除夕夜，禦花園大排宴席。
無數盞奇形巧飾的琉璃燈、走馬燈、蘇燈、沒骨燈將後苑（注1）照得纖毫畢現，到處衣香鬢影。水晶、琉璃、彩緞、八寶製成的彩燈光線各異，或紅或青或白，走在燈影裏的宮女嬪妃雲鬢高聳，彩衣飄飄，看起來個個都很婀娜多姿。
龍腦香清冽的香氣從清燕殿前古色古香的紫金香爐裏嫋嫋噴出，漢白玉丹墀被燈光映得宛若水晶雕就，織金紅錦鋪滿各處步道，一直穿過晃動的水晶簾鋪到清燕殿裏的皇帝腳下。
此刻的禦花園是水晶琉璃錦繡世界，天家貴氣逼人而來。
趙構滿麵紅光，笑得合不攏嘴。偌大的紫檀禦桌上麵擺滿山珍海味，金盞銀盆玲琅滿目，山珍海味數不勝數。
殿內溫暖如春，殿外卻也不冷，禦花園裏布了無數暖爐熏爐，擺了許多桌禦席。那裏是嬪妃和有名位的大臣之席。沒人夠資格跟皇帝坐在一起，除了李宏楚軒。
兩人一身古冠朱氅，麵容頗為端肅，頗有高人樣子。楚軒也罷了，李宏卻覺得無聊透頂。
這場除夕宴從午後就開始了，先是接受百官朝賀共祝新年，再賞伶樂歌舞，接著正式開始賜宴，同時賞燈，待會兒還要賞焰火，陪趙構裝象必須要裝到後半夜守歲完畢。想想李宏就直翻白眼。
趙構偏生還極其興致勃勃，精神頭十足。這個年，他過得舒爽到骨子裏。
平地一聲雷，護國天師終於降下，大約是聽到自己的日夜祝禱吧？趙構想想嘴就咧歪了。這些年，自從被推上皇位沒過過一天安生日子，不是逃難就是打仗，多少次夢裏驚醒，被臣下內侍背上就跑，幾次險而又險，就差那麼一點點被金人逮住。好不容易遷到江南，算是定都臨安過了幾天安生日子，可是誰知道呢？金人還在江對岸虎視眈眈，時不時就有刺客冒出來。這個皇位坐得實在搖搖欲墜。
現在好了，護國天師終於來了，他們是真正有大能力的人，是靜應顯佑真君一脈，何況其中一位還是自己的親侄子，從此可以安枕無憂睡個好覺。
趙構想到這裏嘴都笑歪了，但皇帝的尊嚴還是必須有的，他裝出威嚴沉聲喝道：“來人！給兩位護國天師斟酒，朕要親敬天師三杯！”
小黃門往金樽裏倒滿佳釀，趙構站起，端起金樽莊重道：“敬二位護國天師，朕宣布，賜楚宏子天師為……”
還未說完，就見李宏懶洋洋的道：“慢來！我不喜歡這些虛禮道道，免了吧！”
趙構說不下去了，蓄著三縷長須的白臉開始抽搐。底下的臣子嬪妃們更是睜大了眼睛。
就算是護國天師，敢打斷皇帝的金口玉言不讓他說話，這——膽子未免也太大了吧！
趙構下不來台，他把求救的目光看向楚軒，心想你還是朕的皇侄，趕緊說話給朕留點臉麵。
楚軒心裏冷笑，大馬金刀坐著不動。對這位皇帝叔父，他本來就打心眼裏瞧不起，何況如今已是世外之人，難道還要遵循凡人輩分尊卑麼？
殿裏殿外鴉雀無聲，死一般的靜，就在這時突然有人大喝：“天師無禮！還不趕緊叩謝聖上隆恩！”
李宏目光一撩，說話的那人正是右相秦檜。
一張黝黑的瘦臉上倒八字眉連連掀動，神情像是義憤填膺，隻是目光躲躲閃閃，暴露了他內心的空虛和害怕。
秦檜是怕啊，在府門外見到李宏楚軒的時候還以為隻是前來恩科應試的書生，不料竟然是護國天師微服私訪，想到自己私底下做的那些“好事”，他冷汗直流。這兩天一直夾著尾巴做人，但此刻正是向皇帝表忠心的好時機，心一橫馬上跳出來。
李宏想到嶽飛的話以及在相府外看到的那幕，對這位右相秦大人更是看扁到骨頭裏，厭惡至極。他清冷的聲音響徹整座後苑：“難道我身為護國天師還要向皇帝跪謝？你不要忘記，當年真宗皇帝早就下過諭旨，見皇帝可以平起平坐。秦檜你好大膽子！在你眼裏，恐怕根本沒有我這個天師、也沒有中原故土！”
沒有中原故土！場中所有臣子嬪妃敏銳的捕捉到最後這句。一直不動聲色的左相趙鼎眼裏開始有笑意，主戰派個個都是如此。原來護國天師也主戰！這太好了，有護國天師鼎力相助，何愁家國不複！
李宏目光瞥向秦檜的時候，一股巨大威壓直逼過來，秦檜感覺到其中蘊含的殺氣和警告意味，背後早就粘濕一片。他扶住桌子極力站穩，雙腿卻在不由自主的格格直抖。
“打量你幹的那些好事我不知道？賣官鬻爵，私授賄賂，除了向金狗搖尾乞憐舔他們的腚溝子，你還會做什麼？”李宏清冷的聲音響徹全苑。