左宗棠處世箴言
持家篇
崇勤尚儉
●自奉寧過於儉，待人寧過於厚
●一切均從簡省，斷不可浪用
●家下事一切以謹厚樸儉為主
●惜福之道，保家之道也
用財有道，自奉寧過於儉，待人寧過於厚，尋常酬應則酌於施報可也。濟人之道，先其親者，後其疏者；先其急者，次其緩者。待工作力役之人，宜從厚償其勞，憫其微也。廣惠之道，亦遠怨之道也。
家書：鹹豐六年正月二十七日《與癸叟侄》
［釋義］用錢有一定的準則，用於自己時寧可過於儉省，款待別人時，寧可豐厚有餘，平常應酬則隻須酌情回報便可以了。賑濟別人的準則是，先賑濟血緣、關係親密之人，然後再賑濟關係疏遠的人；先賑濟那些處於急難之中的人，然後再賑濟那些難情較緩的人。對待賣苦力給人做工的人，宜於從優付給他們酬勞費用，以憐惜其身微位卑。廣施普惠的方法，也是消弭怨恨的方法。
家中用度及延師之費，每年由營中付二百金歸，省嗇用之足矣。此外斷不準多用，斷不能多寄，致損吾介節。
家書：鹹豐十年十月二十三日《與孝威》
［釋義］家中的日常開支以及聘請老師的費用，我會每年由軍營中寄二百兩銀子回家的，儉省、節約一點，用了這些錢應該足夠了。除此而外，絕不準多用錢，也絕不能多寄錢了，不能因此致使我的節操遭受損害。
每歲我於薪水中存二百金為寧家課子之費，上年曾見之公牘，不可多取欺人。家中除爾母藥餌、先生飲饌外，一切均從簡省，斷不可浪用，致失寒素之風，啟汰侈之漸。惜福之道，保家之道也。
家書：鹹豐十一年五月十二日《與孝威》
［釋義］我每年從薪俸中存下二百兩銀子作為安頓家庭、教育子女的費用，此事去年已見於公文，絕不可多支多用，欺騙世人。家中除你母親的藥費、老師的飲食外。其他一切事情都要省儉，絕不能胡亂花銷，敗壞我們家清貧的家風，開泰侈豪奢之風氣。珍惜福祉之法，就是保家之法。
家用雖不饒，卻比我當初十幾歲時好多些。但不可亂用一文，有餘則散諸宗親之貧者，惟崇儉乃可廣惠也，識之！
家書：同治二年三月十九日《與孝威孝寬》
［釋義］家中錢財雖然不豐厚，卻比我當初十幾歲時好得多了，隻是不能亂花一文錢，家裏用了，如有節餘，就將節餘的錢施舍給宗族、親戚中間的那些貧窮之家，隻有崇尚省儉，才能廣施普惠，你們要牢牢記住這一點。
劉先生向頗專勤，待之宜厚。我曾教小學生，知先生之難且苦。學俸三節致送，或時其緩急送之。爾母藥餌不可少。爾輩衣無求華，食無求美，則當用之錢可不致缺矣。
家書：同治元年三月十九日《與孝威孝寬》
［釋義］劉老師向來很專心、勤勞，給他的酬勞費用應該優厚些。我曾經教過小學生，了解老師難做，而且勞苦不堪。給老師的教學酬勞費可分三個節度付給他，或者，趁他急需之時付給他。你們母親的醫藥絕不能少。你們穿戴莫求華彩，吃喝不求甘美，那麼，該用的錢就可不致於短缺了。
接七月初十日書，具悉家中安好，新得一孫，足慰老懷。是月克孝豐，可名之豐孫，所以誌也。乳足則無須雇用乳母，不可過於愛之。吾家本寒素，爾父生而吮米汁，日夜啼聲不絕，臍為突出，至今腹大而臍不深。吾母嚐言育我之艱，嚼米為汁之苦，至今每一念及，猶如聞其聲也。爾生時，吾家已小康，亦未雇乳媼，吾蓋有念於此。
家書：同治三年八月六日《與孝威》
