轉眼，入宮有半年多，香琬早已從弱柳扶風的千金大小姐磨練成了手腳麻利的侍女，當初一心想當宮妃，在眼見了大阿哥被害，靜妃從高位上跌下來，宮裏眾人追捧的對象天天隨著皇上的喜好而變換著，毫無人情可言，香琬就盼著來日能出宮去，過宮外平凡人的生活。
這會的皇上在香琬的眼裏，多少顯得有些絕情，脾氣喜怒無常，並非香琬未入宮之前猜想的，皇上年少有為，定是專情之人，再加上整日陪著逐日消沉下去的靜妃，香琬對皇上此次親近之舉產生了敬而遠之的排斥心理。
本已心灰意冷了，皇上卻突然對自己表現出好感來，這簡直讓自己無所適從，看來以後還是安心待在靜和宮，少出去為好。
冬日裏天氣寒冷，太後念著雪天路滑，摔倒了人總是不好的，因而早早就免了各宮娘娘的請安，出了正月後，氣溫逐漸升高，人也不必穿得太過臃腫，都願意從燒著地龍的宮裏出來走走。
因而昨日皇上命吳公公去各宮傳旨，即日起赫貴妃攜六宮妃嬪前去請安。這一日服侍著靜妃梳妝打扮完畢，由香琬和小銀子在身後跟著，一同前往慈寧宮向太後請安。
這慈寧宮，靜妃是許久沒有來過了，因而乍然進了院子，竟然有些不知所措，不發一言地站著，太後宮裏的小丫頭出來通報說太後正在洗漱，還需要一會時間。
香琬正扶了靜妃站著等待，就見赫貴妃身後跟了恪嬪，快步走來。
靜妃一向心高氣傲，現在屈居人下，見了比自己位高一等的赫貴妃，少不了要帶了勉強的屈膝行禮，“參見貴妃娘娘。”
陪著靜妃屈膝了許久，也不見赫貴妃說話，隻感受到兩束嘲諷的目光不住在靜妃身上打轉。
“從前覺得靜妃娘娘穿皇後華服，十分尊貴，沒想到穿這簡單的緋色繡花長裙更是好看，可見靜妃娘娘還是適合淡色衣衫啊，嬪妾今日瞧著您，覺著歡喜得很。”恪嬪一副陰陽怪氣的腔調，說罷用帕子捂了嘴笑個不停。
靜妃蔑視地瞥她一眼，“好看不好看，也輪不到你這個下賤的漢軍旗女子來評價，在本宮麵前還是乖乖地閉上你的嘴巴！”
見靜妃沉寂了許久，一開口還是如此囂張，赫貴妃淡然一笑，“靜妃此言差矣，恪嬪進了宮就是皇家妃嬪，和你我同沐天恩，何必拿恪嬪的出身說事？倒是靜妃，本宮數日不見你，不想你倒沒忘記尊卑有別，反而牢記在心，那本宮恰有一事不明。”
“什麼事？”
“你隻是妃位，而本宮是這後宮唯一的貴妃，方才你見了本宮為何不行跪拜禮？”
跪拜是妃嬪剛入宮時見皇後或者在冊封大典、祭祀祖先時的大禮，像今天這樣的場合，她赫貴妃到底隻是代理六宮大權，靜妃根本無需行大禮，香琬心裏暗叫不好，這很顯然是在借機侮辱靜妃了。
恪嬪在一旁幫腔道：“貴妃娘娘說的是，晉封次日，皇上下令合宮拜見貴妃娘娘，靜妃娘娘就以身體不舒服為由推脫，貴妃娘娘治理後宮的大權是太後娘娘、皇上親自賜予的，靜妃娘娘那天也就罷了，今天正好碰到了，可一定要把這個禮補上，您不是經常看不起嬪妾是漢軍旗出身嗎？更應該以身作則，讓嬪妾學學什麼叫尊卑有別啊！”
氣氛一時僵持起來，靜妃自然不肯跪，赫貴妃想著拜見太後還有一會也不急，就以居高臨下的姿態看著靜妃，目光卻不時逼著靜妃就範。
寧妃由鳶兒扶了緩步從背後走來，朝著赫貴妃恭謹行禮，笑吟吟地說道：“今兒又不是什麼大日子，怎麼好端端地想起要靜妃行跪拜大禮了？再說有什麼事，貴妃娘娘完全可以派人喊了靜妃去延禧宮處理，這裏是慈寧宮，吵到了太後娘娘可怎麼好呢？”
香琬感激地看了寧妃一眼，她這話語氣軟，但意思很明顯，此時太後正在裏間，隨時有可能出來撞見這一幕，倒是嘴上雖不會說什麼的，但心裏也會給赫貴妃記上一筆賬。
恪嬪嗤笑出聲，“寧妃娘娘何必拿太後娘娘說事？況且現在時辰還早，太後娘娘召見咱們還有一會時間，嬪妾想著，怎麼也夠靜妃向貴妃娘娘補個禮吧？嬪妾一向膽子小，娘娘千萬不要危言聳聽啊。”
寧妃一向不願在人前多說話，聽恪嬪這樣一說，也就不欲多說。倒是赫貴妃淩厲的目光在靜妃身上一掃，“怎麼？靜妃這是要以下犯上了嗎？還以為你是後宮之主呢？”