何道長說過上古煉氣士，講道教曆史的時候。
一說道教，想到那動輒便活了成千上萬年的神仙，好像道教自盤古開天辟地就存在於世間，其實道教的曆史不過兩千年，被奉為道教祖師爺的老子，隻是提出了道家的理論學說，依托道家思想而產生的道教，又封把先人封了神仙，把老子宣傳成太上老君多少代的轉世。
其實道教這個教派，始於漢代，創始人是張道陵和張角。
張道陵號稱得太上老君傳法，創立天師道，收弟子傳法術，斬妖除魔，不過弟子得奉上五鬥米作為拜師禮，天師道也叫五鬥米道。
張角就更直接了，不知從哪搗鼓一本太平清領書，也號稱太上老君給得，喊一個蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉的口號，直接拉人造反，他所率領的黃巾軍刀槍不入，一時間聲勢浩大，最後被滅了。
天師道早太平道幾十年，一個在南，一個在北，便將道教的思想撒向了大江南北，而那些本來就有驅邪抓鬼，行雲布雨的本事的人，發現道教的思想比巫教先進一些，更容易被老百姓接受，便改頭換麵當起了道士，有些打著天師道傳人的名頭，有些本事大，瞧不上天師道的，索性開宗立派，當起祖師爺。
太平道則消失了，沒人敢打出太平道傳人的名頭，否則朝廷會派大軍來聊天的。
兩千年時間，各個道派不斷排擠，融合，體係也逐漸完善，壯大，這才有了今天的道教，而道教的理論和神仙譜，是雜七雜八彙聚起來的，道教所授的道術，也有許多是上古時期傳下來的巫術。
上古時期學巫術的人，女的叫巫，男的叫巫覡，男女分工不同，女巫在家給人驅邪，占卜，巫覡則是走出家門，四處給人治病抓鬼，而他們的本事來源也很複雜，有黃帝傳下來，有蚩尤傳下來的，也有拜怪獸為圖騰，跟怪獸學了兩招的，還有自己琢磨出陰陽五行的原理，自創兩手本事的，不一而足。
但何道長說，上古時期的天災和凶獸太猛，尤其是凶獸，一逞凶就要吃人，也就說吃完人就不凶了，再加上有些巫覡類似現在的出馬仙，但他們的上仙可不是狐狸黃鼠狼這些小家夥，而是饕餮，猼訑，睚眥，九尾這種看名字都覺得凶的怪物，收寶馬不是為了積累善功，而是圖個吃人方便。
習慣了拿人命保平安，巫覡的本事大多都與人命有關，比如一條大蛇衝到寨子搞破壞，巫覡先砍他百八個人頭，搞一票死鬼跟大蛇打架，修的是這種血腥的法，他們給人驅鬼都能把自己搞的陰風陣陣。
再後來，巫向道過渡的這段期間，一些有大本事的人，不甘心活人總淪為犧牲品，也許憑大毅力自己參悟，也許在某個凶獸那偷學了兩手真本事，也許神仙瞧著可憐，賜給人類一點生機。
具體怎麼回事，早已無從考證，但就在那段時期，出現了一批煉氣的人，能將天地間的靈氣吸到自己的身體裏，從而變得異常強壯，力大無窮。
正是這批人不斷消滅凶獸，帶領部族抵禦天災，直到人類越來越繁榮，建立了王朝，不再被凶獸欺淩，又可以齊心協力渡過自然災害，煉氣士才漸漸淡出人們的視野，偶爾有這種人的傳說，也被稱為方士，有方之士，方法的方，就是說他們很有方法，很有能力。
煉氣士的本事傳到現在，已經被拆開分解了，中醫的氣血理論，習武之人的氣功，道士們的心法，都是煉氣之術，這分解也不見得是壞事，反而更加係統與具體，而道士是最接近煉氣士的人，可何道長說，如今的道士，連煉氣士的一根毛都比不上，明朝以前的道士，也許能比的上煉氣士的兩根毛。
不是資質的問題，而是沒有動力了。
上古時代，朝不保夕，出個門，天上衝下來一隻九頭怪鳥咬你，土裏鑽出個大螞蟻也咬你，不強大自己根本活不下去，故而有了強悍的煉氣士。
古時候生活單調，即便是皇帝也不過好吃好吃，能睡幾個漂亮女人，再加沒人敢得罪，其實也挺枯燥，當個飛天遁地的神仙是一等一的逍遙，有這個目標，道士們才會勤奮修煉，爭取跳出紅塵，免受疾苦，故而有了四大天師，有了許多被稱為活神仙的人。
現在就瀟灑了，隻要有錢，上天入地，下海鑽山都不是難事，更不用提心吊膽，擔心自己忽然掛掉，不到快死的時候，誰會羨慕神仙？連我這小道士都沒興趣，整日裏和死鬼僵屍打交道，還要跑到地下被魚咬，若非沒有其他糊口的手藝，我會幹這行？
也就許茂林是個例外，而他能例外，那是生活優渥，吃飽了閑的。