（1）當代社會的有效需求是推動高技術及其產業化發展的根本動力
社會的有效需求是技術創造發明之母。社會一旦有技術上的需求，則這種需求就會推動人們去研究新技術和革新舊技術，把技術推向前進。
所謂社會的有效需求，是指社會不但提出了某些需要，而且社會發展所達到的程度、科學技術水平、物質設備和社會資金等主觀和客觀條件，達到或基本上達到了實現社會需要的可能性。社會的有效需求和社會需求這兩個概念的涵義是不同的。前者是植根於現實的“土壤”之中，有其實現的物質條件和精神條件，經過努力，有其實現的可能性，而不是空想。後者，可能實現，也可能是某種技術理想。正是社會的這種有效需求，推動、激勵和引導人們去創造發明新技術和改造、革新舊技術。
現今人類社會日益增長的主觀上的有效需求與地球難以承受的客觀壓力之間的矛盾，世界人民日益增長的消費水平與生產技術相對落後之間的矛盾，以及這兩對矛盾之間的相互作用，則是推動當代高技術研究、開發及其產業化發展的根本動力。
地球正在承受三大客觀壓力，即：世界人口膨脹引起的地球超載化，由於對物質的消耗和浪費並行而導致原料、能源和水源等自然資源日趨短缺化，環境汙染公害蔓延、水土流失和生態日趨失調。社會的有效需求和世界人民的消費水平不斷提高，而生產技術、產品質量和品種與之不相適應，人們要求實現：勞動和管理過程機械化、電氣化和自動化，教育普及與科研和推廣應用一體化，全球經濟、技術活動合作化，生活日用品日趨高檔化。
有越來越多的國家意識到：研究和發展高技術以及加速產業化的進程，則是解決這兩對矛盾的根本出路。雖然地球資源有限，可是，人類對自然奧秘的認識是無限的，人類的創造力是沒有盡頭的。在對地球資源的探索、開發和利用這個領域內，隨著作為第一生產力的科學技術的發展，人們就會不斷地發現不同的自然資源之間有互補性或替代性，一種豐富的資源可以替代另一種短缺的資源。通過發展高技術和創建高技術產業，能夠滿足社會和人民生活對高、精、尖產品的需求。向高技術要財富、要效益，已為越來越多的國家、地區和企業的有識之士所共識。
（2）國際競爭是高技術產業發展的外部動力
當今國際競爭主要表現在經濟競爭上，其實質是高技術及其產業化的競爭。高技術研究、開發和產業化的速度快慢，對於一個國家實力的增長、一個國家集團的存在和發展，是至關重要的。近幾十年來，許多國家用於研究和開發的費用呈增長趨勢。
高技術及其產業化的發展與提高產品競爭能力是不可分的。當代世界經濟一體化趨勢正在發展著，一個國家已不能孤立於世界經濟之外去發展自己的經濟。現今任何一國經濟的發展，實質上都是一場國際競爭，隻有不斷地提高自己產品的競爭能力，才能在激烈的競爭中取勝。
所謂提高產品的競爭能力，就是提高爭奪用戶和占領市場的能力。產品的競爭力是由質量、品種和信譽諸要素組成的。如前所述，高技術是與產品的高質量、多品種、高生產率和高效益緊密聯係在一起的。如今一個企業的產品、一個國家的經濟在國際市場上有沒有競爭能力和競爭能力的大小，關鍵在於產品中高新技術物化率的高低。發達國家主要是“發達”在高技術上，“發達”在高技術產品上，南北經濟差距拉大，也主要是由此而產生的。據統計，南北國家人均國民生產總值之比，1968年為1∶4，1977年為1∶15.5，1987年為1∶20.2。造成這種狀況的原因有多種，其中一個重要的或決定性的原因就是科學技術水平南北的差距拉大了。
在發達國家之間高技術及其產業化的競爭也在加劇。據聯合國教科文組織統計資料，80年代期間，發達國家用於高技術基礎研究和開發性研究的經費，從605.45億美元增加到1948.52億美元，增幅為2.2倍。前蘇聯、美、日、法的增幅分別是1.52、3.34、5.56、6.1倍。日本提出發展高技術的新計劃——“三年行動綱領”，用高技術武裝企業，創造世界最高勞動生產率，使日本經濟和貿易持續增長。
在高技術競爭中產品質量以優取勝，是競爭力的核心。研製和開發產品的歸宿點是提高產品質量，質量是企業的生命。產品質量競爭實質上是技術水平和管理水平的競爭。在當代，提高產品質量的重要途徑是研究和應用高技術。這就是說，高質量帶來高效益，高技術決定高質量，高素質的職工隊伍保證高質量。
