金家寨已有百多年的曆史，金家的祖先原先並不姓金，是山東一帶的綠林好漢，不知是人殺夠了，還是良心發現，某一日金盆洗手，退出了江湖。從此隱名埋姓來到了這史河邊上的金寨，從了金姓，金家老祖為人豪爽，經常接濟鄉民，排解糾紛、資助過往的江湖好漢，凡有需求，金家老祖也從不問人出處、原因，因此也很受人尊敬。
金家寨是一個三不管地帶，人員很雜，由於金家老祖除了為人良善，樂善好施外，有一身很好的功夫，愛使一杆點金長槍，江湖人士也不敢在金家寨鬧事，金家也就被推為金家寨的寨主，幾代下來，金家寨男女老少有了三四千人，金家的威信地位也越發穩固了。
金人南下時，現任的金寨寨主，金吾良，就動員寨民加修了寨牆，牆高三丈，牆寬底八尺上五尺。修牆的費用金家占了八成。他也把莊丁組織起來進行了訓練，並承擔日常的安全巡邏、警戒。這樣過去了六年。
一個月前，一幫廂兵來到了史河對岸，一個為頭的是穿著破爛的官服，自稱是光州的知府，來自光州，光州失陷，撤退到金家寨。姓呂。呂知州，呂旦，金吾良雖沒見過麵，即有風聞，聽說這人為官清廉，在光州這個戰略要地，與金國偽齊的官兵打了好幾仗，作為一個文官，也算是敢做敢為硬 當當的漢子了。金吾心底因此敬仰了幾分。
聽到這呂知府要過渡，金吾良趕緊派船載他們過河進寨。這七八百號人包括一些家屬。可是近兩天沒有吃飯了。
說直這呂旦，這還不得不提一下元懿太子的事。
建炎三年（1129年），金兵南下，高宗逃到杭州，苗傅、劉正彥借機發動叛亂，逼迫高宗退位，做太上皇 。3月5日，隆祐太後（宋哲宗孟皇後）為穩定局勢，傳旨讓趙旉即位，當時元懿太子趙旉（1127年—1130年），是南宋高宗趙構唯一的兒子，母潘賢妃，年僅三歲。改年號為明授，自己垂簾聽政。
4月1日，幾經周折後，宰相張浚殺死劉彥正等人，叛亂平息。趙旉退位，隆祐太後還政。叛亂平息後，趙旉在從揚州回到臨安的途中發了高燒，一個宮女走路不小心絆到了地上的爐子，發出巨響，將他嚇死了，年僅3歲。高宗就這麼個兒子，以後也再無生育。
再說這呂旦，當年前因支持高宗平息苗劉叛亂有功，派到這光州做了知府。由此呂旦在這戰爭前線苦苦支撐。
今年，叛將李成帶了大軍，從開封殺來，這呂旦手中也沒有軍隊，隻有幾個廂軍，禁軍敗後，光州失陷，他也退到了商城。可是李成打下襄陽後，即派了一支軍隊來這些邊遠小縣清剿。他幾個廂軍那打得過李成的精銳，沒打多久也就敗了。
但仗雖敗了，敵強我弱，但仗打得並不難看，直到城裏的人差不多撤光，他們才撤退。李成的部隊也十去其三，在敵追擊的路上，一個廂軍的校尉，叫何濤的射死了敵人的副將，立了大功。
正常情況下，部隊占領了縣城，逃走的人也沒有正規軍，稍追一下，也就算了。但一是這次犧牲太大，二是自己的副將也死了，這李成的部將崔槐，臉上實在下不來，讓其它人進城，自己帶了八百人追了過來。追到了金寨。
可這金家寨卻是一個易守難攻的地方，要攻寨，還得打船渡過河去，可這船，上下十裏，金寨可都收了起來。這崔槐派兵找了一天多也沒能找到一隻船。不得已就紮了木筏渡河，這木筏剛到了河中央，對麵的那個箭象雨一樣射過來，讓金家寨的人搞了個半渡而擊，死了百多號兄弟，拚死過了河，金寨的人和廂軍卻已退回了寨裏。這金家寨一麵臨河，一麵沿山，寨對麵是一塊三角型的場地，就是人多了也展不開，再給他個十萬、八萬也沒用。