皇後走後，陪著的眾妃身心就鬆弛了下來，氣氛也隨之越來越濃烈，台下的喝彩聲一片，小宮女們魚貫而入，端了一盤盤在冬日裏不好尋到的鮮桃來，皇上見了那白玉盤中甚是可愛的桃子，挑了一個個頭最大的，削成一小塊一小塊，忙不迭地送至香琬的唇邊，香琬就著皇上的手吃了一小口，瞬間一股鮮甜湧上來，繼而嬌羞地衝皇上一笑。
嫻妃她們早就聽聞皇上接連在除夕和初一留宿了兩個晚上的事情，現在又眼睜睜地看著皇上這樣寵愛香琬，心裏甚是羨慕，但也不好發作，隻得將目光轉移到戲台之上。
尤其是坐在皇上身後的恬貴人，目睹了這一切，心裏更不是滋味，麵上撐著蒼白的笑，手指卻緊緊窩在掌心裏，直掐出一道道痕跡來。
當看到戲子們換場的時候，她坐直了身子，焦躁造作地咳嗽了好幾聲，以期引起皇上的注意，想起多年的事情，再允準她亮上幾嗓子，或許這個正月還可以得到皇上的召見。
不過事與願違，在她故意發出聲響的時候，皇上並沒有轉頭看她，而是低頭與香琬親密地說著什麼，倒是想玩聽到了恬貴人的聲音，而且很快就猜到了她的意圖。
如果放在從前，她或許會念著自己與恬貴人同為漢人妃子，她又年輕，有時候難免會被別人利用，但總歸還是心裏喜歡皇上，多一個人在皇上身邊伺候著也好，現如今經曆了一係列的變故，香琬深刻地明白，有些人可以幫，而有些不願安生的人，那就該適時地讓她低微到塵土去，萬萬不可伸出援助之手。
轉頭看到寧貴妃似乎根本就沒有注意到這邊的情景，在鳶兒的服侍下，小口小口嚐著鮮桃，一臉淡然。
看著她恬靜的模樣，沒來由心裏一暖，她總是這樣，不遠不近地陪在香琬身邊。
於是計從心來，香琬麵上微微一笑，對著皇上撒嬌道：“皇上這幾日總一味寵著玄燁，昨個兒又抱著逗了許久，小孩子都愛過年守歲，臣妾想請您去鍾粹宮看看二阿哥，約摸著二阿哥也快要學著開口喊皇阿瑪了，皇上該多陪陪他才是。”
大力握了握她的手，皇上毫不猶豫就應了下來，“還是香琬你賢惠，倒記得提醒朕這一回事，看了這麼一會子戲，朕是該去瞧瞧福全，隻是不知懿寧給朕備飯了沒有？”
寧貴妃聽到皇上問她，麵上一喜，忙站起來福了福，“臣妾的小廚房早就給皇上備下了，全是皇上愛吃的吃食，福全最近調皮得很，就等著皇上去管束管束呢，臣妾這就陪皇上一道回去。”
“如此甚好，吳良輔，擺駕鍾粹宮！”
香琬與寧貴妃相視一笑，香琬又守著禮數，起身將皇上和寧貴妃一直送到外麵才止步。
紅梅閣裏麵還有好戲在上演，連著侍奉了皇上兩個晚上，身上這會還是乏乏的，於是由潤芝扶著，預備打道回景仁宮。
沒走多遠就聽到背後一陣窸窸窣窣的腳步聲，回轉身，正巧看到恬貴人臉色青一陣白一陣地向她走來，可見心裏火氣不小，看到香琬停下步子來等她，恬貴人隻好走上前，恭恭敬敬行了禮。
“今年這紫禁城的雪天比往年還要多上許多，偶爾出來走走，身上還有些涼意，無端叫人覺得心靜，隻是本宮瞧著恬貴人，倒好像熱得很，不知是何緣故？不如說出來，本宮好歹是妃位，說不定可以幫恬貴人一把。”
恬貴人垂了眼眸，乖巧地追隨著香琬的腳步。“回娘娘的話，許是方才閣子裏炭火太足的緣故，嬪妾又喝了幾口熱湯，這才感覺熱熱的，並無什麼特殊的緣故，多謝娘娘關心。”
折了一枝臘梅握在手心裏把玩，“本宮記得你剛進宮那會，歌喉出色，頗受皇上的喜歡，你又懂事，本宮記得有一次，你還專程繞道來陪本宮走一段路，說什麼同為漢人妃子，理當同心同德，本宮一直很信你的話，不過今日你隻是如往常一樣，陪本宮走一段路，怎麼如此惴惴不安？”