在90年代，國際市場質量和品種競爭將更加激烈。產品質量問題已經引起世界許多國家的高度重視。前美國總統布什曾指出：提高產品質量和生產效益是美國進入90年代最主要的任務之一，也是美國進入下一個世紀的準備。“質量複興運動”在美國又興起。被譽為“質量之國”的日本，加速對高技術的研究和應用，不僅用高技術去改造產品質量，還用高技術不斷開發新產品，並視為企業的生命。鬆下公司認為：新產品是其成長的唯一法寶和命脈所在，如果不隨外部環境的變化而改變產品，那麼不管有怎樣優秀的領導人和多麼雄厚的資金，企業也難以長期發展下去。日本在應用高技術研製新產品方麵，采取“三集中”的措施，即：①課題集中，集中開發某一領域的新產品；②開發集中，集中開發性技術的研究；③時間集中，一般規定新產品研製期為一年。
（二）信息化所帶來的社會經濟的高速發展
信息革命帶來了生產力的大變革，使生產力從工業生產力躍變到了信息生產力。信息生產力與工業生產力相比，不僅在生產資料方麵發生了巨大變革，而且更重要的是勞動者的素質有了很大的提高，使在勞動過程中物質因素和人的因素結合起來的總體能力有了質的飛躍。信息生產力對社會發展的巨大推動作用，具體表現在以下三個方麵。
1.勞動者的地位發生了根本性的轉變
信息生產力中勞動者的地位發生了根本性的變革。與古代生產力時代和機器生產力時代的生產力不同，勞動者不是處在生產流程之中，而是處在基本的生產流程之外，僅與其保持信息的相互作用。基本的生產流程則由基於智能機器係統的智力工具來承擔，信息獲取係統獲取勞動對象的信息，通過信息傳遞係統把勞動對象的信息傳遞給信息處理與控製中心，信息處理與控製中心對勞動對象的信息進行處理和加工，並再生用於改變勞動對象的決策信息，然後通過信息傳遞係統把決策信息傳遞給信息作用係統，由信息作用係統使勞動對象進行適合人類需要的轉換。信息生產力時代，勞動者的工作轉變為信息工作。
（1）勞動者以腦力勞動為主
信息生產力時代的勞動者發生了巨大的變化，勞動者的勞動，從體力勞動和腦力勞動相結合轉變為以腦力勞動為主，主要從事知識創造，即信息資源的開發利用和信息轉換工作。
勞動者在生產過程中的地位也發生了巨大變化。正如馬克思所指出的，隨著大工業的發展，勞動者的直接勞動不再是生產的基礎，不再像以前那樣被包括在生產過程之中，而是以生產過程的監視者和調節者的身份同生產過程本身發生關係；勞動者不再是生產過程的主要當事者，而是站在生產過程的旁邊。馬克思當時是根據工業革命後大工業的發展作出上述預言的，在當今的信息時代裏，由於智能機器係統的發明和發展，工業上已經出現了無人工廠，農業上已經出現了無人農場，交通運輸業上已經出現了無人駕駛的車輛……凡此種種，不僅完全證明了馬克思對於大工業發展的英明論斷，而且由於智能機器係統代替了人的部分腦力，信息生產力完全把人類從生產過程之中解放了出來。
在信息生產力時代，勞動者的素質和科學技術知識占有十分重要的地位，由一般生產力轉變成了直接生產力，轉變為第一生產力。馬克思曾經指出：“自然界沒有製造出任何機器，沒有製造出機車、鐵路、電報、走錠精紡機等等。它們是人類勞動的產物，是變成了人類意誌駕馭自然的器官或人類在自然界活動的器官的自然物質。它們是人類的手創造出來的人類頭腦的器官，是物化的知識力量。固定資本的發展表明，一般社會知識，已經在多麼大的程度上變成了直接的生產力，從而社會生活過程的條件本身在多麼大的程度上受到一般智力的控製，並按照這種智力得到改造。它表明，社會生產力已經在多麼大的程度上，不僅以知識的形式，而且作為社會實踐的直接器官，作為實際生活過程的直接器官被生產出來。”馬克思在這裏著重指出的是，在機器生產力時代作為信息形態的知識，已經在很大的程度上變成了直接的生產力，人們的智力已經在很大的程度上變成了控製社會生活過程的條件，社會生產力已經在很大的程度上是以知識的形式生產出來的。機器生產力時代已經如此，在當今的信息生產力時代，由於智能機器的發展和廣泛使用，不僅如此，而且又在很大的程度上向前大大跨越了一步，知識就是直接的生產力，人們的智力創造生產力，科學技術成為第一生產力。
（2）人力資源成為財富創造的源泉
信息生產力時代，人力資源成為創造財富的源泉。應當說，人們很早就提出了勞動者素質的重要性問題。古典經濟學把生產要素分為三個部分，即土地、勞動和資本。1976年，威廉·配第就提出了人力資本的概念。亞當·斯密在他的《國富論》中把勞動者技能的增強視作經濟進步和經濟福利增長的基本源泉。而真正把人類視作資本和提出教育經濟學，則是信息革命以後，其動力來源於信息革命後經濟學的數量革命。
