美人計三十一
兵強者，攻其將；將智者，伐其情。將弱兵頹，其勢自萎。利用禦冠，順相保也。
對實力強大的敵人，主要是擊殺他的將帥；對有智謀的將帥，主要是瓦解他的鬥誌。
中國曆史記載最早在軍政方麵實施“美人計”是在周幽王時。
周幽王四年，大夫褒珦因入朝進諫，觸怒幽王，而被囚於京城牢獄之中。家人十分焦急，褒珦的兒子洪德有一日在郊外發現一個絕色的美女，名叫褒姒，原為一個宮女所生。他回家之後就與母親商議買此女獻給大王，救父出獄。他們不惜花錢，帶著褒姒到了京城，用金銀打通關節，果然贏得了周幽王的歡喜，放褒珦出獄，恢複了官職。
我國漢代的“和親政策”也是由“美人計”開始的。
相傳公元前204年，劉邦率軍抗擊匈奴。中了匈奴王冒頓以假亂真的“示弱”計，被匈奴大兵圍困在現在山西的白登山，無法脫身。
被圍的第四天，劉邦與謀臣陳平都在山下，發現山下一隊女騎兵在奔馳。一打聽，原來冒頓大王在打仗時，把王後也帶來了。陳平忽然想起了一條妙計。
陳平派一個使者去見匈奴王後。使者用黃金買通了匈奴將士，很快見到王後。使者向王後獻上一大堆珠寶並且呈上一幅美人圖。說：“漢皇帝恐怕匈奴大王不肯退兵，準備把中原最美的女子獻給大王。這是她的畫像，先送給大王看看。”
王後一打開畫像，見一美女令人銷魂。猛又一想，單於得了這天下第一美女，我這王後不就被冷落了嗎。於是對使者說：“這個不用了，我請單於退兵就是了。”當晚，王後對單於說：“我們占領了漢人的許多地方，也無法長期住下，而且漢皇帝也會有援兵，咱們不如趁早退兵吧。”單於聽了她的話，次日一早，漢軍又送來大批禮物。單於下令讓開一山口，放劉邦等人回中原。
劉邦在白登山被困七日七夜，自覺已沒有力量征服匈奴了，便問群臣怎麼辦?大臣劉儆提出用“和親”的方法，與匈奴結為親戚，彼此友好，互不相侵。劉邦同意“和親”，後來在劉氏親族選一女子，以長公主名義嫁到匈奴。漢代行“和親”之舉最著名的是漢元帝，將王昭君嫁給匈奴單於呼韓邪。昭君出塞之後，曾使北方中國出現六十年和平局麵。漢元帝為了紀念這次“和親”，曾將年號改為“竟寧”，就是歌頌安寧的意思。
由此之後，漢代許多皇帝都進行過“和親”活動。唐代也效仿“和親”政策，而且外嫁的公主有好幾位都是皇帝的親生女兒。比如唐王在征服吐穀渾之後，為了保證河西走廊的安全。曾將弘代公主嫁給吐穀渾首領。在鬆讚幹布統一了青藏高原，建立了強大的吐蕃政權時，唐太宗也接受了他的請婚，將文成公主嫁給他。此後，漢藏使者往來不斷，政治、文化交流更加密切。
我國的“和親”活動自“美人計”始，而後轉化為民族間親密友好的往來，成為民族融合的媒介，也是曆史發展的必然。
在政治、軍事以及經濟等活動中施用“美人計”，都具有“間諜計”的相等作用。古今中外的許多事實皆可證明“英雄難過美人關”。
元代雜劇家關漢卿在《救風塵》裏給我們講了一個饒有興趣的故事。有一個叫宋引章的姑娘從小就被賣給開封城一個妓院。她聰明伶俐，又能歌善舞，年僅十幾歲，就像一朵出水的芙蓉。開封城中公子哥兒，爭相前來奉承。屈辱的生活，宋引章不知流了多少眼淚，冬流到春，春流到夏。
她渴求一個真正屬於自己的天地。這一天終於盼來了。鄭州府周家有一公子名周舍，長得英俊瀟灑，為人放蕩不羈，花天酒地，是混跡風月場中的一把好手。宋引章的美貌自然值得他舍命追求，他終日纏著宋引章，贈金送銀，大獻殷勤。
夏天天熱，他在旁邊扇風，冬天天寒，他給暖被……時間久了，周舍漸漸贏得引章的好感。周舍乘引章高興之際，順勢提出要娶她為妻。宋引章早就想離開這肮髒之地了。一個要娶，一個願嫁，隻是宋引章的母親始終不肯答應這門親事。
宋引章結拜的姐姐趙盼兒知道了這件事，便要去找她說說。正巧安秀才來串門。這安秀才可是個情種，和宋引章是鄰居，青梅竹馬，兩小無猜。宋引章被賣進妓院那陣子，他吃飯不甜，睡覺不香，還是母親的再三勸解，心情才開始平靜下來。但宋引章的名字始終不能從他的腦海中抹去。他去過幾次妓院，就是想多看引章幾眼。這一切，趙盼兒都清楚。這時她看見安秀才愁容滿麵的樣子，什麼都明白了。
安秀才說明要為宋引章贖身，請她幫忙之後，趙盼兒故意說道：“討個妓女作終身伴侶，這事可不同一般，要慎重考慮啊!如果你堅持的話，我正想去找引章，好好勸勸她。你就回家等消息吧!”
安秀才萬分感激，回家等候佳音。
趙盼兒來到引章門口，見她忙著收拾東西。引章見相處多年的姐姐來到，自然十分高興，幾句寒暄，趙盼兒引入正題：“妹妹啊!你猜我這次來的目的是什麼?今天安秀才找我來啦!”引章低頭不語，仍舊在收拾著她的東西。趙盼兒繼續說：“安秀才年少英俊，誠實可靠，還是一個讀書人，我們嫁人就得嫁這樣的人。你說呢?”
宋引章抬起頭，眼光流露出不以為然。“讓我嫁給窮書生，難道要我跟他去討飯嗎?”
趙盼兒苦勸道：“周舍是個老嫖客，今天愛花明日喜柳；今朝甜言蜜語，明日翻臉無情。你千萬不要上當啊!”