水家暫時安頓下來，開始要考慮年後安家置業的事情。作為進士人家，多是鄉試及第時就有親族為免稅投獻土地，到了中進士，躍龍門的時候多已經成為地方大豪，甚至以科場身份與官府相來往，互相勾結控製地方，當然，在朝爭中的無妄之災也是防不勝防。多數人家覺得相比好處，那種無妄之災卻不知道何時到來，便醺醺然安於身份帶來的利益腐朽下去。隻是水家不同，水老爺是帶著提高疍民地位的政治企圖而來，十幾年不斷挫折，讓水家的官家老爺身份一麵日漸消隱，江湖中人的光棍氣質開始上升。水老夫人就認為安家置產可行，為田土與當地原來的地主豪紳結怨而因此在涉入官場是非極為不智，既然我家不適合吃官家的飯，還是早些打算在江湖中立足更好一些。
水老夫人祖孫安頓下來，在林家是夫人於冰心一手操持的，二人淺淺的言語試探，都覺得對方非是淺薄之人，心中不免暗許。第二日，林鎮南給林遠圖和於冰心夫妻二人請早安之後便去整理昨日默出來的典籍，夫妻二人則不約而同的張口：夫人/老爺，關於水家那女兒你覺得？
說完，兩人不覺互視一笑，最後還是夫人先講：水家是江湖出身，雖然出了官兒，我們可以說沒什麼攀不得，我們還知道了人家的隱秘，華山腳下的事情多少可以算作過命的交情。既然小兒輩生了情愫，不如早早成全了？林遠圖哈哈一笑，接道：為夫也有此意，你可知我從紅袖大和尚那裏能得知不少皇宮秘術，雖然未能習得，但練氣有成之後，自有觀人之術。那水靈兒確實是體質很好，頗有宜男的福相。而且水家身為漳州疍民中的大族，許是可以為我兒立足海外莊園有些益處。而且得此妻族，也能稍補我家人口簡單的短處。於冰心笑容更盛：我觀我兒也動了心呢，讓他自己提！
果不其然，在當天晚上對水家的接風宴上，林鎮南到家之後使出了少年人的厚臉皮，頻頻給靈兒妹妹布菜，靈兒妹妹一口一個“謝謝哥哥”，滿臉紅霞嬌豔欲滴，看的於冰心忍俊不禁，水老夫人大方看著更是笑而不語，而席間借更衣之便林遠圖得了兒子的準信，更堅定了長輩們的想法。
宴後，由林鎮南阿媽於冰心與水老夫人攀談，口中不離“我兒可是大了”，嘴邊不住誇“你家靈兒可是靈巧，看著就有福”，水老夫人說話聽音，自也明白暗示，接言道：靈兒也該說人家了，一直跟隨父親在外不安定，倒也不好把婆家說在千裏之外的，到了福州，這事就該提起，雖然必要稟告他父親才能定下來，老婆子我也能做一多半的主。於冰心聽到這裏明白可以把話挑明，便肅容道：這婚姻大事，我家是鄭重的，必要得靈兒父親的應允。
聯姻之事既然挑明，便是一家人，來年水老夫人給兒子去信之後就能算是訂婚了，而水家在福州府安家隻是也是水到渠成，皆有林遠圖接手操辦。
且不提林家多喜臨門置辦過年，餘滄海也到了福州府，他年紀不大，卻是長期處理門派事務，渾身一股幹練，作為一個川中行商的身份，並不引人注目。餘滄海一口川音，貌不驚人，卻出手豪爽，逢人問詢福州林家近況，便自有所住客棧幫閑為他打探巨細。等餘滄海正考慮如何悄然接近林府時，忽聽人言“林家信佛，雖然主人性子暴戾，那也都是對著武林中人和綠林江湖，對普通貧家，那可是樂善好施，和善的很啊，前次我見到有乞兒從門前過，還得了一頓飽飯不說，被介紹碼頭做活兒了呢，如今小小年紀也自食其力了。”心中念轉之間，有了主意。