新的一年開始了，京城各衙門也都開始上班了，朱明複也跟著開始開工了。
朱明複按照後世的慣例給身邊的太監宮女發了開門紅包，每人二兩銀子，他們都很開心。
去年年底金勝淮一直在找皇宮中通往明教總壇的密道，出乎朱明複的預料，找了十幾個晚上竟然毫無頭緒，金勝淮說，他排除了大多數密道，但是他發現剩下的那幾條密道竟然會自東轉換方位，也就是說這條密道今天是向西的，明日再走就變成向東了。
朱明複也不理解其中的緣故，他想這可能跟傳說中的奇門遁甲之術有關，不過這條關係重大的密道如果好找似乎也太簡單了。
他想：以後找個劉伯溫之類的高人來破解吧。
朱明複安慰金勝淮：“金叔，你這幾天辛苦了，你先回去，新年後，我們有更重要的事情要辦呢。”
朱明複準備讓他去籌建王倫衛的事情，因為他現在隻有這麼一個親信。
梅殷大軍也回師了，他讓副將劉毅帥五萬人駐守濟南，這支軍隊原來是徐輝祖麾下的，讓自己的一位參將帥三萬人駐守萊州，其餘部隊各回各家，或回南京，或回淮安。
徐輝祖已經有信給他，告訴他朝廷將調他進京，去中樞任職，請他安排好淮安的軍政事務後，迅速與他見麵。
淮安總兵一職他準備讓副將瓦剌灰接任，瓦剌灰一聽這名字就知道他不是漢人，他是蒙古人，瓦剌灰的父親早年投降了梅思祖，因作戰勇猛，被梅思祖所倚重，瓦剌灰少年就光榮參軍入伍，十八歲他就主動報名，參加了洪武十四年的解放雲南戰役，在此役中，他砍了很多人頭，並以熟練的蒙語勸降了一名元軍千戶。
瓦剌灰雖是蒙古人，但因為自幼長在梅家軍中，早已漢化，對梅家和大明忠誠無比，他曾陪梅殷一起讀過幾年書，肚裏有點墨水，他在雲南戰役結束後，曾賦詩慶賀：
兩代帝恩深，匹馬到滇池；蒼山勢雖峭，豈及日月高。
梅殷還舉賢不避親，讓自己的長子梅順昌在瓦剌灰手下做參將，以便等老瓦退休後接班，延續梅家軍的血脈。
還有一個人，梅殷也準備攬到自己麾下，那就是萊州放火英雄沈孝成。
梅殷雖覺得此人嗔念太重，為一句女人的話，處心積慮去殺劉榮，幸好要殺的人是劉榮而已，但他又實在愛惜他的才華，這樣的人才太稀少了，錯過一個都是大錯。
梅殷認為沈孝成雖然有瑕疵，但畢竟還年輕，善加陶鑄的話，定能成為大明一世之能臣的。
於是他給徐輝祖彙報，要求把沈孝成轉為文官，從五品的千戶升一級做四品的淮安知府，並把沈孝成的舉人身份及光榮事跡附上。
攻下萊州時，徐輝祖就知道了沈孝成的奇功，他亦有栽培之意。所以就和梅殷一拍即合，順利任命沈孝成為淮安知府，淮安是軍事重鎮，下轄山陽、清河等六縣，是梅家的老窩，有此可見梅殷對沈孝成的看重。
梅殷向瓦剌灰交接完軍務後，就約見了沈孝成。
梅殷帶沈孝成去了一個地方，是淮安城外的劉家屯，這是離城最近的軍屯，這裏住有千餘戶軍戶，軍戶是世襲的，這裏每家都要出一個兵丁，如果這個兵丁陣亡，就有其家的其他男子補上，不得缺額。
梅殷直接帶他去了軍墓，沈孝成看到這裏有千餘座墳堆，其中有數十座還是新起的，附近有紙錢剛燒過的痕跡，梅殷令親兵燃上紙燭，親自上前祭奠一番。
“孝成，這裏埋的是劉家屯自梅家追隨太祖以來犧牲的兵丁，很多因尋不到屍身，都是衣冠塚，數十年來，這裏不斷有老墳無人祭掃，也不斷添置新墳，這裏有父子同死、兄弟同死的，這次北上，雖然順利，也還是犧牲了千餘人，你看這些新墳，就是這次犧牲的。”梅殷麵色凝重地向沈孝成說道。
“孝成謹遵大帥教誨。”沈孝成恭順地回答，他心中隱約感到梅殷今天有點異常。
“這裏每一個墳堆後麵，都有無數孤兒寡母的眼淚，最可悲的是當寡母把自己的孤兒養大之後，他又必須從軍，然後又會留下新的孤兒寡母，苦痛不絕··········”
“劉家屯裏有幾戶人家，兩代男丁都戰死了，就剩哭瞎了眼睛的老祖母、老母親和十幾歲的孩子······ ”
梅殷厲聲說了很多很多。
“孝成，你知道這是何種痛苦嗎！？”
梅殷幾乎是朝沈孝成咆哮著問得這句話。
“大帥，孝成明白，孝成明白！····”沈孝成泣不成聲說道，他不僅被梅殷的慈悲之心感動，也想起了死去的菱香，想起他當時挖出菱香屍身時心如刀絞的痛楚，也想起了紹興的老父母和早逝的發妻。