再向西到奎屯，然後向北到達塔城。時間已經過去了三四年。一路上我們克服了“天上無飛鳥，地上不長草，風吹石頭跑，四季穿棉襖”的高原惡劣氣候，克服了對水土不服、缺氧、風沙、嚴寒的不良反應。
盡管唇烏臉紫、指甲凹陷、頭發脫落，還有浮腫、血色素增高、高血壓、心髒異常等疾病天天困擾我和師父，但我們還是憑借著走下去，活下去的信念和欲望，穿越了號稱生命禁區的青藏高原，漸漸地走到了新疆水草肥美的河穀和牧場。我們在每一個地方都不會呆上半個月，就又沿公路前行。
到了哪裏我們也不報姓名，隻管給當地的人磨刀具換取一些零錢或是一頓飽餐。到了1975年的夏秋時節到了美麗的塔城。我跟師父實在太累了，想歇歇腳，就租了間民房住了下來。天下的事就是這麼巧，就是在那裏，我們遇到了正在那裏當兵的郎進進……
巧遇郎進進
頭一次見到他是因為他正在四處尋找賣藏刀的人，沒找到，聽說我是個磨刀的，就以為我能弄到藏刀或是知道到哪裏能弄到藏刀。不過我見他有些麵熟，就幹脆地說，我隻知道怎麼磨刀，不知道到哪裏去弄什麼藏刀，你找錯人了。
可他還是跟來人一起糾纏，我就說，我就是個磨刀的，不是個賣刀的，你要是磨刀隻管找我，你要是想弄藏刀，趕快去找別人好了。郎進進也就沒趣地走了。
可是第二天，郎進進就又來了。不過經過一夜的回想，我終於判斷出他就是當年開倒車寄養在梅姨家的郎進進，他一定是當兵換防才來到這裏的。郎進進見了我不再提弄藏刀的事了，還拿出一把藏刀說讓我來磨，我一看那把刀挺快的，就不想給他磨，可是他還是強烈要求，我就說，年輕人，這把藏刀已經夠快了，再快，就充滿殺機了，無論你是要傷害他人還是要傷害自己，我都不會幫你的——收回你的藏刀吧。
郎進進卻突然話題一轉說，師父貴姓？我一聽就覺得他可能認出我了，但我卻反過來問他，那你貴姓？郎進進聽了就說，我姓郎。我問道，你是哪裏人？郎進進就說，我是東北人，當兵來到了這裏——師父，您也是東北人吧。
我聽了就肯定他是郎進進了，就想盡快擺脫他，就含混地答應了一聲，趕緊對他說，你沒別的事了吧，我還要出去給東方紅飯店磨刀去呢，我就不陪你了。說著，我就把把幹糧和水給了炕上的師父，自己就背起磨刀的家什，又郎進進說，年輕人，我要鎖門了……
郎進進什麼也沒打聽出來，又沒有留下來的理由，就隻得跟著我出來。可是他還是不甘心，就突然從我的背後說，您是木頭叔叔吧。我突然站住了，緩緩地回過身來說，我誰也不是，我就是個磨刀的……他可能受不了我犀利的令他不寒而栗的目光，呆在哪裏，看著我走遠了……
當天回來我就跟師父說，此地不能久留了，姓郎的兒子已經認出我們了，要是他跟他父親一通氣，咱們就又要遭殃了。明天一大早師父就去塔城車站去買票，我收拾好東西跟房東結完賬就到車站跟師父會合。可是第二天師父剛走不大一會兒，我正收拾東西呢，郎進進就進屋來說，怎麼——你要走哇。
我就趕緊穩住心情說，此地的刀磨得差不多了，我要到別的地方去了。郎進進就問那個老師傅呢？我就說，昨天讓我先送到外地了，今天還有幾家的刀要磨，磨完我就走了。郎進進就問，你將來要到哪裏去，能告訴我嗎？我就說，我們去的地方從來都不固定，連我自己都說不清楚。郎進進似乎覺得跟我沒什麼好說的了，竟索性開口說，我叫郎進進，我的父親叫郎德才，我的繼母叫蘭兒，我的繼外婆叫梅兒，我的對象叫竹兒——我認識你，你就是木頭叔叔，那個老師傅就是馮二春，你們沒有死，你們還活著。
見我一聲不吭，郎進進就繼續說，你們要相信我的話，你們要承認你們就是老石家的人，我是梅姨和蘭姨一手養大的，我跟你女兒竹兒發誓要相愛一生，致死不渝——可是趁我當兵的時候，我的父親像畜生一樣霸占了你的女兒、我的竹兒，還把我從東北發配到了遙遠的新疆塔城，我對他恨之入骨，我跟他不共戴天，遲早有一天我要跟他決一死戰——木頭叔叔，您就承認自己是木頭叔叔吧，我知道您就是木頭叔叔啊……
聽了郎進進的話我不知怎的就相信了他，但我還是對他說，你的經曆很感人，很令人同情；不過你認錯人了，我不是你的木頭叔叔，我根本就不知道你在說些什麼。郎進進還不死心，就急切地說，難道你就不恨我父親？難道你就不想和我聯手來除掉我那個畜生父親？