聯盟小島。飛車在停機坪落地，一身酒紅色長裙的女子戴著遮陽帽從機艙門後下來，墨鏡遮住大半張臉，手腕上的限量皮包鑲嵌了一排碎鑽，她最喜歡的粉鑽。一身隆重裝束的琴珍珍輕輕一撫身上的皮草，黑色的水貂皮上裝，踩著細高跟鞋，在螺旋槳刮起的風下，宛如易碎的玻璃娃娃，很有幾分動人的不真切感。琴珍珍麵對姍姍來遲的接待人員頗為不滿，眼神一掠而過，對著走在最前麵的老管家道：“發生什麼事了？”“來了客人。”老管家滿是皺紋的臉上如久旱的山川，看不出表情，卻又充滿表情。琴珍珍挽著皮包走在老管家身後，對著地上的積水皺了皺眉頭。隨行的人員中有人打起了傘，霧海中飄著小雨，落在嘴邊鹹鹹的。“誰？”她問。老管家應了一聲，沒有立刻回答，直到坐上車，道：“休少爺的一位客人——”“待了很久？”她冷冷道，大約猜到了怎麼回事。“有一會兒。”老管家發送引擎，車子緩緩地行駛上小路。“你一直都在？”她臉上的表情變得十分古怪，未等老管家回答，又問：“其他人呢，怎麼，隻有休矢一個人在？”老管家轉過方向盤，沿著兩排棕櫚樹行駛，海浪聲不斷從車窗外傳來。住處裏海岸尚有一段距離，聽起來仿佛就在咫尺。“薑醫生在島上。”老管家道。琴珍珍好似恍然大悟，語氣誇張地問：“薑醫生是準備倒戈相向了嗎？”“他對魯伊斯的計劃深感不滿，之前因為地下堡壘的事，這次又因為亥媞大廈——”“亥媞大樓被毀，不是正是他們都希望的嗎？”老管家搖搖頭，道：“亥媞大樓內藏有很多邊界外的第一手資料，其中多數地方在柏圭沒有記錄過，柏圭未來的誇張離不開這些資料。”“原來社團是做這項工作的。”琴珍珍嘲諷道。老管家頷首微笑，車子又拐了一個彎，一長排木質鏤空花紋的亭子，大大小小的溫泉上冒著煙，幾隻白兔在草叢裏撲騰，繡球花開滿一路。“聶堯惠進入社團工作後，邊界外的工作開展得非常順利，她帶領的團隊能進入此前從未深入的領地。這對柏圭的未來很有幫助，可她過於理想化，偏偏要跟社團高層對著幹，極力反對信息收集工作，知道天眼會插手邊界外的救助區域，她竟然去尋求杜鴻堡的幫忙。”老管家笑了笑，“幸好沒有得逞。”琴珍珍並不感興趣地點點頭，轉而問：“杜鴻堡是怎麼死的？”老管家臉上的皺紋又深了幾分，好一會兒才道：“出現在了不該出現的地方。”“難道不是因為他背著魯伊斯搞鬼，被他助理炸死的？”琴珍珍直截了當道。老管家的眼角輕輕地抽搐了一下，隻道：“這些是傳聞，沒有被證實。”“也沒有被否認過，”琴珍珍頓了頓道，“魯伊斯已經不在乎外界怎麼傳杜鴻堡的死了，神經網絡上有人揚言要公布視頻，聯盟那邊怎麼說？”老管家瞄了一眼後視鏡裏的琴珍珍，沉默不語。“我和父親之間在利益上從不講顏麵，”琴珍珍不客氣道，“他決定支持魯伊斯，躲在地下堡壘不出來，我也找不到他。”“他會找你的。”老管家笑了笑道。她表情不悅地轉過臉看向車窗外，島上的霧海天氣，一切看起來都那麼不真實，仿佛她到的也不是聯盟小島，而隻是某個度假小島，遠離柏圭，遠離權力紛爭。對老管家的回答，琴珍珍置若罔聞，她仿佛看到霧海之中山的影子，連綿起伏，而她還在凹地莊園的豪宅裏。她不喜歡在閣夭城的生活，對凹地莊園的窮奢極欲也意興闌珊，她十幾歲愛上的那個安保，帶走了她生命中唯一的愛，那時的她不惜為了同伴好友對所愛之人下手，真相竟然是她插足了別人的愛情。每當想起喬和丹寧，她感到自己又回到了過去，喬長得有幾分像那個安保，從未有安全感的她和他在一起的那段時光是她最快樂的時候。琴奇優知道女兒闖下大禍，迅速做了善後，她擔驚受怕父親的責罰，他什麼都沒說。她能感覺父親看著她的眼神與從前判若兩人，仿佛她是塊抹布，當琴奇優替她決定婚事安排，她沒有反對。車緩緩停在一幢獨立小公寓前，鵝卵石鋪就的花園內種滿了花卉植物，一簇簇開滿整個回廊。琴珍珍下車後，隨後的車將她行李率先提進了屋內。老管家從車上下來，站在一旁等她。她從手包裏找到煙和打火機，細長粉色的煙夾在塗滿梅色指甲油的指間，“這是我住的地方？”“是的，琴小姐。”老管家恭敬地說。“住到什麼時候？”她橫了一眼對方，“到父親答應你們的要求以前，我會一直被軟禁在這裏？”老管家沒有回答，仍然恭敬地站著。機器人從車上取下了所有的行李，花園的桌子上擺出了新鮮的果汁，雕花的拱形窗台上放置上花盆，繡了精美圖案的亞麻桌布鋪上餐桌。“還有誰來，”她皺眉道，“這裏還有誰住？”“一位年小姐。”說完，老管家推開一步，指揮機器人去內屋各處打掃。琴珍珍一聽姓年，立刻想到了一個人，但又不十分確定。她知道薑醫生曾跟一個姓年的女人有個女兒，那女孩年幼時在海立雲垂鎮生活了一段時間，琴珍珍從未見過，隻聽說過鎮裏一個女孩計劃逃出去，每次被抓回去便是一頓鞭子。休矢也挨過不少鞭子，據說魯伊斯年幼時也是。她想了下厲允帶著兩個生活在又一個海立雲垂般的地方，不禁感到有趣，厲允看似精明、現實，對位高權重的魯伊斯無法抗拒。她撚滅了手上的煙，機器人在老管家的指揮下井然有序地完成任務，她起身走到花園門口。忽然看到一個人影一晃，抬頭一看，正是休矢。他的頭發濕濕的，身穿一套白色休閑裝，沒穿T恤，赤著腳，“嗨，你來了。”“你招待完你的客人了？”她似笑非笑，朝他身後的方向看了看。麵對著棕櫚樹的薇歐拉緩緩轉過臉來，“幸會。”