為了照顧太後的身體，皇上殷勤地將特意換成甜酒的杯盞捧到太後麵前。
接過酒杯，太後笑嗬嗬地看了皇上一眼，又滿是寵愛地看了皇後一眼，“有如此孝順的皇上和皇後，哀家自然會好好保重身子，隻是中宮一直無子，來年，皇上、皇後可不能在子嗣上繼續懈怠下去，早日將這事提上日程，也好早點讓哀家抱上孫子。”這話在皇後聽來十分受用，心裏高興，羞紅了臉垂下頭。
而在坐在下首的赫妃聽來卻是一種諷刺。
這句話的言外之意再清楚不過。鈕扭雖是紫禁城第一位出生的皇子，是大阿哥，但他的母妃畢竟是庶妃，子憑母貴，他也就隻能是庶長子，無論如何也比不上將來在中宮出生的孩子尊貴。
瓊貴人將赫妃眼裏的失落盡收眼底，搖擺著窈窕的身姿站起來，款款舉起酒杯，“皇後娘娘今日的這身衣裳真真是好看，娘娘的尊貴在這後宮是獨一無二的，就連這身上的金線銀線看起來也要比其他人耀眼一些，嬪妾祝皇後娘娘早日誕下皇子！為表敬意，嬪妾先幹為敬！”說罷仰起脖子將酒杯裏的瓊漿玉液一飲而盡。
站在一旁的香琬聽到這話，心裏十分不舒服，瓊貴人的這番祝語雖說得滴水不漏，看似還奉承了太後之前對皇後的殷切希望，隻是她一出口就拿皇後今晚的衣著說事，分明是在暗指皇後奢靡，而皇上又一向不喜皇後穿得太過華麗，簡直就是在引火。
不出香琬所料，皇上本無意細看皇後，此時卻將目光投注在皇後繁複的綴花裙擺之上，那是年前內務府趕著縫製了三天三夜的成果，皇後很是喜歡，本來準備放在初一早上各宮娘娘前來請安時候穿的，不知怎麼，今晚就穿上了。
果不其然，皇上不動聲色地皺了皺眉頭，再看向皇後的目光裏竟冷了下來。
一向在人前人後十分要強的赫妃，此時卻顯得病懨懨的，瓊貴人眼神示意了好幾次，她才慵懶地站起來向太後、皇上祝酒，就連發出的聲音也是有氣無力。
“赫妃今天是怎麼回事？身子不舒服嗎？”太後關切地問道。
“臣妾多謝太後娘娘關懷，隻是臣妾方才聽到皇上和皇後情比金堅，十分感動，鈕扭年紀尚小，知道今天是除夕，一大早起來就吵著要皇阿瑪陪著守歲，臣妾知道不該這種時候說出這種請求，隻是鈕扭這孩子，總想著由皇上陪著長大一歲，臣妾真不知道，回宮後怎麼哄鈕扭。”
瓊貴人在一旁陪著抹了抹眼淚，幫腔道，“聽赫妃娘娘這樣說，臣妾倒想起一事，今天一早去延禧宮請赫妃娘娘同去坤寧宮請安時，碰巧看到大阿哥正將皇上最愛吃的點心集中在食盒之中，被臣妾看到了，嘟囔著說是要留著，等皇上晚上去了，和皇上一起吃呢，咱們後宮就這麼一個阿哥，臣妾看著孝順的大阿哥，十分感動，還請皇上念著大阿哥的一片孝心，今晚去看看他才好啊。”
上次是赫妃將皇上請去萬壽宮，這次是瓊貴人說來繞去，就是為了在今晚將皇上拉到延禧宮去罷了，這兩人的雙簧戲真是精彩。
太後精明，怎會不知這兩人的小伎倆，隻是縱然心中不喜，但後宮的事她不便時時插手，於是一邊聽著兩人悲悲戚戚地說著，一邊由蘇嬤嬤服侍著喝完了一盞旋覆花湯。
本不知瓊貴人前麵那番話的話外之意，但聽到這兒，皇後已然明白兩人的意圖，早驚得變了臉色，再轉首看一眼太後，期望著太後能幫一幫自己，但太後終究沒有說出什麼來。
香琬在心裏微微歎了一口氣，如此看來，今晚去哪個宮，完全聽從皇上的意思了。
再看此時皇後所穿的衣服，所佩戴的首飾，完全衝撞了皇上主張節儉的底線，保不準皇上的心裏又對皇後泛起了淡淡的膩煩，再一細想，年幼的鈕扭正眼巴巴地在延禧宮翹首盼望著，稚子無辜，其他的事情自然都可以往後推。
眾人沉默了半晌，終於等來皇上的一句話，“梅兒說的是，朕也許久沒去瞧赫妃了，那朕今晚就去延禧宮陪鈕扭和赫妃，皇額娘意下如何？”
“這種事情，皇帝自己決定就是了。”太後疲倦地閉上了眼睛。
赫妃一聽到了想要的答案，麵上現出激動的深情，忙跪下磕頭，“臣妾多謝皇上，多謝太後。”說到最後聲音已是微微顫抖，竟歡喜得落下淚來。