竹兒就假意聽不懂地說，接受你什麼了呀……金玉良就說，這還不明白呀，就是你同意我啦！竹兒還是明知顧問地說，同意你什麼呀？金玉良就有些激動了，上前就拉住竹兒的手，熱烈地說，就是你同意做我終生的女朋友啦！竹兒的臉更紅、聲音更小地說，哪有終生的女朋友呀……金玉良就趕緊說，先做我女朋友，然後做我的未婚妻，再後做我的新媳婦兒……一輩子——終身——到老到死……竹兒聽了就抬起美麗的大眼睛，淚花晶瑩地望著這個心儀已久，但從未有過任何表示的男人，竟久久說不出話來了……
而當金玉良激動之餘就要來擁抱竹兒的時候，竹兒卻推開了他，對他喃喃地說，你還是別愛我吧——我沒有你想象的那麼好……金玉良就趕緊說，不，你比我想象的還要好上一千倍一萬倍呢！竹兒就說，可是你知道我的身世嗎？你不在乎我的過去嗎？
金玉良就說，無論你有怎樣的過去，怎樣的身世我都不在乎，因為我愛的是現在的你，眼前的你……竹兒就說，我不是……了你也不在乎？金玉良就說，不在乎！竹兒就說，我被繼父……過你也不在乎？金玉良就說，那也不是你的錯，我當然不再乎！竹兒又說，我還跟我繼父的兒子談過戀愛你也不在乎？
金玉良就說，那是你的過去，不是你的現在和將來，我更是不在乎！竹兒就說，可是我在乎呀，我覺得我對不住你呀，我沒把我的女兒身留給你，我沒把我的初戀留給你，我沒把我的初吻留給你呀！金玉良聽了就更覺得竹兒的率真和坦誠了，就猛地抱住竹兒，邊親吻她邊說，可是你最終將一顆金子般的心留給了我呀——我喜歡的就是你坎坷的身世，我愛的就你滄桑的經曆，這樣你才是一個真正的女人，才是我理想中的女人哪……
竹兒沉寂以久情感之門被金玉良遲到但卻無比熱烈的愛給推開了，也將這個命運賜給自己的理想男人緊緊地抱住——回報著他的熱烈，響應著他的親吻……直到有從考場趕回來的知青了，他們才鬆開。
金玉良對竹兒說，我們騎馬到西拉木倫河邊，把咱們戀愛的消息告訴給姐姐金玉枝吧。竹兒就無限深情地望著金玉良點頭說，就到河邊夫妻馬的墓地去吧，讓夫妻馬將我們的戀情跑著告訴給金姐吧……
於是，他們倆騎上公社書記給金玉良分配的那匹馬，來到了被冰雪封凍的西拉木倫河邊，來到了金玉枝生前騎過的愛馬的墓前。勒住馬，金玉良就高聲對著冰封的河麵，對著夫妻馬的墓碑高聲喊：夫妻馬——我是金玉枝的弟弟金玉良，快去轉告我的姐姐金玉枝，我今天正式跟竹兒談戀愛啦！還要告訴姐姐，感謝她做的媒，感謝她給我選了天下最好的女人……
竹兒聽到金玉良的喊聲，禁不住撲簌簌流下了激動的眼淚……金玉良就又喊道：夫妻馬——告訴我姐金玉枝就放心弟弟吧，我一定會用一生一世全部的愛來愛她給我介紹的好愛人竹兒的，她也說她愛我了，姐姐就更放心了吧，放心吧……
竹兒聽了，幸福的淚水已將視線模糊，所有的往事似乎都被西拉木倫河給封凍成固化的記憶——透明而堅固，冷靜而沉寂——雖然還是一條河，但已不必泥沙俱下，奔湧流淌，它將所有的愛恨情仇都定格成一河堅冰，留給生命的下一個春天去慢慢融化……
金玉良緣
之後金玉良就常帶竹兒牽馬沿西拉木倫河邊散步，特別是1978年春暖花開、他們的愛情山花爛漫的時候，他們就更是常來河邊，來到夫妻馬的墓前告慰姐姐的靈魂。不過竹兒一直格守著她在心裏發出的誓言，就是金玉枝的秘密和跟她的戀情，當然也包括在夫妻馬墓地旁邊掩埋下的那個隻屬於她自己的人間秘密……
有一天，當他們又一次到河邊散步的時候，金玉良就對竹兒說，知道西拉木倫河是什麼意思嗎？見竹兒搖頭，他就說，“西拉木倫”是蒙語，“西拉”直譯漢語意為“……”，“木倫”直譯漢語意為“江河”，“西拉木倫”即為……的河。曆史上為區別黃河，就稱其為“潢水”。
西拉木倫河的還有許多別名，比如“作樂水”、“洛環水”、“饒樂水”、“潦水”、“大遼水”、“潢河”、“潢水”“失列母林”、“什拉磨楞”、“什裏木”、“梟羅沒裏”、“女古古沒裏”等等。