［釋義］收到你七月初十的來信，備知家人個個安然無恙，新生一孫兒，使我心感到十分欣慰。孝豐死於這一個月，可以將孫兒取名為豐，用以記念孝豐。奶足就不必雇用奶媽了，不能對他過於溺愛。我們家本來貧寒，你父親一生下來就吃米湯，白天、黑夜哭聲不止，肚臍也哭得突出來了，到現在我肚子很大，但肚臍眼卻很淺。我母親曾講過哺育我時的艱難，將生米嚼成米汁的勞苦，我到現在每次一想到這些，仍然像在聽我母親講說一樣。你出生的時候，我們家已經是中等人家，但也沒有為你雇奶媽，原因是我總是想著你奶奶的這些事情。
試館明年可改造，義學明年可舉行。究竟需錢若幹，如何規畫，爾來書何不一言及何耶？義學之外尚須添置義莊，以贍族之鰥寡孤獨，擴充備荒穀以救荒年，吾苦力不贍耳。帶兵五年，不私一錢；任疆圻三年，所餘養廉不過一萬數千金，吾尚擬繳一萬兩作京餉，則存者不過數千兩已耳。浙事了後，當赴閩一行。以一年度之，尚可餘廉泉數千。當請覲北上，即決計乞休耳。約略言之，俾爾知自為計。
家書：同治三年八月六日《與孝威》
［釋義］試館明年可以改建，義塾明年可開辦。到底需要多少錢，怎樣規劃，你在來信中怎麼不談一談，是什麼原因？義塾之外還要修建一所義莊，用以贍養族中的鰥夫寡婦，無兒無女，無父無母者，為備荒年多儲積糧食，我憂慮的是能力有限。我在外帶兵五年，未曾私地裏克扣一分軍餉；在邊疆任事三年，積餘的養廉銀也不過一萬數千兩，我還準備繳納一萬兩作為京城軍餉，這樣，積存的錢就隻不過數千兩銀子了。浙江的事情辦完後，我還要到福建去一趟。作一年的估計，還可以積下養廉銀數千兩。爾後我就要北上晉見皇上，即是下決心求皇上讓我解甲歸鄉。這裏先跟你講個大概，使你知道自作打算。
家世寒素，科名不過鄉舉，生產不及一頃，故子弟多樸拙之風，少華靡佻達之習，世澤之賴以存者，此也。近頗連姻官族，數年以後，所往來者恐多貴遊氣習。子弟腳跟不定，往往欣厭失所，外誘乘之矣。唯能真讀書則趨向正、識力定，可無憂耳，盍慎諸！
家書：鹹豐六年正月二十七日《與癸叟侄》
［釋義］我們家曆代貧寒，科考也隻不過在鄉試中獲取了舉人，田產則不到一頃地，所以，子侄們都樸素、古拙，很少奢華淫靡、輕薄的壞習氣，我們家的好傳統就是依靠這一點才得以世代保持下來。近來，我們家與很多官宦之家結親連姻，一些年以後，進出我們家的，恐怕多是貴顯之人，孩子們心性未定，對貴顯之流不免會常常欣羨仰慕,而忘記自己的身家情境，這樣，外麵的各種誘因就乘虛而入了。隻有能夠真正用功讀書學習，才可能做到誌趣純正，辨識能力強，這就可以不要別人憂慮了,怎麼能不在這些事情上細心謹慎！
少雲已回淹中否？捐輸事可以了妥即了妥之。名臣之家，毀家分所應爾，不可少也。從前有來營之說，究竟雲何？潤、勳讀書稍有進境否？下次可令親寫安稟來。先生可加束修留之，每年以百金為度。如必欲就江西三百金之館，亦可聽其便。我每年隻取二百金薪水付家，不能請三百金先生也。明歲即請二伯來家課讀可也，每歲奉修金二百兩，即以營中薪水付之，於心為安。潤、勳另請蒙師可耳。
家書：鹹豐十一年十月五日《與孝威》
