郭亮這幾年一直在沿海一帶搞建築，是個小包工頭。在外麵聽說村裏許多人挖煤發了財，他就有些心動。今年他小兒子13歲了，馬上要讀初一，外省學生在沿海省份上中學書學費很高，大多數民工都承擔不起，郭亮沒辦法隻好帶著小兒子回到鎮上中學插班。跑了幾天把兒子入學的事搞定後，郭亮的目光轉到了村裏的煤礦上，見村裏大多數人都搞起了煤礦廠，郭亮取出存款和村長介紹的一個朋友搞起了小煤廠。
洪小玉放下茶杯，說道：“小煤礦是必須要進行整頓的，以前相關部門的批文，本身就是違法行為。”郭亮詫異地抬起頭：“政府，政府也會違法？”洪小玉點點頭，道：“政府不會違法，但代表政府的某些幹部會做出一些違法的事。”郭亮眼睛一亮，似乎在尋思什麼。
門被敲響，小肖去開了門，是黨政辦的一名工作人員，向屋裏望了望，陪笑道:“洪書記，縣組織部的領導還有半小時就到了，李副書記他們都在樓下等您。”洪小玉道：“我知道了。”工作人員輕輕退了出去。
按規定常委會通過他們的任命後，要有一星期的公示時間，但洪小玉接到的通知卻是讓她即刻上任。常委會上許書記說了，整頓煤礦刻不容緩，特事要特辦，新任命的黃石鎮黨委政府主要領導不必再公示了。
消息傳到黃石，原鎮黨委書記高勁鬆一臉不高興的把工作跟洪小玉做了交接，連夜就去了縣裏。而今新來的鎮委副書記，代鎮長謝文誌在縣組織部領導陪同下即將到黃石上任。知道謝文誌今天要來，一大早洪小玉就叫工作人員把自己的東西搬到了黨委書記辦公室，把鎮長辦公室留給謝文誌。
看著低頭不語的郭亮，洪小玉語氣放緩，說道：“郭亮大哥，其實你不用怕，隻要審查合格，我們就會核發采礦許可證，以後你們挖出的煤，就會受到法律保護。這對你來說，是好事，當然，安全不達標和汙染嚴重的煤礦企業不管大小我們會堅決取締！”
郭亮苦笑道：“洪書記，他們都說您是縣委許書記的人，許書記很厲害是不是，讓你當鎮黨委書記，就是要整頓黃石我們這些小煤礦是不是？”洪小玉一聽這話怎麼這樣別扭，什麼許書記的人？正色道：“我們都是黨的幹部，不是誰的人。堅決取締安全不達標和汙染嚴重的煤礦企業是國策，是為了保護老百姓的合法權益。”
郭亮沉默了一會，又說道“我把這些年在外打工的錢都取出來了搞煤焦廠了，現在搞不成我要退股，村長介紹的合夥人說錢買設備了，要不叫我等，要不一分錢也沒有。”洪小玉冷哼一聲：“明知道小煤礦害人，為了錢還是要去做！”郭亮道：“是，我知道我不好，但孩子上學要花錢，老人看病也要錢，一家大小等著錢用，我，我又有什麼辦法！為了開小煤礦，為了拿到許可證，我把家裏能賣的東西都賣了，還跟堂弟借了兩萬塊送給了張躍明。”郭亮越說越激動，說道最後聲音越說越大。
洪小玉道：“你說張站長？”郭亮道：“就是他，外表看著忠厚，背地裏跟煤管所所長兩人狼狽為奸，別的地方我不知道，在我們村哪家煤廠他少拿好處了。
洪小玉腦裏浮現出一個胖胖的漢子，每次見到自己都笑嗬嗬的。張躍進，黃石安監站站長，洪小玉到黃石工作後，是少數向她投靠過來的官員之一。洪小玉原本還想讓他來協助自己整頓黃石煤礦亂象，想到這兒洪小玉想抽自己一耳光。
沉寂了一會，洪小玉道：“如果紀委要調查張躍明，你願不願作證？當然，我們會保護你的安全。”郭亮搖搖頭，說：“有什麼用？他姐夫是副縣長，他會有什麼事。”洪小玉道：“郭亮大哥，你可以不相信我洪小玉，可以不相信黃石黨委政府，但縣委打擊腐敗分子的決心你應該信吧？”郭亮低頭沉默著，沒說話。