楊溥道：“其實我也不喜歡參加這種宴會，但今晚的宴會卻並不像表麵這樣簡單，否則我也不會來的。”
葉雲飛微微錯愕，難道對方所指是自己要中途借口離開刺殺道衍之事？麵色如常道：“楊先生可否明示。”
楊溥一臉高深莫測，道：“葉少俠不要心急，待會就知道了。”
正在此時，一聲嬌嫩的聲音呼道：“胭脂姑娘、染枝姑娘到。”
頓時宴會停止了所以聲音，眾人都將目光移向大門位置，翹首以盼，等待著佳人光臨。
片刻，兩個如花似玉的美人便嫋嫋步入房間，兩人各自身著一襲長裙，胭脂緋紅，夏染枝鵝黃，兩人並肩而行，同是天生麗質，如此姹紫嫣紅，宛如兩簇鮮花款款移動，個中美麗不可方物。
在這一刻，胭脂的美麗和夏染枝的美麗不分上下，彼此呼應，好像世上再也找不出比她們更加美麗的女子了。
兩人盈盈從葉雲飛桌前走過，連他自己都有些把持不住，心跳加速，目送兩人走入內廳。
兩人走到內廳正中的空席上，含笑環視眾人一周，輕輕坐下。葉雲飛不免心生感慨，在場之人，哪一個不比胭脂二人更有身份地位，特別還有親王、皇太孫等皇室之人，而無論是坐席位置還是出場時間，都給足二人麵子，實在有些匪夷所思。
宴會靜若可聞針落地，夏染枝甜甜一笑，輕柔的聲音頓時飄滿廳內，道：“感謝漢王、趙王、皇太孫、紀大人和諸位大人的抬愛，小女子既受之有愧，又倍感榮幸。”此番話謙虛和感謝並重，既不顯得虛偽，也不自大，她每說一個人的名字都對其微微頷首，如此謹慎有禮，也不奇怪為秦淮翹楚了。
話音剛落，宴會響起潮湧般的掌聲，場麵氣氛頗為熱鬧。
夏染枝等到掌聲稍微停止了，看了一眼身旁的胭脂，輕聲道：“能和蜀中第一歌女胭脂姑娘同場，想起來都覺得幸福，今晚真是個讓人愉悅的夜晚。”
胭脂淺笑，柔聲道：“染枝姑娘謙虛了，今天能和染枝姑娘坐在一起，胭脂不知心裏有多興奮呢。”接著神色黯然，低頭不語。
眾人見胭脂情緒低落，倍感錯愕，漢王朱高煦首先詢問道：“見胭脂姑娘麵露倦容，是水土不服嗎，亦或者小王禮數不周，怠慢了姑娘？”作為一個權傾朝野的王爺，此刻主動關心胭脂的心情，而且還言辭誠懇，日後傳出去不知要羨煞多少青春少女。
胭脂盈盈起身，躬身行禮後再坐下，眉頭烏雲密閉，道：“王爺勿怪胭脂失禮才好。隻因昨夜裏，胭脂的老板，程留空先生突然被人刺殺，所以才會如此情緒波動。”
眾人“哦”的一聲感歎，再看胭脂，更覺楚楚動人。這其中最為尷尬的就是葉雲飛了，總有種做虧心事的感覺，最後連胭脂的不敢直視，將目光投向她身旁的夏染枝。
胭脂低聲道：“程老板生前待胭脂不薄，此刻想起來，便不由的產生傷感情緒，諸位大人見諒，都怪小女子把持不住，才會在此喜慶宴會裏徒生悲涼，掃了大人們的性質，諸位大人若要懲罰胭脂，胭脂甘願受罰。”
朱瞻基道：“胭脂姑娘有情有義，我們怎敢妄自懲罰。相反，我覺得我們應該敬酒胭脂姑娘一杯，不知諸位意下如何。”
皇太孫提議，在座各位自然轟然應諾，紛紛舉杯，一飲而盡，葉雲飛也隻好同步而為。
朱高燧放下酒杯，將目光投向紀綱，沉聲道：“紀大人是錦衣衛總指揮使，應天發生命案，胭脂姑娘的老板被人刺殺，不知紀大人可有所耳聞啊。”
葉雲飛暗自奇怪，傳聞朱高煦朱高燧紀綱三人狼狽為奸，一個鼻孔出氣，為何此刻朱高燧會主動挑紀綱的刺呢，同時暗罵朱高燧真會找人，在坐之人中，出來自己，紀綱就是最清楚程留空的死因的了。