［釋義］少雲已經回到淹中沒有？捐獻的事可以了結就了結算了。名臣的家中，毀滅家庭，家人分住所都是應該的，捐獻也少不得。以前你有到軍營來的說法，到底是怎麼說的？潤、勳兩人讀書稍微有些進步沒有？下次可以叫他們親手寫信到我這裏來。老師可以用增加教學費的辦法挽留一下他，每年以一百兩銀子為限度。假如他一定要到江西那每年有三百兩銀子作酬勞的學館裏去，也可以隨他便。我每年隻拿二百兩銀子的工薪寄給家裏，當然不能請一個每年需三百兩銀子的酬勞費的老師。明年就請二伯來家裏教你讀書好了，每年給他二百兩銀子的教學酬金，就拿我在軍營裏的工薪付給他，內心中也就安妥了。潤、勳兩人可以另外再請啟蒙老師。
除卻應用各項不宜太省，此外衣服等事概宜節之又節，免我遠地牽掛。如實不敷，亦隻準再寄百兩。兵已缺餉七月，我豈可多寄銀歸耶？爾母病體稍愈否？衰老之年，藥餌不可缺。近因省錢，故不服補劑，爾等當亦有所窺。省卻閑錢，或可供藥餌之資耳。
家書：同治元年閏八月二十一日《與孝威》
［釋義］確實應該使用的各種款項不宜過於節省，除此之外，穿衣服飾等事一概應該省儉而又省儉，免得我身在遠方卻要時常惦記家事。假如實在用度不夠，也隻準許再寄一百兩銀子了。這裏的兵已經七個月沒有發餉了，我怎麼能多寄銀兩回家呢？你母親的病稍微好了一點沒有？人到衰老的時期,藥物不能少。最近一段時間,因為要節省錢，所以，補藥也沒有吃了，這你們做兒女的應該是看到了的。節省一些零花錢，也許，給你母親吃補藥的費用就不缺了。
家下事一切以謹厚樸儉為主。秋收後還是移居柳莊，耕田讀書，可遠囂雜，十數年前風景想堪尋味也。
家書：同治六年四月二十日《與周夫人》
［釋義］家中的一切事情，都要遵循勤謹、溫厚、樸實、節儉的主要原則去辦理。秋收以後，全家還是搬到柳莊去住，在那裏耕田讀書，可以遠離城市的囂鬧繁雜，十多年前的情景我想在那裏是可以尋味到的。
試館規摹一切均聽二伯主持。家中各事爾須妥為料量，毋貽我憂。少交遊，勤工課，敬慎儉約，為諸弟先。此外無多屬。
家書：同治六年五月七日《與孝威》
［釋義］試館的籌劃、規模一切都由你二伯說了算。你在家裏，要妥善料理家中的各種事情，不要增加我的憂慮。要少與他人交接，勤奮讀書練字，要孝敬母親，小心謹慎，省儉節約，事事都做得好於各位弟弟。除此而外，我沒有什麼囑托了。
爾為家督，須率諸弟及弟婦加意刻省，菲衣薄食，早作夜思，各勤職業。樽節有餘，除奉母外潤贍宗黨，再有餘則濟窮乏孤苦。其自奉也至薄，其待人也必厚。
家書：同治八年四月二十四日《與孝威》
[釋義］你身為“家督”，要帶領各位弟弟和弟媳婦用心儉省，節衣約食，日作夜思，各人幹好各人的份內事。吃穿有餘的話，除要好好奉養母親外，要送些銀兩給各位宗親，如果還有餘款，就用以賑濟鄉裏那些窮困貧寒、孤苦無依的人。自己吃穿最儉省的人，對待別人最優厚。
孝子不儉其親喪事，典禮攸關，自不可過於省約。然用費亦宜計算，不可鋪張門麵，忘卻義理。人言家中光景如此，不能故作寒乞相，此等話亦當留心。理所當用，稍多無礙；所不當用，即一文亦不可用。專講體麵，不講道理，吾所恥也。
家書：同治九年三月十二日《與孝威》
［釋義］孝順的兒子在為父母親操辦喪葬大事上是不吝嗇的，你母親的喪葬，是關係到古代典製和禮儀的大事，當然不能過於儉省節約。但是，所必需的費用也要計算計算，不能為了形式上好看，過分講究排場，忘掉道義情理。別人說，家裏的情況如此之好，不能夠故意作出一副貧窮困苦的樣子，這些話你也應該注意聽取。在情理上應該使用的，稍微多用點沒什麼大不了；如果是不應當使用的，那就算隻是一文也不能用。隻講表麵上的風光，不講一點道義情理的做法，是我最痛恨的。
