總裁對話
作者：郭濤
“給我一個支點，我就能撬起整個地球。” 古希臘偉大的物理學家阿基米德如是說。從網格計算到雲計算，Platform Computing憑借一個開放的管理平台，就將雲計算的底層架構與應用層串聯起來，從而實現了雲應用的創新。
整合式創新
劉保華：每個人對雲計算都有自己的理解。有一種觀點認為，雲計算本身沒有技術上的創新，因為雲計算中用到的許多技術，像集群、網格、虛擬化等很早以前就出現了。您對此有何看法？
周鬆年：我覺得這種對雲計算的認識是隻見樹木不見森林。雲計算本身就是一項偉大的發明，但是這項發明並不是零部件產品的發明，也不是原始技術的發明，而是一種應用模式和集成模式的發明。技術發展到一定階段，最重要的創新不是零部件產品的創新，而是集成模式的創新，就是將A、B、C合在一起，那麼生產出來的就是全新的ABC，而不是A或B或C了。
很明顯，雲計算的應用模式與原來的IT使用方式是不一樣的。雲計算是把已有的零部件集成在一起，用一種新的方式提供給用戶。Platform Computing從事集群和網格技術的開發和應用已經有很多年。網格也是為用戶提供一種服務，用戶使用多少資源就支付多少費用。從這一點上看，網格與雲計算是一脈相承的。
從本質上講，雲計算是一個新事物。但是，任何新產品、新應用都不是全新的，而是在原來的技術和應用的基礎上發展而來的，再融合一些新技術，然後進行集成式的創新。
所有現有的應用都可以運行在雲計算架構之上，而不需要進行改變。此外，用戶還可以在雲計算架構之上發明新的應用，比如Hadoop就是一個全新的應用。對於雲計算架構來說，在硬件資源層和應用層之間需要一個中間件。Platform Computing做中間件已經有18年的曆史。雲中間件現在是Platform Computing的主打產品。
劉保華：超級計算機與雲計算之間是什麼樣的關係？
周鬆年：超級計算機與雲計算之間最基本的聯係就是應用。雲計算的本質是提供不同的應用服務，比如基於高性能計算架構的雲就是高性能雲。
雲計算的本質特征有兩個：第一，在資源層和應用層之間有一個管理係統，負責資源的調度和管理；第二，從運作模式上看，供與求是分開的。對於雲計算的認知，人們往往會陷入這樣的誤區：一個是看什麼都是雲，另一個是看什麼都不是雲。計算機技術已經發展了五六十年，分布式計算早在上個世紀80年代就已經興起。如果從純粹的技術創新角度看，雲計算似乎沒有什麼創新。但是從應用創新、商業模式創新的角度看，雲計算給市場、客戶帶來的改變是巨大的。我們應該從應用和業務的角度來認識雲的價值。
劉保華：有專家說，現在沒有一款服務器是針對雲計算架構設計的。您如何看待這一說法？
周鬆年：服務器本來就不應該專為雲計算而設計。適用於雲計算的服務器本身應該是標準化的、通用的和商品化的。用戶可以方便地從市場上采購到這樣的服務器，並把它們按需求組裝在一起就構成了一個雲計算平台。我至今還沒有聽到哪個客戶說過，在構建雲計算平台的過程中，通用的服務器不可用，非要采用專為雲而設計的服務器的。如果用戶真有采用專用服務器的想法，那就錯了。專用服務器的價格會很高，這不符合雲計算對節約成本的要求。在這裏要再次強調一下，雲計算不是零部件或某個設備（比如服務器）的創新，而是集成式的創新。這其實和蘋果公司的產品創新很像。
通用的硬件設備的可靠性相對較差，但是通過Platform Computing的管理軟件將這些設備管理起來，即使有某個設備宕機，也不會影響係統整體的運行效果。舉例來說，上海超算中心采用了Platform Computing的雲中間件產品，使得其係統能夠安全穩定地運行。
讓不可靠的硬件成為最可靠的平台，這是如何實現的？這主要依靠管理和軟件。State Street Bank是Platform Computing的一個客戶。它為企業提供資產信息保存和資產信息分析服務。這種服務與Google for Analysis類似。State Street Bank可以自動替客戶收集相關信息，並存放在一個大的數據庫或文件庫中，客戶可以隨時查看、調用這些信息。State Street Bank對IT係統的要求是，反應時間為兩秒鍾，並且係統要具有100％的可靠性，確保用戶隨時都可以訪問海量信息。Platform Computing的雲中間件和雲管理平台滿足了State Street Bank對IT係統的要求。