B2B行業正在經曆從信息平台到交易平台的過渡，找鋼網估值接近10億美元，B2B電商的春天正在到來。
《財經天下》/石海威 胡劉繼
王東現在的身份是找鋼網的創始人。在此之前，他曾是一名遊戲高手，尤其擅長《星際爭霸》，最佳戰績全國第二。曾經赫赫有名的Home戰隊曾由王東一手創辦，著名競技選手WE.Sky是王東的隊員。
經緯中國創始管理合夥人邵亦波是最早與王東接觸的投資人之一。邵亦波說，王東是電競高手確實是他考慮投資的原因之一，優秀的《星際爭霸》玩家在戰略、資源部署、學習能力和反應速度等方麵均有過人之處。後來的事實，印證了邵亦波的判斷。
如果回頭看找鋼網近三年的發展曆程，會發現王東是一個善於學習與借鑒的人。找鋼網早期做免費撮合交易，是受到了360免費軟件的啟發；當網站技術解析有了一定積累後，受Facebook的啟發，找鋼網策劃舉辦了一次鋼鐵貿易圈的“小清新選美大賽”，在上海本地造成不小的影響，為其完成了原始知名度積累。
在未創業之前，王東曾和他的老板一同拜訪過小米公司CEO雷軍。當時雷軍給了他們三條做企業的建議：首先，做互聯網要用風投的錢，不要用自己的錢；其次，網站要用雙拚域名；第三，要用最好的待遇聘請最優秀的人。這三條建議老板並未采納，但當王東自己創業後，他一一執行了。
2012年5月，找鋼網正式上線，早期以提供報價和免費撮合交易為主。創業之初，王東獲得更多的是來自風投機構和買家的質疑。兩年之後的2014年5月22日，找鋼網單日交易量突破9萬噸；到2014年12月底，找鋼網的日交易量已達到15萬噸。
邵亦波對《財經天下》記者說，早期包括阿裏巴巴、慧聰網等多家B2B企業都曾試圖打通交易環節，但均未走通。“現在以找鋼網為代表的企業，做到了讓交易過程真正滲入到互聯網公司，二者的融合正越來越緊密，這將給整個B2B行業帶來非常深遠的影響。”
2015年1月，找鋼網獲得IDG資本、雄牛資本、紅杉資本、經緯中國的1億美元投資。《財經天下》記者試圖為找鋼網尋找一家國內外的對標企業來解釋它的高估值，但失敗了。找鋼網不同於B2B領域的另一家標杆型企業科通芯城，其創始人康敬偉早期就有大貿易商資源，這種滲透更像是自上而下。與之剛好相反，找鋼網從小微客戶入手，做“屌絲”人群，從底層幹革命。現在這個生意體量已足夠大，也足夠中國特色。
“找鋼網”們的春天來了
從2010年左右，中國很多產業開始陷入產能過剩的困境。在以往，上遊的廠家都以粗放式銷售、尋找代理商為主。進入產能過剩年代後，這些廠家不得不改變策略，開始精細化的銷售和管理。中國大部分行業，都經曆過這樣一個痛苦的轉變過程。
以家電行業為例，國美、蘇寧僅用五六年時間便覆蓋了省會級城市的主流渠道，這迫使以往依賴省市級經銷商的廠家完成從批發到零售的轉變。多數廠家都更希望直接麵對消費者，一來毛利高，二來更安全，否則一旦幾十個經銷商聯合起來，廠家、消費者都將被迫麵臨長期博弈。
王東認為，在鋼貿市場中，也存在這種情況。以往鋼廠會被貿易商綁架，他們並不清楚消費者需要何種型號或SKU的鋼材，更多時候他們完全靠經驗，管理銷售都非常粗放。而消費者往往需要很多種配材，但鋼廠並不清楚這種需求，因此鋼廠也麵臨從批發到零售轉變。這也是以找鋼網為代表的B2B電商誕生的原因之一，另一個原因則是移動互聯網的發展讓收取訂單變得非常方便，現在的“小B”客戶們比過去做鋼材生意的商人更親近互聯網。
創業前，王東在高校做過電子技術專業老師，直到2008年年底才進入鋼鐵互聯網圈子。2010年，還在上海一家鋼鐵公司做職業經理人的王東就發現了這群“小B”客戶的價值。當時，王東所在的公司主要以鋼材搜索業務為主，王東每天和這群人打交道，很快發現了他們的需求。他找到老板，提出轉型建議。
“我說，電商的機會來了，無非是買家搜索鋼材時，我們把鋼材賣給他，再提供一係列交易之後的服務，而不再是簡單地做流量、賣廣告會員。但當時老板不願意放棄既得利益，後來，我們就出來創業了。”2012年初，王東同原公司副總裁饒慧鋼及營銷總監王常輝共同創立找鋼網。
邵亦波對《財經天下》記者表示，做鋼材領域創業，王東和團隊有天然的優勢。一方麵，王東和團隊曾在鋼材行業深耕多年，同時，團隊核心成員又具備互聯網基因。“我們常半開玩笑地講，做B2C領域是沒有專家的，但是做B2B的必須是既懂互聯網又要懂行業的人。”邵亦波說。
早期，人們對於B2B生意的理解還局限於阿裏巴巴、慧聰網這樣的信息平台，它們做流量生意，盈利模式集中在會員費、廣告費等費用中。但找鋼網走出了新的路。