劉伯承與小葉丹彝海結盟，是紅軍民族政策的第一次成功實踐。
它之所以能彪炳統戰史冊，審視曆史，有三個細節不可忽視。按照細節決定成敗的理論來看，也可以說是具有決定性的作用。
小葉丹（果基約達），男，彝族，四川省冕寧縣人。他因熟悉本民族典故和習俗，成為本家族和當地有聲望、有影響的彝族首領。
1935年5月，紅軍渡過金沙江進入四川涼山彝族地區，受到不明真相的彝族群眾和彝族部族武裝的阻擋。由於紅軍嚴格執行黨的民族紀律，決不向受苦受難的彝族同胞開槍，彝族首領小葉丹深受感動。
他在親自見到紅軍北上先遣隊司令員劉伯承後，對紅軍更是深懷敬意，提出要與劉伯承司令員按照彝族習俗歃血為盟，劉伯承欣然應允。5月22日，在山清水秀的彝海邊，劉伯承與小葉丹舉行了著名的彝海結盟儀式。紅軍授予他“中國夷民紅軍沽基支隊”的旗幟，他派向導為紅軍帶路。紅軍在他派出的向導帶領下，順利走出涼山彝族地區，直達安順場，為紅軍大部隊順利過境創造了條件。
第一個細節：地下黨同誌及時宣傳民族政策劉伯承曾對部隊講話說：“今天我們到冕寧。冕寧過去是彝人的城市，後來彝人被反動政府趕到山上去了。過了冕寧，就是彝族區了。有一種傳說，《《三國演義》上諸葛亮七擒孟獲，就是在這個地區，至今有孔明寨、孟獲城等遺址。彝人對漢人疑忌很深，語言又不通，他們會射箭打槍，但他們不是奉蔣介石的命令，他們和國民黨軍隊不是一回事。我們要嚴格執行黨的民族政策，廣泛宣傳朱總司令的布告，爭取和平通過彝族區。沒有聶政委和我的命令，誰也不許開槍。”說罷，隊伍就出發了。20白晚九時，劉伯承和聶榮臻率第一團進入冕寧。偽縣長鍾伯群帶著一群土豪劣紳在兩連護城兵的保護下逃往西康去了。
中共冕寧地下黨在陳呀萍、廢誌高酌領導下，積極做好了解放冕寧的準備，所以出現了家家掛紅燈迎接紅軍入城的動人場麵。全城主要街道張貼著由朱德總司令署名的《中國工農紅軍布告》：“中國工農紅軍，解放弱小民族；一切夷漢平民，都是兄弟骨肉。可恨四川軍閥，壓迫夷人太毒；苛捐雜稅重重，又複妄加殺戮。紅軍萬裏長征，所向勢如破竹；今已來到川西，單重夷人風俗。紀律十分嚴明，不動一絲一粟；糧食公平買賣，價錢交什十足。我夷人群眾，切莫懷疑畏縮；趕快團結起來，共把軍匪驅逐。設立交人政府，夷族管理夷族，真正平等自由，再不受人欺辱。希望努力宣傳，將此廣播西蜀。”
這張布告鮮明生動，深入淺出地宣傳了黨的民族政策，深得彝族人民的擁護，在彝族人民中產生了廣泛的影響，對於紅軍順利通過彝族區起了巨大的作用。
第二個細節：先遣隊戰士忍辱恪守民族政策先遣司令劉伯承、政委聶榮臻率先遣隊由冕寧城來到大橋鎮。
由大橋鎮經額雞、俄瓦、園包包到俄瓦埡口，這一帶是彝漢雜居區。
再從俄瓦埡口經一碗水、海子邊、北沙村到喇嘛房，便屬於拖烏彝族聚居區了。這裏山勢更加險要，道路崎嶇，樹木蔥蘢，野草叢生，便於蔭蔽，山澗之上往往隻搭有一根獨木橋，易守難攻。
先遣隊前衛連剛到喇嘛房，就被手持棍棒、長矛、弓箭、土槍等各種武器的彝民堵住了去路。他們“嗚呼！”“嗚呼！”吆喝著，互相聯係，人越聚越多。工作團的馮文彬帶著“通司”上去答話。
一個小頭目說：“娃娃（指白彝）們要點錢，我才讓你們通過。”馮文彬問：“要多少？”對方回答：“要二百塊。”馬上給了他們二百銀元。大家一搶而散。一會兒，又來一群彝民要錢，說剛才給的是羅洪家的，我們是沽基家。又給了二百元。正在交涉之際，後麵來人報告：工兵連遭到襲擊，被抓去的人，剝光了衣服，放回來了。
前衛連隻好停止前進。
第三個細節：劉伯承將軍舍身踐行民族政策紅軍隊伍嚴重受阻，肖華、馮文彬等出麵宣傳黨的民族政策，說明共產黨、紅軍與國民黨“官軍”不同，希望彝民同紅軍聯合起來，打倒漢官，打倒壓迫人民的劉文輝，打漢人的財主，分財主的衣服糧食。紅軍來此，隻是借道過路，決不住宿。
經過一陣談話之後，一個小頭目說：“我去找爺爺來。”過了一會兒，來了一個高大的漢子，打著赤膊，圍著一塊麻布，赤足，披著頭發，後麵跟著十幾個背梭鏢的青年。來人自我介紹：“我是沽基家的小葉丹，要見你們司令員，我們大家講和不打。”於是，肖華先去向劉司令、聶政委報告，馮文彬陪同小葉丹在後麵跟來。翻過一個山凹，過了一個森林，到了一個坪裏，這裏有一個清水池塘，名為袁居海子。劉伯承聽說小葉丹願意和好，非常高興地迎了上來。
小葉丹見來者身材魁偉，後麵跟著幾個“親兵”，知是劉司令到了，趕緊趨前行禮，劉伯承把他扶起，即在池塘邊坐下。小葉丹解釋說：
“今天在後麵打你們的不是我，是羅洪家。聽說你們要打劉文輝，主張彝漢平等，我願與司令員結義為弟兄。”劉伯承說：“那些欺壓彝民的漢人，也是紅軍的敵人，我們結義是為了反對共同的敵人。”小葉丹非常高興，叫一個娃子到家裏去拿一隻公雞來。結盟儀式按彝家規矩簡單而莊重：娃子拿來公雞，用碗在塘裏舀了一碗清水，一手持刀，一手拿雞，口中念念有詞：“今日劉司令與小葉丹在海子邊結義為兄弟，以後如有反複時，同此雞一樣地死。”念完，立即用刀把雞頭一斬，雞血滴在水碗中，清水立即變成了殷紅色，然後將“血酒”分作兩碗，分別擺在劉司令和小葉丹麵前。幾個紅小鬼看著好玩，有的發出笑聲。隻見劉伯承麵色莊重，誰也不敢笑了。一切準備妥帖之後，劉伯承與小葉丹虔誠地並排跪下。麵對著蔚藍的天空和清澈的池水，劉首先端起“血酒”，大聲發出誓言：“上有天，下有地，我劉伯承與小葉丹今天在海子邊結義為兄弟，如有反複，天誅地滅。”說罷將“血酒”一飲而盡。小葉丹端起大碗激動地說：