小酒館。薇歐拉在一張破敗的沙發上將就了一夜，天還未亮便醒了過來，臉上滿是疲憊之色。酒館老板在廚房裏悉悉索索地忙碌著，不見鐸圖的身影。住在柏圭的這段時間，她總是有種奇怪的彷徨，這座城市是如此冷硬的金屬質感，霧霾、工業廢料、能源消耗驚人而龐大，而人們所處的這個環境看起來依然纖塵不染，即使在大爆炸後，也會很快被收拾幹淨，仿佛什麼事都未發生過。而另一邊，同樣是在這座城內，仍然保持著千百年來人文溫情，藏在城市的角落裏，數量正在迅速地減弱，也有一些年輕人厭倦了總是在“進步”的狂潮，而追求起古老的生活方式。柏圭是座遺忘之城，無論新舊都會被迅速替代，一切都太容易了，即使再高深的事務，也能唾手可得，人們不再珍惜。柏圭人從不珍惜，寧願什麼也沒有地浪費，也不願抱著灰燼守護。所以，小酒館也漸漸消失於人們的視覺，經過的人從不浪費時間多看一眼，連遍布城市各處的攝像頭也很少看到。守舊的人會被柏圭市拋棄，默認進入淘汰機製。“就你一個人嗎？”薇歐拉知道酒館老板女兒發生意外後，隻剩孤家寡人，她以為他總還有別的親屬。老板搖搖頭，緩緩道：“就我一個，沒有親戚家眷。”說著，他端了盤子放在餐台上，一大杯熱豆漿，一份三明治和一碗麵，薇歐拉不客氣地吃了起來。“他人呢？”她含糊不清地問。“你知道外島中心醫院嗎？”“當然，被炸毀了。”“被誰炸毀的？”薇歐拉吞下一口麵條，眨了眨眼睛，道：“聽說是有組織地對試圖政變者的打擊報複，媒體認為是反抗組織趁機作亂，眾說紛紜。”“閣夭城毀滅，柏圭市也會受牽連，凹地莊園覆滅引發的雪崩式安全隱患。”老板一字一句道，回頭看了看她，在熱鍋了將打好的蛋進行翻炒。“那裏離我們不是很遠？”薇歐拉怔住。“不，”老板狡黠一笑，道：“坐車、搭飛機十幾個小時也到不了，但要是找到捷徑，最多一、兩個小時。”“怎麼可能？”她驚訝地看著他，以為他在開玩笑，猜想酒店老板失去唯一的親人後產生了臆想症。“我跟蹤過魯伊斯——”“你什麼？”薇歐拉放下吃了一半的三明治，驚訝地看著眼前這個半截入土的老人，也許他實際年輕不算很老，生活對他的打擊已使他麵容布滿皺紋，眼神有著年老之人的哀傷感。“那是在他成為市長之前，跟在他身邊的特勤人員不多，他喜歡獨自出行，我知道他經常光顧的幾個地下酒吧。”“他還有這些愛好？”“不是愛好，”老板很肯定地搖了搖頭，嘴角充滿不屑，“他通過各方勢力的幫助，將流亡在外的節兀人送入柏圭，安置在各個區域，不然你以為為什麼他的人氣這麼高？這件事可能早在他移居柏圭前就已經在進行，你們一群人闖入海立雲垂鎮隻不過提早爆發了這件事，打了他一個措手不及，但無法改變整件事的發展。”“他到底是為了什麼？他已經是柏圭市市長，身邊都是替他鞍前馬後之人，閣夭城、海立雲垂鎮的毀滅，媒體千方百計揭露陰謀，也無法撼動他的位置，他還想要什麼？”薇歐拉盯著喝光了熱豆漿杯，目光移向打開的電視。電視上正在直播社團的新聞發布會，人群裏有馬蒂爾的身影，她和聶堯惠站在一切，盧曦和團隊都不在，一名記者追問堯惠“休矢在這裏嗎？”不等堯惠回答，馬蒂爾笑容滿麵地解圍：“今天的問題隻關於安置問題。”薇歐拉回想馬蒂爾的八麵玲瓏，有她在的場合，發生任何光怪陸離的事都不奇怪，她相信宵小看到她和馬蒂爾、賀沫麗在水雲灣的晚宴對著鏡頭舉杯也是這種感覺。想到宵小，她清晰立刻低落了下來，她道：“你知道安置社區嗎？”老板渾濁地眼珠子在她臉上打量了一番，道：“聽說過，有很多這樣的社區。”“我隻要知道一個，比較特殊的那個。”老板似乎聽明白了她的話，道：“安置社區中有一個是專門為特殊群體設立，由市政廳提供大部分資金，社團出麵安排，但社團對內部情況無權過問。”“特殊群體？”她問。“一部分是官員的外室，本身也不是普通人；一部分是敏感事件的要人，他們可能還有價值，但不能讓媒體公眾知道，需要程序上的‘消失’；剩下的這部分人，譬如海立雲垂鎮的婦女和孩子，她們不適合待在被公眾觀察到的生活社區，所以也隻能去那裏。”“這個社區沒有正式名字嗎？”“當然沒有，任何檔案上都不可能注明，私下裏稱之為‘第七區’，一個按人為意誌創立的特殊社區。”“誰創立的，他以為自己是上帝？”老板古怪地笑了起來，道：“人按照自己的意願創立神的世界，做著自以為‘替天行道’之事，從來不曾改變過。第七區算得了什麼，住在裏麵的人即不在乎自由，也不在乎外界，一個完全孤立而安全的社區環境，很多人夢寐以求的生活。自由重要嗎，真相需要嗎？”薇歐拉啞口無言。小酒館裏隻有電視上媒體的連珠炮發問，堯惠簡短地做了安置人員的情況描述後，馬蒂爾很快搶過話頭，開始說起公益基金委員會的活動，再三地表示所有款項都會用來此次的安置事宜。薇歐拉忽然發覺馬蒂爾的政客派頭，她能有今天真不是僥幸，對著鏡頭吹牛胡謅對她而言駕輕就熟。“第七區在哪兒？”她問酒館老板。他揩淨了一個杯子，額頭上的皺紋變得更深，眼珠子嵌在褶皺的眼皮裏，隻剩下兩點光，盯著薇歐拉好一會兒。他道：“你為什麼想去？”“我的朋友在那兒，我想去找他們。”“天呐，你得想辦法把他們帶出來，否則就太晚了——”老板眼神同情地看著她。