人們認識到，經濟增長的決定因素是人的勞動能力，教育對促進經濟發展具有重要作用，因為教育是“直接把勞動能力本身生產、訓練、發展、維持、再生產出來的勞動”。舒爾茨提出了人力資本的概念，其實質是通過教育、培訓來增強勞動者的技能，以提高勞動者的勞動能力。米勒等發現，勞動者的成就與教育之間存在著一種有規律的緊密聯係。貝克爾又進一步把人力資本理論發展為財富理論，提出勞動者的勞動能力是財富的源泉。對於個人是如此，對於企業也是如此，並由此區分了一般的人力資本與組織資本。認為組織資本是一個人對特定組織的貢獻，當一個人調離這個組織時，其價值就喪失，如果要再獲得的話，必須提供昂貴的投資。而一般的人力資本並非是與組織有關的勞動技能，其價值將隨著勞動者的轉移而轉移。
人們對於教育與生產力之間的聯係進行了大量的研究，證明教育對促進生產力發展的重要作用。對於農民來說，教育將使他們成為更有效率的信息處理者，不僅能夠使他們及時掌握農業生產技術的新變化，而且也能夠促進他們迅速采用新技術。受過較多教育的農民，能夠支配較多的資源。正因為如此，美國的農業成為生產力持續增長了60年的部門。對於其他行業也是如此。發達國家的職工，一般都要受到較高的教育培訓，30%以上的職工受過高等教育。當今世界，教育已經成為發展生產力的關鍵因素，在教育上投資最多的國家，也是最有競爭力的國家。
2.勞動資料智能化
信息生產力時代的勞動資料由機械化轉變為智能化。機器生產力時代的機器是由三部分組成的，一是動力機，二是工作機，三是傳動機。而信息生產力時代的機器，則由四部分組成，即在機器生產力時代的機器的基礎上，又增加了控製機，從而使機器體係轉變為智能化機器體係。信息經濟時代智能化的機器體係，對人類社會經濟產生了巨大影響，它不僅改變了人類的勞動方式和生活方式，改變了社會的生產組織和管理，而且也改變了整個社會的產業結構和經濟結構。
機器生產力用機器代替人力，使手工生產力轉變為機器生產力，經過蒸汽時代和電力時代。蒸汽時代是用低性能蒸汽機器代替人的體力，電力時代是用高性能的機器代替人的體力。信息生產力時代的機器，是由電子計算機控製的機器體係。這種智能化的機器體係，在電子計算機的控製之下，按照人的設想完成各種工作，從而使生產力大大提高。
勞動資料的變革極大地提高了生產力，其變化速度令人驚訝。與工業經濟時代相比，勞動生產力的變化速度快得驚人。對於這種變化，科學家們是這樣形容的：本世紀以前的變化慢到一個人一輩子都看不出什麼來的程度，而現在，變化的速度已經提高到我們的想象力跟不上的程度；還有的說，無論如何誇張和擴大，也無法如實地描述當代變化的速度和規模，隻有誇大其詞才能反映出迅速變化的現實。是的，生產力變化的速度的確令人震驚。從交通運輸工具的速度提高來看，工業經濟時代先進的蒸汽機車的速度時速隻有160公裏，而信息經濟時代航天飛機的速度達到了每小時8000公裏。
智能化的機器體係是一個完全信息化的機器體係，它把人從事物質生產的過程轉變為人從事信息生產和處理的過程。當今世界，電子計算機集成製造係統，已經把用戶的需求分析、設計、製造、管理、供貨、服務等聯成了一體，把產品的生產過程變為一個各種信息的生成、處理、傳輸和使用的過程。它完全超越了傳統的製造技術、工廠、車間的概念和邊界，實現了設計的智能化、加工過程的智能化和係統整體管理的智能化。
智能化的機器體係使生產過程信息化，把生產過程變成了一個無人生產過程，機器人代替了人。智能化的機器體係使設計信息化，不僅減少了設計人員的勞動，而且也實現了用戶自己設計的願望。智能化的機器體係把全球有關的製造業進行大聯合，實現了異地設計和全球製造。智能化的機器體係使管理過程信息化，打破了傳統的多級管理體係，實現了可視管理，大大提高了管理的效率。
智能化的機器體係集中體現在機器人的廣泛使用上。機器人是由電子計算機和視覺、聽覺、觸覺等各種控製係統組成，具有分析、判斷、推理和學習的功能。它的大腦是電子計算機，視覺就是攝像機，攝像機能夠把景象轉換成信息輸入到它的大腦中，就可以判別景象的位置、距離、顏色等。如果它走進一個車間，它就可以知道車間裏各種東西的位置和類別，甚至可以識別出人。機器人的聽覺，由播音器和助聽器組成，能夠把外來的聲音放大，轉換成數字輸入機器人的大腦，還可以由機器人翻譯成人的語言，回答人的問題。智能化的機器人可以說是什麼都能幹，無人工廠實際上就是由機器人組成的智能機器體係，機器人成為產品的製造者。