“強石”斯壯森是最快從恐懼中恢複過來的人之一，等他從夢魘中逃脫時，現自己除了沾上了點泥巴外，並沒有受到什麼傷。 ＷｗＷＣＯＭ魔鬼在哪裏？他快環顧四周，沒有現它的存在，而之前被火球擊中後剩下的人也沒怎麼少。他想起來了，之前陷入魔鬼導致的恐懼中似乎瞥到過一陣白色的光芒，好像是傳送術的光芒，那魔鬼是離開了嗎？來不及細想，他迅呼喚幸存的人，並將隊伍集合，撤退到遠離火焰的安全地帶。清點人數後連他在內還剩下三十二人，損失了十二人，包括一名牧師和一名法師在內。損失了四分之一的人手，而他連對手是誰都不知道。傭兵隊長心中滿懷的是劫後餘生的慶幸而沒有多少羞愧，因為他知道那個魔鬼根本不是他們能對付的了得
逃到遠離火焰的空曠地帶後沒過幾分鍾，一群騎手就策馬出現在了他們的視線裏。領頭的騎士身穿厚重的深灰色全身板甲，其上布滿戰鬥留下的凹坑和劃痕，而缺少花紋和裝飾。繡在板甲外罩袍上的白底馬刺紋章向斯壯森等人揭示了他的身份。“頑石”鄧肯·西奧多，這次行動的負責人。
身兼聖武士和聖斯珀爾騎士團團長十三年之久的鄧肯已經年逾四十歲了，仍然健壯的像年輕的夥子。七尺的身高四肢頎長，腹平坦，肩膀寬厚，手臂對七尺長人來顯得較細但肌肉仍然結實。他在十九年前就已經是教會赫赫有名的劍士，二十二歲便獲得大劍士職稱的他被視為教會新生代騎士中的領軍人物。作為上一代的七十二位聖武士之一“獨行”莫裏斯的弟子和朋友，“頑石”鄧肯的成就如今已經遠遠過了他的導師。剿滅幾乎整個佛瑞斯特王國裏的拜火教徒隻是他的生涯裏為教會立下的諸多功勳之一。
雖然如今因為多年的激烈戰鬥留下的傷病和年齡影響，已經沒有了巔峰時期大劍師的實力，但四十一歲的他仍然不下於任何一名大劍士，不久前他才擊斃了拜火教團在佛瑞斯特的一名核心人物，有大劍士職稱的“血騎士”雷米恩。在現役的七十二位聖武士裏，“頑石”的實力依然名列前茅。
看到少了四分之一的狙擊部隊和燃燒著的森林，聖斯珀爾的騎士們都露出了驚訝的神色。鄧肯爵士用目光打量了下並無大礙的斯壯森，開口道：“這裏剛才生了什麼？”他的聲音低沉有力，有一種讓傭兵隊長安心的力量
“一個魔鬼，差不多有尺高，還有比身體還巨大的雙翼。它通過任意門出現在了我們埋伏的地點，我們竭盡全力都沒有傷到他分毫，這個魔鬼擁有強大的法力，那些火焰就是它扔出的一個巨大火球造成的。”斯壯森開口道，然後想了想，又補充道：“在用某種強力法術殺死了我們一名牧師和丟出一顆火球後，它施展威壓震懾住了我們全部人，但沒有接著殺人而是傳送離開了。”
有“頑石”之稱的聖武士神色看不出來絲毫變化。“拜火教團封死了正門，梅塔神官幻化靈體潛入了大洞穴。裏麵有個召喚魔鬼的法陣，韋伯伯爵之女已經被血祭了。拜火教團的人也都死了，少部分是卡門他們在潛入時下的手，大部分是死在了大洞穴裏麵，而且死無全屍。”鄧肯爵士拋出了一個更讓人震驚的消息。
“強石”斯壯森張了張嘴，“是那魔鬼幹的？拜火教團怎麼可能召喚出這麼強力的魔鬼？”強大到**無視高級魔法師的魔法，並能輕易用威壓將其震懾住的魔鬼，那是什麼水準？肯定是魔鬼領主，是子爵還是伯爵？或者更高？隻和大部隊一起與地獄男爵交過手的傭兵不敢想象。