頭一個吸上鴉片的竟是關世金。自從他的精神恢複正常之後，除了對梅兒和梅兒一家感激涕零之外，就是對自己的人生唉聲歎氣。尤其是在他的病愈複出、出去做的幾回買賣都失敗之後，他的精神就開始頹廢，覺得世態慘淡、民不聊生，覺得前途暗淡、希望渺茫……
因而，當日本人給大家發免費煙票的時候，他頭一個就去嚐試了。一下子就在鴉片的麻醉之下，從精神空虛和精神痛苦之中逃逸出來，解脫出來，飄飄然就進入了半人半仙的理想狀態。而且不但自己吸上了癮，還把吸煙的好處介紹給他的妹妹關世玉。關世玉也是一吸上癮，不能自拔。
再後來關世金還把煙槍弄到家裏給他父親關英傑吸，說是吸了就能減輕病痛。關英傑一試，果然奏效，也就離不開了。
關世金就進一步圈攏梅兒的父母來吸，可是梅兒的父母當年有錢的時候吸過，知道這東西沾不得，沾上就會上癮，就會離不開，就會意誌消沉，因而就婉言拒絕了。
關世金還勸梅兒也吸，梅兒早就受了父母的勸誡，就說孩子還在吃奶呢，為了孩子，她不能吸，也就沒吸。而且梅兒還以孩子的名義不讓關世金在自己的房間裏放煙槍，吸大煙。
關世金的眼裏似乎除了鴉片再就是梅兒和孩子對他最重要了，因而梅兒說的話，提的要求他還能聽得進去。於是關世金就到老爺子關英傑的房間裏去抽；老爺子要是休息了，他就到關世玉的房間去吸。
這期間的壯兒是左右為難，一方麵是父母堅決不讓他碰大煙，說出了大煙的一千個一萬個害處；另一方麵是關世玉天天纏磨他讓他也吸，這樣倆人好同時進入一個境界。
特別是關世玉一吸完鴉片就精神倍增，姓予大振，也不管何時何地，就將壯兒撲到，跨上馬就非得從大興安嶺到喜瑪拉雅山跑他幾個來回不可。
雖說壯兒到了二十四五的壯年年齡，可是跟關世玉“三十如狼、四十如虎”的年齡比起來，還是顯得單薄稚嫩、弱不禁風。加上關世玉因毒品的威力，亢奮起來的情y猛如洪水，烈似火焰，沒多久，壯兒就有些招架不住，每回關世玉跨上馬，還沒跑到山海關就馬腿一軟，失了前蹄，掉進渤海，成了鹹魚。
這就讓關世玉失望極了，就瘋了一樣地用手牽馬，用嘴喊馬，可是那馬卻蔫頭耷腦，無精打采，爛泥上牆，熊樣不改。關世玉就急眼了，就嗬斥壯兒，叫你吸一口又要不了你的命！你這樣待我可是要了我的命啦！
壯兒聽了媳婦關世玉的話，就處在了極度的矛盾之中。他是又不能違背對父母發下的誓言，又不能得罪自己的老婆，所以常常是自己佝僂在一邊，邊聽關世玉對他的辱罵和嗬斥，邊怯懦地哭泣。這就更讓關世玉看不上他了，不是瘋了樣地上去撕打壯兒一陣，就是破馬張飛地抓撓自己的頭發、皮膚甚至下身，以此來宣泄自己沒能宣泄出來的情y。
梅兒這邊也遇到了類似的情況。每當關世金抽飄了，精力充沛了，也不管炕上地下，也不管孩子在不在跟前，見了梅兒就將她立即按倒，扯下裙褲就一竿子插進鬆花江，然後就乘風破浪，逆流而上，不到篙折船漏沉入江底他不會罷手！
甚至在梅兒來紅的時候都逃不過他的擺渡。後來梅兒又懷上了身孕，他也不知道憐惜，還是翻江倒海地上下翻騰，直到將梅兒折騰到了小產，氣血兩虧，臥床不起了才算罷手。
而關世金見梅兒的江水幹涸了，擺不下他情y的船了，竟跳上岸去，不是到關世玉的屋裏去吸食大煙，就是到煙館去，邊吸鴉片邊跟妓女尋歡作樂。梅兒傷心的眼淚和苦苦的規勸都沒用，關世金已經被日本人的煙毒徹底毒害，簡直到了無可救藥的地步。
關世玉就更不像話了。她明知自己又懷孕了還不肯戒煙，反而聽信發煙的人說的，大煙對孩子的發育有好處——你想啊，大煙能讓大人好受，難道就不能讓孩子也好受嗎——關世玉就更加迷戀上了鴉片……
後來突然有一天，日本人見人們的煙癮都固定了，都成癮了，竟宣布不再免費發放和配給了，而是按質論價，定量供應；誰若是想得到更多的，那就議價，那就提高幾倍的煙價……