華山派本是當地大豪，華陰知縣上任多是要主動上山拜門的，而今武林中形勢大變，連帶著華山派弟子在世俗市井中也謙讓守拙，寧大鏞改為主動派師弟上縣衙投貼行禮，算是做足了低姿態。然而畢竟華陰縣地麵上案件陡然多發，上一任知縣就是因此得了下評，沒有貴人相助的話隻怕仕途前景無亮了。
新知縣老爺，也就是水老夫人的兒子在這時候到這任上，本身就很奇怪，若說身後沒人得罪了上官的話，抱病不仕也就是了，可他偏偏要來上任，這位福建老鄉水老爺既然前來上任又把母親和女兒送走，若不是妻子早亡，也必然會跟著回鄉，這可就是裸官了。而這裸官的做派分明不像是阿媽口中的官僚習性，倒像是江湖人的光棍做派，並且顯出了對武林中發生的事知之甚多，仿若知道華陰縣將會有武林爭鬥爆發，傷及無辜，到時候各種“匪類猖獗”的呈文已經像雪花一樣飄來了。
林鎮南被接到華山是來，養傷的，因此被囑咐少思多睡勤換藥，大家也都不來打攪他，連甘伯都少來了。一個人帶著免不了思慮紛擾，也想象到了這諸多微妙之處。不過像甘伯說的：華山派的事與我們何幹，隻作不知道就好了，不要無謂的介入進去這些是非。
華山派弟子事忙，福威鏢局一行人就自顧自，也隻有嶽不群時而過來問候，並關照外門弟子，執事仆役多加小心。寧中則老是泡在水老夫人屋裏，與那被奶奶呼作小靈兒的縣尊小姐玩耍。
不經意間在華山住下已經一旬，林鎮南的傷勢看上去雖然嚴重，卻以大家都料想不到的速度恢複，因此，何日啟程全看水老夫人主仆受驚之後是要留多久還是有何打算。
這日午後，林震南和甘伯商量是不是要去詢問一下水老夫人的態度，正在這時，那水家的仆婦過來請：二位，老夫人有請，到朝陽峰賞景看雪。二人對視一眼，甘伯應道：好的，請帶路。
見麵的地方是在朝陽峰頂，聽到這個地方選擇林鎮南就有些明白了，隻是不言，要看水老夫人是如何做派。時值冬季，日短夜長，這時正好是日頭最高的時候，循山路來到朝陽峰頂，隻見靈兒扶著滿麵笑容的老夫人上前迎來，而水老夫人今日的氣質也有變化，腰指背挺，雙目有神，瘦小的身形竟然從弱不禁風變成了精氣十足。那帶路的仆婦，回首在臉上露出了極不符合身份的慈笑，，迅即上前站到了水老夫人的身後。
林鎮南和甘伯一一行禮，隻笑著等老夫人開口。果然老夫人麵容慢慢肅了下來，口中道著：林小哥，甘老弟想必也有些發覺，其實我家本是疍民，從我等的姓氏便可見端倪。說到這裏便仔細觀察二人的麵色神情，見到並無厭棄的反應才聲音漸高，充滿自豪的繼續說道：先夫是上岸後因小事被官府殺害的，因此我兒從少年起就心有大誌，讀書識字比人家也都好，更是一心想改變我等疍民的地位，他認為要想做成此事，必須朝中有人，可我等自先祖以來無人入朝為官，又如何能在這等朝廷大事上說的了話，發出來聲音呢。因此我兒棄武從文，利用手段花錢謀了一個岸上的身份，是漳州府一位家無恒產的水姓人家嗣孫，讀書科舉無不順遂，早早考中了進士及第。
“隻是”隨著這一句，情緒漸落，嘿嘿然“隻是這官家行事，朝中的門道怎麼就那麼難，十幾年來浮浮沉沉，總是不得升遷，如今意興闌珊，既然被左遷到這裏，也就認了，隻是不舍得這十幾年來的身份和微渺的誌向才留了下來，這才有我祖孫回鄉的事，這才有夜宿野村遇襲，林小哥受創之事。雖然現在看上去大好，可是我等隱瞞武功沒有出手幫忙，還占用了甘伯來護持，到這地步總也有些不安。”話停在這裏就不再說，隻仔細看了林鎮南，等他的反應。