當他的客人，一個曾經流浪街頭的人緊緊地擁抱著他時，富翁感到這是有生以來最使他感到滿足的擁抱，他的眼淚奪眶而出。
在美國有一個非常富有的人。由於他很富裕，不論是左鄰右舍還是外地人都認識或知道他，通常，他的門鈴響起時，門外總是站著請求募捐的人。有時，按響門鈴的是某個陷於困境的鄰居，於是他麵帶微笑地擁抱一下來人，並大方地將一把鈔票塞到他的手中。有時門鈴響後見到的是代表非洲饑餓兒童的慈善團體，他便含著笑，擁抱一下門外的慈善機構的來人，隨後簽上一張數額不小的支票。
一天晚上，外麵特別安靜，這個富翁決定出去走一走。他沿著彎曲的街道，悠閑地一直往前漫步。突然一個躺在人行道上的流浪漢吸引了他的目光。那個流浪漢的運動衫破舊不堪，雖然穿著鞋，但互不相配，而且身上散發出臭味。流浪漢同時也看到了他，並且知道他是誰，但他沒有伸出手，而是把自己的臉掩藏起來。富人站在這個衣衫襤褸的流浪漢身旁，俯下身，輕輕地撫摸了一下他的麵頰，但是流浪漢卻旋即閃開了臉。富人不禁苦笑了一下，慢慢轉過身，向回家的路上走去。聽到富人的腳步聲在拐彎處消失後，流浪漢才睜開眼睛，坐起身來。在他的腳邊有一張嶄新的百元美鈔。他一把抓起鈔票，然後起身徑直衝向最近的商店。同所有的流浪漢一樣，他的第一個念頭便是把錢揮霍在喝酒上。
然而，當流浪漢的雙腳就要邁進商店時，他猛然又感受到了富人那充滿愛心的撫摸。他心中不禁為之振奮，他下決心要從那一刻、那個地方重新開始人生。他隨即向一個老婦人討了兩個10美分的硬幣。“喲，”老婦問他，“你不再買酒了？”流浪漢搖了搖頭，然後把錢塞進了最近的電話機投幣口。流浪漢對接電話的掮客說：“100美元，全部投到微軟公司。”由於當時正值20世紀80年代末，所以隻經過很短一段時間，股票便飛漲了。這個流浪漢便因此搖身一變成了腰纏萬貫者。故事再回到洛杉磯東部。幾年的光陰緩慢流逝，慷慨的富翁生活依舊：傍晚散散步，用口哨吹吹音樂曲調，或是開門迎接來客。
有一天，門鈴又響了。富翁打開門，隻見門外站著一位衣著考究的紳士。“啊哈，一定又是募捐。”富翁尋思著。但當他剛要說話時，客人先開口了。“你就是那位富翁，對吧？”客人問道。
“我能為你做點兒什麼呢？”富翁機械地說道，對被請求給予錢物他已習以為常。
“不是你要為我做什麼，”客人說，“而是你已經為我做了的。”
“我已經為你做的？”富翁驚異地問道。
“你給了我第二次人生的機會。有了你慷慨的捐助，我得以投資並終於擺脫了貧窮。我再也不必在窮途末路上墮落了，我已能在擁擠的人行道上昂首闊步了。為此我要向你表示感謝。”富翁終於認出這位來客就是曾經蜷縮在街頭的那個流浪漢。於是他說道：“我當時給你錢時，你並沒有向我索取。我隻是因為看到你在那裏，出於愛心才這樣做的。換了別的人，我也會給他的。”
“正因為如此，我更要來向你致謝。”客人說道。“可是我很富有，”富翁說，“我有很多錢財要給別人，而從未想到要從別人那裏得到回報。”
“很好。”客人點頭稱道，“其實我也沒有什麼東西送給你——我所有的一切，都是你給的。我來這裏的唯一目的就是向你道聲謝謝。”富翁睜大了眼睛看著向他走近的來客，將他擁抱。這擁抱是他在門前經常做的那種擁抱，不同的是這是第一次有人用擁抱來回報他的擁抱。
當他的客人，一個曾經流浪街頭的人緊緊地擁抱著他時，富翁感到這是有生以來最使他感到滿足的擁抱，他的眼淚奪眶而出。
愛，有的時候並不一定要得到回報。如果僅僅為了回報去愛，那我們將失去付出愛時的意義。