銅陵是“古銅都”。自有史以來一直是銅產地，並且從沒有中斷過，到了後世更是礦冶都市，地阜物華，山中地下都是寶，所屬江南東路的貴池府治。地處長江水道，江邊有碼頭，運輸方便。自唐宋一直來，這裏的礦業就十分興旺，成為一座重要的城市。這一切都是因為銅。
唐、宋都缺銀，銅是兩宋的流通貨幣，到後來的明清才實行銀本位體係。金銀作為重要的貴金屬，在時下並不流通。1000銅錢為一貫，一個銅錢為一文。一兩白銀約值一貫，但現南宋初銅錢兌白銀上貶值了很多，有時都快二貫兌一兩白銀，一兩黃金約合十兩白銀。雖然各期相互間有些出入但基本遵循這個兌換規律。
銅陵有兩條街，一條正街，一條後街，縣城裏約有兩三萬人，銅陵的南麵是山，也可以說，這銅陵就建在山上，北麵是長江，往東距繁昌蕪湖約一百二十裏，是一塊小平原，往西距貴池約八十裏。北城門到碼頭也都是住家商鋪，很是熱鬧。賣硝、礬、鐵、鹽、茶的大多是官鋪，也有一小部分由商家經營，專營製度是宋時的一大特色。因為鹽鐵硝礬茶酒是國家利稅的主要來源，鹽是生活必須品，鐵、糧、礬是戰略物資，實行統購統銷和配給登記製度，直屬中央管理，都是中央企業。宋朝後來鹽茶酒和一小部分的鐵器農具開放給商戶經營，但商戶也隻有銷售權，鹽茶實行鹽茶引製度（購買許可證和配額）。商家往來銷售動向官家十分清楚，管理也十分嚴格。高寵的爺爺高百荗就是三司（鹽鐵﹑戶部﹑度支）副使，兼鹽鐵使，管理鹽鐵的最高長官。
高寵慢慢走著，有時進一些店鋪看看，問一問價格。這與自己原時空的超市、專賣店還有太大的差別，街上往來的車輛、行人，都與前世有著太大的不同，但與高寵小時候所經曆到是有些相象。
“我們高家城裏城外有十多家商鋪、作坊，高家的收入來源主要靠這裏的產出。碼頭上有一個車馬行，也做一些行腳生意，城西有一個造船的作坊，城南有一個炭廠，一個酒廠，一個墨坊。官家銅廠裏大多數也是我們高家的人，高家的人主要住在城南的高村，。。。”
一路上福伯介紹家裏的經營情況。高寵一路看著，慢慢心裏有了底。到了船廠，高寵看得很仔細。船廠裏有兩條在製的貨船，也就三四十噸的樣子，屬單桅有舵內河帆船，縱帆，吃水較淺。沒有看到船塢。江邊還停著幾艘相似的帆船。
“福伯，你把這裏的主事和最好的船老大叫來，有幾個情況我想問一下。”
到了議事房。過了一會，有三四個人陸續進來，福伯進來一個介紹一個。問好後，幾個人規規矩矩地站在一旁。這裏的主事的叫高世正，四十多歲，有點矮胖，很有福相，看上去一團和氣、沉穩，是高家三房的人，從小做船，也是一步步升到現在的職位，除了負責試船的管事姓章，其它都姓高，這個章姓管事年近五十了，原是長江上行船的船老大，行船經驗豐富。高家請來試船，也有十多年了。
“大家不要拘束，這次過來也就看看，有幾個不明的事情想問問各位。”高家船坊隻是一個小船廠，現在有六七十人，最多時也就百來號人，每年造十來艘貨船，也曾造過一些小的戰船，最大的船100噸左右（2000石），有經驗的船作有近二十個，有二三個船作還在大船廠幹過，但這幾個人都沒有單獨造過船的經驗，能夠獨立做船的把作師傅有三個，包括高世正自己，木材主要是南山的各種木材，桅杆一般用杉木，因杉木長且直，不夠長時可用兩根接起來用箍匝牢。船的龍骨用柏木、柚木、榆木、赤木、樟木、楠木、楸木、梓木、櫧木、檜木等闊葉木。其中很多木材高寵都沒見過，見著了不認識。用桐油石灰塞縫，桐油防腐。這些把作師傅中有的見過大船廠的幹船塢，也見過萬石的三桅三層大船。
高世正和幾個主事介紹得很詳細，高寵也大概了解了南宋的造船技術。
“你們一直都幹得不錯，為高家出了很多力。但是既然我們高家在這行，要做，我們就要做得最好。這段時間造船的事你們先放一放。我有幾件事要你們去做：現在是戰亂時期，江北的許多船廠都做不下去了，因此很多船工把作沒有事做，你們出去將有技術的船工把作都招進來，我們高家不怕有技術的人多，特別是有技術和經驗的師傅，對於帶家口的讓福伯安排。這是一。二是高世正把船廠西麵的土地都買進來，現在是戰亂時期，土地最便宜，再說我們船廠要發展也要地盤。這個事情，福伯你從家裏安排一個人來幫他。三是廠裏識字的聰明的年輕人選幾個這幾天到我那裏去，我有事讓他們做。四是各種造船的高級木材要盡可能儲備。五是現北邊來人多，年輕力壯的盡可能多招些人，識字的有一個要一個。招進來的人員待遇你們定。如有什麼問題到高家來找我。”
福伯幾次想跟高寵提醒一下這事是不是應該回去跟主母商量一下，但想了想沒有說。高寵也發現了這種情況。