惟有他們二人坐在上首，宛若一對不容質疑的璧人。
過了良久，瞥到寧貴妃勉強跪著，心裏一軟，終於敗下陣來，嘴角牽起一抹苦澀的笑：“臣妾謹遵皇上旨意，必將用心用力協助皇後娘娘和貴妃娘娘！”
香琬說罷，穩穩地磕了一個頭，低頭的那一瞬，一顆碩大的眼淚順勢落下，融進那綿軟的地毯裏，就如香琬失落的情緒，很快消失不見。
再抬頭，擦了香粉的臉依舊含著得體的笑。
皇上這才轉怒為喜，“行了，朕也隻是給你們提個醒罷了，並沒有要真的罰你們，都跪安吧。”一語畢了，皇上執了董貴妃的手，轉身進了西暖閣。
“臣妾告退！”
三人並肩從養心殿出來，皇後的眼裏淨是破碎，她不欲多說，瞥了香琬幾眼，由青蕊扶著先行離開。
方才跪得久了，寧貴妃身子有些顫抖，香琬忙走上穩穩扶住她，“貴妃姐姐小心些，跪了那麼久，膝蓋一定受不住，還請慢些走。”
潤芝和雲珠知道她們有話要說，乖覺地向後退了幾步，自覺與她們拉開了距離。
“這董貴妃初進宮，人人對她皆有惡意，倒是你，在她那裏還有個好印象，不怪她要推薦你協理六宮。”
覺察出她語氣的不善來，香琬能理解她的心情，耐心地解釋道：“貴妃姐姐這是在責怪臣妾嗎？臣妾隻是念著與她同為一屆秀女，又覺得她實在可憐，頂著各種輿論進宮，這才略加親近了一點，不想她竟會請皇上要臣妾協理六宮。”
寧貴妃冷冷一哼，“嗬，她現在是皇上心尖上的人，她自知自己沒有那份精力來協助皇後娘娘，還不如順水推舟，給你這個人情呢！本宮冷眼瞧著，這董貴妃，並非隻是一味柔弱的人。”
“姐姐說的是，聽皇上剛才訓斥姐姐的語氣，好像對昨天在皇後娘娘宮外發生的事情知道得一清二楚，她自己應該不可能將來龍去脈一一說給皇上聽，隻有可能是她身邊的櫻嬈稟告給皇上的，隻是她一個宮女怎麼可以說那麼多，還說得那麼詳細？”
“她董貴妃隻是在慈寧宮裏跪了一會，就暈倒過去，今早太醫又說她染了風寒，這身子未免也太嬌弱了，本宮想著，若不是她授意，那小宮女不敢在皇上麵前說那麼多，隻有主子提前知會過了，下人門才敢拚死在皇上麵前進言。”
“貴妃姐姐，臣妾不明白，她若真是步步為營的人，完全可以自己攬了這協理六宮的權力，何必推給臣妾？她手上有了權力，別人就不敢再對著她說三道四，她的這一舉動，臣妾當真想不通。”
香琬態度很是謙卑，寧貴妃的臉色這才柔和起來，“她才剛入宮，太後娘娘不肯見她，其他人表麵上對她恭敬，背後還不知怎麼詬病她那抹不去的過去呢！她現在根基不穩，接了這六宮大權完全是給自己找罪受，她是看中了你與人心善，想著若是你協理六宮，必然會幫著她一點，至少不會再有第二個口出狂言的恬貴人出現。”
沉默著點了點頭，寧貴妃分析得有理，董貴妃的位分比恬貴人高出許多，要她一進宮就明著用位分來彈壓恬貴人，這樣的蠢事她不會去做，不過她倒料定了香琬對此等事情不會坐視不理。
可見董貴妃的內心並不像她的衣裙顏色那樣純粹。
“可是，皇上喜歡她，貴妃姐姐說過的，皇上最憐憫落難之人，在皇上看來，太後娘娘和其他的後宮之人都對董貴妃有偏見，她們越是這樣，皇上越是想要保護她，所以才會突然想起叫臣妾幫著管理後宮，皇上給臣妾這樣一個賞賜，也不過是因為她罷了。”香琬說著，語氣終究難掩那抹失落。
寧貴妃轉過頭，就看到香琬一副受傷的神情，態度終於軟了下來，執了她的手向前走去，“你又何必如此，她是昨兒個進宮的新人，皇上總要稀罕上幾天的，這權力交給誰都不如交給你好，這樣本宮與你，又可以相互扶持了，總不至於被別人欺負了去，到底是好事，你別想那麼多。”
“貴妃姐姐說的是，妹妹理當與姐姐同進退，方才皇上在養心殿對姐姐說的那些話都是氣話，也請姐姐不要往心裏去。”
無謂地一笑，“你我入宮多年，又不是不知道，皇上向來是這性子，聽過了也就算罷了，況且皇上說得沒錯，本宮昨日在旁邊站著，確實不想出聲訓斥恬貴人，她董貴妃違背天理，還不許別人說上一兩句了？”
“姐姐？”不想寧貴妃竟會說出這種失態的話來，香琬詫異地低低出聲，仿佛眼前的人不是她所認識的那個寧貴妃。
“本宮知道你想什麼，隻是董貴妃這種人，很難對付，你別看她現在隻求尋得皇上的保護，過上安寧的生活，以後想要的東西會越來越多，你我得以自保就是了。”