不同的是，他基本上不參加任何社會活動，朋友圈子也很小。甚至，他連美術界的新潮流、新動向都不甚關心，隻是憑著自己的才華和個性，一心追求自己的理想。
這麼又過了3年，他終於引起同行們的注意。他的畫作以清新、流暢、富有叛逆精神而漸漸聞名。
以下是這位朋友向我簡單介紹的成功經過，內容很蒼白，沒什麼意思。但有意思的是，他邊喝咖啡邊給我計算他取得成功實際花費的時間——
小時候，大約從初中開始，喜歡畫畫，一直到高中一年級，用於繪畫或閱讀有關書籍的時間平均每天大約1小時，這4年用於繪畫的實際時間大約是4×365×1=1460（小時），約合61整天。
讀高二、高三時，因為考大學，在嚴格的環境下，一度與繪畫絕緣。上大學後，漸漸恢複以前的愛好，4年中用於繪畫或閱讀有關書籍的時間平均每天約1小時，與上同，約合61整天。
大學畢業後，為找工作、換工作，用了約一年時間，直到成為教師，才又拿起畫筆。在校園的3年裏，用於繪畫或閱讀有關書籍的時間每天約3小時，3×365×3=3285（小時），約合137整天。
辭職後，流浪3年，用於繪畫或閱讀有關書籍的時間平均每天約8小時，3×365×8=8760（小時），正好365整天。
閉門創作3年，用於繪畫或閱讀有關書籍的時間平均約10小時，3×365×10=10950（小時），約合456整天。
以上相加，61+61+137+365+456=1080（整天）；約等於3年。
朋友說，從我小時候對繪畫產生愛好時起，到我獲得第一個大獎，正式成為“繪畫工作者”止，實際花費於此項工作的時間隻有3年，其他的時間都用於吃喝拉撒睡，或者做與繪畫無關的事情。
朋友說，為了追求理想，人們又是寫詩，又是唱歌，搞得很隆重。其實隻要甘於寂寞，保持你的理想，一有機會就去實踐它，時間長了，自然水到渠成。
成功其實需要的時間就是那麼三五年，可是，這三五年卻是甘於寂寞的三五年，是埋頭苦幹的三五年，是朝向目標決不放棄的三五年。取得成功的人不一定是聰明的人，但他一定是為了理想而耐得住寂寞的堅強的人。