將近年關，明帝下旨，在除夕那日舉辦除夕宴，讓眾臣攜帶家眷進宮赴宴。
到了除夕那日，冷紫瀠和冷以烈姐弟二人進了宮，去了鳳棲宮探望藍皇後。藍皇後看著乖巧懂事的外甥和外甥女，心裏欣慰不已。冷紫瀠惦記著自家表姐夜靈瀟的事，便問道：“姨母，表姐和安世子的婚事，你可探過皇上姨父的口風了？”
藍皇後拍了拍腦門：“哎呀！瀠兒，你要不說，姨母還真的忘了。前幾天姨母忙著準備除夕宴會的事，這才忘了。再過二十多天就是選妃宴了，今晚是除夕，等宴會結束後，姨母請皇上來一趟，探探皇上的口風也就是了。”冷紫瀠點頭表示可以。
一旁去軍營裏鍛煉自己的冷以烈也長得高大不少：“姨母，姐姐，要是安世子娶了瀟表姐之後，敢對瀟表姐不好，我肯定會衝到安國公府，把安世子狠狠的打一頓。”
藍皇後和冷紫瀠對冷以烈這孩子氣的話感動不已。
因為晚上眾臣要和自己的家眷在自己府邸裏守歲，所以明帝把宴會的時間定在了下午。
幾刻鍾之後，參加除夕宴會的眾臣和家眷們都已經到了昭陽苑的正殿，冷紫瀠和冷以烈姐弟兩人也在自己的座位上落座。而且，明帝還邀了南詔太子和明珠公主二人來參加除夕宴。
一柱香後，太監唱喏：“皇上駕到、皇後娘娘駕到、晴貴妃娘娘駕到、賢妃娘娘駕到、良妃娘娘駕到、淑妃娘娘駕到、德妃娘娘駕到。”明帝和藍皇後帶著後宮幾位妃位以上的妃子參加宴會。前不久晉封為惠妃的惠嬪因為有孕在身，明帝就讓惠妃留在自己的華清宮養胎。
明帝威嚴的掃視了下方眾臣：“今日是除夕，朕已經封筆，所以特意辦了一個除夕宴，朕與眾臣們同樂。”大臣和家眷們齊聲跪地行禮：“臣（臣婦）（臣女）謝皇上恩典，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
明帝讓眾人平身，舞姬來到中央開始跳舞，殿中一派觥籌交錯的場景。
突然，翰林院學士冷彥傑的次子冷奕瑋出聲：“皇上，臣請問，為何冷以烈有資格被封為楚宣王，臣不服。”冷奕瑋是冷彥傑的妾室白姨娘的兒子，以前冷以烈在定國公府的時候，冷奕瑋就嫉妒冷以烈學識過人，出身又是嫡出之子，冷奕瑋又一直被嫡出的冷雨霞排擠，所以也一直看不慣嫡出的冷以烈，現在見冷以烈被封為楚宣王，克製不住自己的脾氣，直接出口質問明帝。
冷彥傑連忙阻止了冷奕瑋接下去的話，向明帝請罪：“皇上，犬子年幼無知，冒犯楚宣王爺，還請皇上恕罪。”冷紫瀠在一旁看著跳梁小醜一般的冷奕瑋，也沒有去幫冷以烈的意思，要是冷以烈一個小小的冷奕瑋都對付不了，就枉費了自己的栽培。
冷以烈開口：“冷奕瑋，你一個小小的庶出之子，有什麼資格質問皇上，又有什麼資格說本王擔不起這楚宣王之位。本王還在當初的定國公府時，你就看不慣本王，本王不與你計較。今日，你在這宴會上公然質問皇上，這是什麼意思？”
冷彥傑一直給冷奕瑋使眼色，冷奕瑋這才不甘不願的說道：“皇上恕罪，臣不敢質問皇上，皇上明鑒。”明帝這才開口：“冷愛卿，你也是這麼想楚宣王的嗎？楚宣王年紀輕輕，就已經在軍營裏立下功勞，如今有了一個六品昭武校尉的職位，可見楚宣王是有些本事的，冷二少爺，朕念在你年紀尚小，就不與你計較了，你現在就先回府吧！”
冷彥傑這才鬆了一口氣：“皇上明鑒，臣怎麼敢這麼想楚宣王爺呢！再說楚宣王爺是臣先大哥的嫡子，自然有先大哥的風範。臣這個做叔叔的，隻會盼著楚宣王爺這個侄子好罷了。”