家中加蓋後棟已覺勞費，見又改作轎廳，合買地基及工料等費，又須六百餘兩。孝寬竟不稟命，妄自舉動，托言二伯父所命。無論舊屋改作非宜，且當此西事未寧、廉項將竭之時，興此可已不已之工，但求觀美，不顧事理，殊非我意料所及。
家書：同治十一年二月十一日《與孝威》
［釋義］家裏增蓋後麵一棟屋，我已覺得是多花錢財的事，現在又改建轎廳，將買地基、工匠、磚、木材等費用合計起來，還得要六百多兩銀子。孝寬居然不聽我的話，自作主張，假托說是二伯父作的決定。先不要說將舊屋改造不適宜，而且，在西北方麵的事情沒有辦好，我的養廉銀子即將告罄的這個時候，動這種完全可以不動的工程，隻講求外表上麵美觀，全然不顧及一點事理，這大出我的意料之外。
此時正宜韜光匿采，加以蘊釀，冀後時俊民輩出，以護我梓桑，為國幹輔。不宜更事鋪張，來讒慝之口而壞老輩樸願之風也。
家書：同治十一年十一月二十二日《與威寬勳同》
［釋義］這個時候正應該將家庭的光采掩藏起來，自我熔煆，希望以後英才輩出，來保衛我的家鄉，為國家效力。不應該再為表麵好看而亂講排場，招惹別人流言蜚語，而毀我們家老輩勤勉樸素的遺風。
孝寬修屋之費用去若幹？威前書來並不言及，自是為寬留地步，恐益觸我怒。以我境地如此，浪費數百兩亦可置之不論，況做屋尚非浪費乎？惟孝寬不能仰體我心，任意動作，與世俗子弟見解一般，我所不喜，且更有慮也。
家書：同治十一年十一月二十二日《與威寬勳同》
［釋義］孝寬建房用掉多少錢？孝威寫上封信來時並沒有談到這事,自然是給孝寬留一點回旋餘地，怕更加惹我發火。拿我現在的情況有這樣好來講，就算浪費了數百兩銀子也可以不去管它，何況建房子還不是浪費呢？隻是孝寬不能體量我的心意，輕舉妄動，跟世間庸人孩子的見識一模一樣,這我不喜歡，而且又增加了我的憂慮。
古人教子必有義方，以鄙吝為務者僅足供子孫浪費而已。吾之不以廉俸多寄爾曹者，未為無見，爾曹能謹慎持家，不至困餓。若任意花銷，以豪華為體麵；恣情流蕩，以沈溺為歡娛，則吾多積金，爾曹但多積過，所損不已大哉！
家書：同治十二年二月一日《與孝威》
［釋義］古人教育孩子，有其一定的規矩法度，一味吝嗇的人，隻能滿足子孫的浪費罷了。我不將養廉銀兩多寄給你們,不是沒有理由的。你們能夠謹慎持家，不會招致窮困饑餓。假如隨意亂用錢財，認為豪奢浮華才光采，縱情放蕩，視沉迷不悟為樂事，那麼，我多積錢，你們隻多積過，損失不就大了嗎！
吾積世寒素，近乃稱巨室。雖屢申儆不沾染世宦積習，而家用日增，已有不能撙節之勢。我廉金不以肥家，有餘輒隨手散去，爾輩宜早自為謀。
家書：光緒二年五月六日《與孝寬》
［釋義］我們家曆代貧窮困頓，最近幾十年才成為世家大族，我雖然多次告誡你們不要沾染官宦子弟的壞習氣，但家中用度日益增多，已有不能抑製之勢。我的養廉銀兩不會拿給家裏，有多餘的錢我就隨手散給別人，你們要早點替自己謀生路。
喪葬從先祖，不使有加焉。經常之製，與其奢，毋寧儉也；與其易，毋寧戚也。
家書：光緒四年《與孝勳孝同》
［釋義］喪葬之事要依照先祖情況定奪,不能隨意厚葬，辱沒祖宗。一般的原則是，與其奢華，不如辦得省儉一些，與其輕慢，不如憂傷一些。
