讀過《鋼鐵是怎樣煉成的》這本書的人，都會把保爾·柯察金看做是堅強意誌的化身。對於保爾來說，貧困、失戀、坐牢、戰爭、重傷、失明，一個接一個的挫折打擊著他，但是所有的挫折都沒有打倒這位剛強的戰士，保爾以鋼鐵般的意誌頑強地戰鬥著，把自己有限的生命全部貢獻給了偉大的共產主義事業。誠然，堅強是成功的核心品質。
有人問一位智者：“請問，怎樣才能成功呢？”智者笑笑，遞給他一顆花生：“用力捏捏它。”
那人用力一捏，花生殼碎了，隻留下花生仁。
“再搓搓它。”智者說。
那人又照著做了，紅色的種皮被搓掉了，隻留下白白的果實。
“再用手捏它。”智者說。
那人用力捏著，卻怎麼也沒法把它毀壞。
“再用手搓搓它。”智者說。
當然，什麼也搓不下來。
“雖然屢遭挫折，卻有一顆堅強的百折不撓的心，這就是成功的秘密。”智者說。
每一位成功者都知道，要想成功就要有一種持之以恒、不達目的誓不罷休的精神。一鍬挖不成水井，成功需要積累，成功需要堅持。美國心理學家威蒙曾對150名有成就的智商較高者做過研究，發現智力發展與三種性格品質有關：一是堅持力，二是善於為實現目標不斷積累成果，三是有自信，不自卑。可見，堅強的性格對人生十分重要。
一個人想幹成任何大事，都要能夠堅持下去，堅持下去才能取得成功。說起來，一個人克服一點兒困難也許並不難，難的是能夠持之以恒地做下去，直到最後成功。
查德威爾是一個成功橫渡英吉利海峽的女性，但她並不滿足，決定超越自己，她想從位於加利福尼亞海岸以西21英裏的卡塔林那島遊到加利福尼亞。
但是，這次旅程十分艱苦，刺骨的海水凍得查德威爾嘴唇發紫。在經過連續16小時的遊泳後，查德威爾已經感到自己的四肢沉重得像鋼鐵，她感到自己快不行了。這時，查德威爾望了望遠方，由於大霧的原因，查德威爾根本看不到1英裏以外的事物。
查德威爾不知道自己離目標還有多遠，感到使不上勁的查德威爾終於對陪伴她的艇上的人說道：“我放棄了，快拉我上去吧。”
那人對查德威爾說：“不要這樣，隻有1英裏就到了，再堅持一會兒！”
查德威爾無助地搖了搖頭，說：“我不信，如果隻有1英裏，我怎麼看不到海岸線，快拉我上去。”查德威爾最終被小艇上的人拉了上去。