田獵大典終於順利落下帷幕。郢陽君府無疑收獲最豐，雖然祁王忙於跟英姬柔情蜜意沒有過多留意，但王族的交口稱讚對郢陽君府也是大有裨益。項重華謝絕了與劉羲緯並行的恩典，和秦非、魏千雪遠遠綴在隊尾。
魏千雪道：“這次田獵大典終於順利結束了，回想起其中曲折，雪兒依然是心有餘悸呢。”
項重華道：“我卻覺得事情依然沒有完。太子雖然安插了英姬到祁王身邊，但總體來說，他對郢陽君府的算計並沒有達到目的。”
秦非道：“而且太子居然也心平氣和實在有點反常。”
魏千雪道：“可是現在大典已經結束，而護在祁王身邊的除了君上以外還有太子。大王若是有個三長兩短太子也難逃其就。”
項重華蹙眉不語。人馬穿過一個布滿綠蔭的穀地後豁然開朗。隻見翻飛的草浪裏若隱若現地顯出皮肉豐腴的羊群，緩緩流瀉的河水倒映出高聳的山頂和鬱鬱蔥蔥的樹木，一派祥和的景象。
魏千雪不禁感慨道：“好美的景色。三日的狩獵裏我們盡是追著分散的獵物，還是第一次見過這麼集中和安詳的羊群呢。”
繡著“祁”字的大纛緩緩停下，祁王牽著英姬的手從車裏走出。劉羲緯翻身下馬為他們奉上兩件披風，道：“父王可有事吩咐兒臣？”
祁王寵溺地看著英姬，笑道：“英姬跟寡人抱怨沒有好好大展身手，寡人看此處牛羊成群，也不禁技癢。羲緯王兒去把寡人的弓箭取來兩把，寡人要和英姬共享田獵之樂。”
劉羲緯有些為難，道：“父王如果意猶未盡，不如由兒臣陪同擇日再來楚夢澤好好狩獵幾日。此處已不在楚夢澤內，父王乃萬尊之軀，若是有什麼閃失……”
英姬掩嘴笑道：“有咱們威武無敵的郢陽君在能出什麼岔子？何況在田獵之前，楚夢澤附近應該也清查好幾遍了。大王這樣威猛無敵，還會怕誰不成？”搖了一搖祁王的胳膊，嬌聲道：“妾還想用親自捕獲的獸皮為大王做一件褥子呢。”
祁王摟住她的纖腰大笑道：“沒錯。不過是獵殺獵物。寡人像羲緯這麼大的時候，早就跟著先王行軍打仗不知多少回了。”
屈公和令尹等重臣聞說祁王半路興致大發要去狩獵，也紛紛趕來，無奈祁王不但不肯讓步，還想隻帶著英姬行動。眾人苦口婆心勸說了半天，連太後都被驚動了，才使得祁王同意由太子和郢陽君等人護駕，太卜隨行陪同。
郢陽君府聽到祁王要出獵的消息又是驚訝，又是著急。府中的兵衛雖多，但祁王卻明確要求隻可帶少數人護駕，最後隻能派出項重華和孫樂等六人前往。
秦非特意叮囑六人帶上信號煙火彈，悄聲道：“大王偏偏在這裏想起狩獵，八成是受了英姬的教唆。這裏地接重山、樹茂草長，是隱藏伏兵的好地方，不可不防太子留有後手。若是有什麼意外，一定要及時發出信號，千萬不要逞英雄。”
孫樂玩弄著手中的信號彈，心不在焉地道：“太子親自護駕，若是出了事他也逃不了。我們沒有必要弄得這麼緊張吧？”
年紀長他五歲的孫哲則道：“秦先生雖然年紀輕輕，處事之慎重周密卻罕有匹敵。若非他急中生智，郢陽君早在開幕祭典上就已被太子害得難以翻身。太子顯是想要借此機會除去郢陽君府。我等還是小心為好。”
秦非左右望了一周，把聲音壓得更低道：“非唯恐君上又要吃太子的暗虧，所以隻能鬥膽妄言。 田獵大典雖已結束，且太子對大王的安全也有不可推卸的責任，但這隻是建立在大王依然是祁王的前提下。若是太子成了祁王，試問還有誰會追究他的責任？”
眾人悚然一驚，均忍不住紛紛扭頭查看，確定無旁人聽見他們的討論，才低聲道：“太子雖然不懷好意，但也不見得這樣心急吧？”
秦非搖頭道：“最應該護駕的大司馬不去隨行，怎麼看也太過反常。但如果解釋為要阻斷禁衛軍對遇險的大王的救援便妥當了。還有薑國、陳國這兩個素來忌憚祁國的國家竟然主動挑釁侮辱郢陽君府也不合常理。若隻是想要折辱我們，一劍挑一個豈不是能令我們更加難看？可他們卻寧願自己輸了也要讓我方更多人受傷，分明是想減弱我方武將戰鬥力。這些很可能都是太子為奇襲備下的伏筆。”