十七屆六中全會指出：要在新的曆史起點上深化文化體製改革、推動社會主義文化大發展大繁榮。大學是教育機構，也是創造知識、服務社會的文化組織。沒有大學文化就沒有高等教育的現代化，也就沒有社會主義現代化，應當努力建設社會主義核心價值體係，建立特色大學文化，努力培養社會主義合格建設者和可靠接班人。
一、大學文化的內涵
（一）大學文化是大學的靈魂
文化有“廣義”和“狹義”之分，中外學者關於文化的定義數不勝數，眾說紛紜，莫衷一是。其結構亦有物質文化和精神文化兩分說；物質、製度、精神三要素說；物質、製度、精神、行為四要素說；物質、社會關係、精神、藝術、語言符號、風俗習慣六大子係統說等等。“大學的本質是一種文化現象，是一種與社會的經濟和政治機構鼎足而立的功能獨特的文化機構。大學是在積澱和創造的深厚的文化底蘊的基礎上傳承、研究、融合和創新高深學術的高等學府”[1]。作為文化的一個分支，大學文化是以高等學府為載體，由師生員工傳承、創造的物質財富和精神財富的總和。就大學文化而言，文化是物質的內化，而物質是文化的外化。因此，大學文化是大學的靈魂，沒有優秀文化的大學是沒有靈魂、缺乏境界和品質的大學。每所大學都天然具備自己的文化個性。不同的大學正是憑借自己獨特的文化熏陶，培養出一批帶有本校印記的畢業生，以適應社會不同的需求，也彰顯了本校的文化特色。
（二）大學文化的價值趨向
大學文化是一種精神文化，表現在大學師生共同的價值觀念、道德準則和情感氣質之中，是學校思想、個性、精神麵貌的集中反映，構成大學生存發展的觀念層，包括學校所有成員的群體意識、精神風貌、價值取向、思維方式、教風學風等。大學文化的價值內涵是在大學辦學過程中，由幾代、十幾代、甚至幾十代師生的品格、氣質、生命力和創造力所共同孕育、積澱而成。大學師生具有社會人的共性，作為一個特殊的群體，具有強烈的個性。知識分子獨特的知識結構、獨特的文化素養、特殊的精神氣質都會養成其獨特的行為習慣和處事方式。同時，社會對大學師生這個特殊的社會群體也會有不同的評價標準和心理期待。這些評價和期待，實際上正好折射了社會對大學行為文化的期待。人才培養、科學研究、社會服務、文化引領是現代大學永恒的主題。大學的功能和使命決定了加強大學文化建設的重要性與必要性。大學因其特殊的功能，所以自誕生之初就肩負著重大而神聖的使命，大學在所有的社會組織中具有不可撼動的崇高地位。大學越古老，生命力就越強，影響力就越大。
（三）大學文化的核心要素
“大學文化是大學可持續發展的基礎，是大學核心競爭力之所在，是大學賴以生存、發展、辦學和承擔重大社會責任的根本”[2]。大學因文化而產生，也以傳遞、創新文化而發展，大學的成長成熟，取決於大學內在文化精神的培養和形成。就大學而言，物質方麵、硬件方麵，甚至包括師資方麵的建設相對容易，但文化建設卻非易事，這不僅僅需要經費，更需要思想和時間。文化差距是地方高校發展滯後的重要原因。目前，很多高校大興土木，建設了規模宏大的新校區，超常規引進大批高層次人才，發展規模也不斷壯大，但仍然感到底氣不足，發展乏力，究其原因，是文化底蘊不厚、內功不夠所致。因此，加強大學文化建設，對於辦學曆史和文化傳統沉澱有限、校園文化建設相對落後的地方高校來說顯得更為迫切和必要。
二、大學文化對高校研究生教育的作用
隨著研究生招生規模的迅速擴大，研究生的人數也越來越多。由於受培養條件的製約，研究生的培養質量有所下滑，這與大學文化培養缺失有關，主要表現在：一是研究生大多來源於高校應屆畢業生，缺乏社會曆練。二是研究生缺乏必要的大學文化的培養。三是部分研究生隻注重追求技術而淡化大學文化的培養。大學文化對研究生培養具有多方麵的重要影響。
（一）有助於研究生堅定正確的理想信念
創造、傳承知識的目的，是推動社會進步和人類文明發展，是為了人的全麵發展。大學文化始終把人類未來作為建設對象，積極探求社會發展規律，追求真理，充滿對民族、社會和整個世界的責任意識和使命意識。大學深入開展黨的基本理論、基本路線、基本綱領和基本經驗教育；開展基本國情和形勢政策教育；開展科學發展觀教育，引導大學生用馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想武裝頭腦，使大學生正確認識社會發展規律，認識國家的前途、命運，認識自己的社會責任，確立在中國共產黨領導下走中國特色社會主義道路、實現中華民族偉大複興的共同理想和堅定信念，樹立正確的世界觀、人生觀和價值觀，形成正確的理想信念。