人事應酬隨宜點綴，太儉不可，過豐又難為繼，當共酌之。
家書：光緒四年十二月十九日《與寬勳同》
［釋義］人情應酬要隨時顧及，錢不能花得太少，但太多了又難以為繼，你們應該一起商量，看情況辦理。
仕宦而但知積金遺子孫，不過供不肖之浪蕩，並其同氣亦受其累，可勝慨歎。
家書：光緒五年正月二十九日《與寬勳同》
[釋義］身處高官之位，卻隻曉得積攢錢財留給子孫，不過是供給不孝順的兒孫們浪費而已，卻害得他的朋友也遭受連累,這怎麼能不讓人感慨，悲歎！
在督署住家，要照住家規模，不可沾染官場氣習，少爺排場，一切簡約為主。署中大廚房隻準改兩灶，一煮飯，一熬菜。廚子一、打雜一、水火夫一，此外不宜多用人。
家書：光緒五年十二月五日《與孝同》
［釋義］在總督署裏居住，要按照住家的規模安排生活，不能沾染官場的壞習氣，像少爺們一樣專講體麵，一切事情都以簡省、節約為原則。署裏的大廚房隻準改兩灶，一個灶煮飯，一個灶熬菜。仆人也隻能用一個廚師，一個打雜工，一個水、火夫,除此而外，不要再多用人。
孝親友弟
●人子為其親謀，總必求之安而後止
●兄弟天親，本無間隔
●骨肉之親，情與理均須曲至
●一身而歧之，瘥之不相關，歡戚之不相喻，可乎哉
爾意從二伯入山讀書，甚慰我意。惟念爾母衰病日甚，需人侍奉，且一家僑寓省城，無人經理。爾一入山，即家書亦難時得，殊為不便，爾可與爾母酌之。或能請二伯來城專課爾讀，而左邊住宅一所即退去，別開一塾以為潤、勳、陽三兒延師課讀之所，計亦良得。爾從二伯讀書，得稍長學識，又可就近照料家私，一便。二伯年老，仍須作館，若迎之家塾，可無須遠涉，二便。所愁者不過無錢耳。我在外每年以二百兩寄家以敷家用，今擬明歲以後多寄二百兩歸可耳，以一百六十金為二伯修金。
家書：同治元年九月十日《與孝威》
［釋義］你想跟隨二伯進山讀書，很使我心快慰。隻是掛念你母親日益衰弱，病重不堪，需要有人侍奉，又全家寄居省城，沒有人可以照管了。你一進山，就是家信也難時時收到了，很不方便，你可以與你母親商量著辦。如果能請二伯來城裏專門教你的書，而將左邊住的人家退掉，另開一私塾作為潤、勳、陽三個人請師教書的地方，那也是很好的做法。你既能跟著二伯學習，增長學識，又能就近照管家中事情，這是好處之一。二伯已年老體衰，但仍要教書度日，如果將他請進私塾，他就不必要遠足他方了，這是好處之二。讓人發愁的隻是沒錢。我在外每年寄二百兩銀子作為家中日常開支，現準備明年以後再多寄二百兩回家，這樣問題就解決了，其中一百六十兩作二伯的教書酬金。
“父母惟其疾之憂”一語時時體玩，是為至要！
家書：同治二年十二月五日《與孝威》
［釋義］“對於父母親，所要擔憂的隻是他們的身體疾病”,這句話你要經常品味，悟到其中宗旨，這是最要緊的事。
頃得爾書，知有外祖母之喪，殊為痛愕。老人頻年多病，氣血耗虧已久，卒有此變，哀惋何言！爾大舅父聞耗，自當星奔回裏，又未知有此盤費否。前得其信，知已得差遣，或張羅較易。我處奠敬應從其厚，隨爾與爾母酌之，百金或二百金可耳。建坊一事近無所聞，想必未辦，將來我必任之。但建於縣城似不如建於鄉間為妥。我近督師經過城邑，石坊多遭毀壞者，故有此說。然亦聽汝舅父輩主之而已。
家書：同治三年五月三日《與孝威》