將手平疊著放在膝上，聽到此話，香琬微微不舒服起來，雖說皇後是後宮之主，這孩子且不論男女，將來出生之後一定尊貴不已，恬貴人又是這宮裏位分最低的，縱然如此，皇後用這種語調，分明就是將恬貴人當成了一種取樂工具，隻是不知這話落在其他人耳朵裏，會作何感想。
對麵的寧貴妃大抵同樣有這種感覺，不動聲色地與香琬交換了一個眼神。
麵對皇後作難，恬貴人一時沒了主意，歪著腦袋想了半天才斟酌出主意來，“嬪妾在家時學得最多的就是唱歌，著實沒有什麼其他的花樣，不過在大半年前納喇小姐入宮來，教了嬪妾一段時間琵琶，後來嬪妾又跟宮裏師傅學著彈了一段時間，那嬪妾就為皇後娘娘彈奏一曲《春江花月夜》如何？”
見皇上點了點頭，皇後吩咐人取來了琵琶，撫了撫額頭，“半麵美人撥動琵琶定會動人心弦，恬貴人既會唱歌又會彈奏琵琶，果真不錯，不過皇上，臣妾入宮這麼久倒沒聽說過哪位姐妹擅長舞蹈，心裏真是納悶。”
“這後宮人才濟濟，怎麼可能沒有擅長跳舞之人，皇後有所不知，寧貴妃和嘉妃可都是數一數二的優秀的舞者。”皇上說著，深深地看了香琬一眼。
寧貴妃聽皇上說到她的名字，忙站起來福了福，“皇上謬讚了，臣妾自前年身子抱恙之後就再沒舞過了，之後又生了福全，更是跳不動了，實在稱不上是舞者。”
聽她說著謙虛的話，星眸微轉，皇後的目光輕輕落在香琬的身上，“嘉妃年紀輕輕，雖生了三阿哥，但身量纖細，跳起舞來一定很美。”
皇上的眼神看似含笑實則是一種追問，讓香琬坐立難安。
“朕知道皇後養胎悶悶的，若是想散散心，朕大可以叫樂工來給皇後安排歌舞，今日就先聽一聽恬貴人的琵琶技藝如何，朕瞧著，嘉妃今天這身穿著不適合跳舞。”
皇上這是在護著香琬了，本來皇後作為後宮之主，對妃嬪提一個這樣小小的要求並不過分，隻是有皇上摻和起來，氣氛就變得有些許詭異起來。
“皇上對嘉妃真是好，不過方才皇上說起嘉妃舞藝絕佳，嘉妃倒是一言不發，很沉得住氣，怎麼，難道嘉妃不願意給本宮舞一曲？”
香琬這才站起來，“皇後娘娘懷有龍嗣，養胎本就辛苦，臣妾作為妃嬪，但凡能為皇後娘娘做的，怎麼敢推辭？既然皇後娘娘想看臣妾跳舞，那臣妾就聽從吩咐，與恬貴人合作一曲就是了。”香琬說著脫下手上的護甲交給紅羅，麵上含笑地走到中間。
看她這樣，皇後眼中似有什麼東西迅速消解了，轉頭嬌媚地衝皇上一笑，“皇上，臣妾早就跟您說過，嘉妃萬般好，臣妾就是開個玩笑，她倒當真了，往後在本宮心裏，她又加一層了好呢，好了，嘉妃坐下吧，本宮說笑而已，怎麼舍得你穿著這種鞋子跳舞，扭傷了腳，皇上和本宮還不得心疼得不得了。”
這樣一轉圜，連皇上也被逗笑了，“皇後一向老實，不想也愛開起玩笑來，好了，皇後叫你坐下，你坐下就是。”
裝做看不見皇上眼裏的灼熱，垂了頭，低眉順眼地回到座位之上。
恬貴人何等乖巧，早輕輕柔柔地撥弄起琵琶來，大殿裏隨之響起了樂曲之聲。
其他人自然都以為方才是皇後跟香琬開了一個玩笑，惟有寧貴妃不時擔心地瞅瞅坐著的香琬。
這樣勉強含著得體的笑寒暄了好一會，皇上留下陪著皇後用午膳，其他人才三三倆倆地散了。
出了坤寧宮，寧貴妃跟了上來，挽了悶頭走路的香琬，低聲與她說著，“皇後娘娘不像咱們想得那麼簡單，今日大殿之上，仗著皇上在，以消遣為說辭，實則是在彈壓你。”
沉重地點點頭，“臣妾知道，皇後是妻，咱們做嬪妾的是妾，主母要咱們做什麼，咱們怎敢拒絕？方才嫻妃等人都在場，她那樣驟然發難，無非就是想壓一壓臣妾罷了，她又懷著身孕，一句玩笑話，皇上不會放在心上。”
“你一向對她畢恭畢敬，她怎麼會格外注意起你來？還用這樣的方式，分明是在宣告自己位子的至高無上，暗暗警告你呢，你是聰明人，不會不懂。”