“娘娘說的話，奴婢都記下了，時候不早了，娘娘快進去歇著，奴婢去外邊守著。”紅羅說著依言退下。
香琬點點頭，尋思了一會也便回了裏間歇下。
第二日，皇上仍然早起去上早朝，香琬心裏有事睡不著，便也跟著起了床。
由繡珠服侍著梳頭、上妝之後，香琬還是放心不下恪妃，於是招了紅羅，兩人一同前往萬壽宮探病。
院子裏，翡翠正扶著恪妃曬太陽，恪妃穿了一件半舊不新的深蘭色雲雁細錦衣，剛剛洗過頭的樣子，柔軟的長發披散在肩頭，仰起頭，若有所思地盯著芭蕉樹的葉子看，比起兩年前初入宮時那樣豐滿圓潤的她，此時恪妃帶了一點消瘦，臉上無端浮著一層寡淡的意味。
定了定心神，緩步走上前，麵上撐起關切的笑意，“昨日聽皇上說你好多了，今日一看果然如此，出來走走是極好的，總是把自己悶在屋裏，難免憋出病來。”
沒有抿過胭脂的嘴巴顯得幹涸而又絲毫沒有氣色，“嘉妃來了，我這病也不是悶在屋子裏生出來的，隻是皇上事務繁忙，下了朝之後又有許多人要去看，總不來萬壽宮瞧瞧，這萬壽宮如此冷清，你瞧這芭蕉樹，昨個兒還是一樹碧綠，今個兒倒看著枯黃了許多，也是我無能，留不住皇上。”
自兩人冰釋前嫌之後，恪妃有意親熱，香琬和她從來都是姐姐妹妹相稱，不知今日為何，竟生分起來。
本想多關心她幾句，竟因為這幾句話而凝噎，隻聽她哀怨的聲音似從極遠的地方傳過來，“嘉妃又不是不知道，我這次生病都是我咎由自取，一氣之下喝了那麼多藥，傳了出去，誰不笑話我怎麼就這麼沉不住氣，可是又叫我怎麼沉得住氣？”她早卸了先前皇上賞給每宮娘娘的護甲，細長的指甲狠狠掐進手心裏，直掐得嘴角微微抽動著。
終究於心不忍，走上前輕輕舒展開她握成一團的手，“姐姐怎麼這樣糊塗了？你昨晚派翡翠來景仁宮請皇上這事，我沒讓別人知道，說到底，咱們隻是妃嬪，皇上的聖意不可隨意揣測，更不可妄加改變，姐姐有病，皇上時時來看你，怎麼會不開心？皇上很忙，顧及不到所有人，姐姐該理解才是。”
輕輕看了她一眼，推開她的手，“我是巴巴地叫翡翠去請皇上，可皇上不是也沒來萬壽宮？他說過他會來的，最後還是去了你那裏。”這話說得很衝，但香琬顧慮著她正在病中，也不欲多加計較。
“現在中宮有孕，就連那老實巴交的嫻妃也能見上皇上的麵，更別說恬貴人了，若是她們來日都有了身孕，我還是沒有那個福氣，那我以後可怎麼立足？”她涼薄的話語傳入耳裏，香琬心驚地想起霍永慶的話，她這樣癡癡地盼著肚中的孩子，可是她早已失了有孕的可能，皇上就算時時來看她，也不可能懷有皇嗣。
她腦海中想象的這條路，早就被堵住了出口。
又怎麼敢告訴她真相？隻能違心哄下去，“貴妃娘娘說過，孩子這事終究講究緣分二字，姐姐放寬了心，孩子總會有的，若是連自個兒的身子都養不好，又怎麼能迎來小生命呢？”
香琬在一旁細聲勸著，恪妃的臉色柔和了許多，轉過頭，門口的一個小宮女正走進來，小宮女鬼鬼祟祟的，看到恪妃看著她，更是嚇得不敢說話。
“小燕，還不過來給娘娘回話，鬼鬼祟祟的，幹嘛呢？”翡翠喊了她一聲。
那小宮女這才慢慢走過來，對著兩人福了福，恪妃冷冷地問道：“說，你看到了什麼？皇上來了嗎？”
香琬手裏攥著帕子，挺直了脊背站著，不想她竟派了這個小宮女去窺視皇上下朝後會去哪宮。
“回，回娘娘的話，皇上，皇上去了坤寧宮，皇後娘娘那裏，奴婢……”那小宮女的聲音越來越小，恪妃的臉色變得鐵青，嚇得她打了個冷戰，不自覺向後退了一步。
聞言冷笑，居高臨下地看著那小宮女，目光似刀片一般刮在身上，過了許久，恪妃從牙縫裏出了一個字：“滾！”
那小宮女得了她的訓斥，不僅沒有現出不安來，反倒如釋重負地快步退了下去。
香琬知道她心裏不好受，再次握住她的手，企圖安撫她煩躁的情緒，“你這又是何必？皇上要來自然會來，你這樣派了人去看著，被吳公公發現了總是不好。”