萬瑞道：“她是我萬家的遠方親戚。你阿爹應該和你講過我們萬家的事情吧？”
杜若道：“我不知道你指的是什麼。阿爹隻是跟我們說過他和你們的萬家寨人都是祁人，而萬興阿伯則是他的莫逆之交，曾經對他有救命之恩。其他的就沒說過了。”
萬瑞歎了口氣，道：“杜寨主的確是條好漢。即使在兒女麵前也不肯多說萬家的半點不好。”看著杜若道：“萬家寨並不是玉龍穀原先的寨子，它是由家父一手創的。當然，其中也離不開你的父母親以及外公的幫助。而我萬家……”下了很大的決心後才道：“萬家原來是杜家的家臣。”
杜若瞪大了雙眼，一臉不可置信。
萬瑞道：“你的父親是靠近滇部的一個祁國望族的兒子，因為被人陷害舉家被害，唯一逃出來的僅有他和我的父親兩人。他們為躲避追殺，一路逃到了玉龍穀，正好遇到了你的母親，並被她好心收留到了玉水寨。你的父親為當時的玉水寨寨主看中並和你母親一見鍾情，所以便留在了玉水寨。但老寨主看出我父親也有些傾心於你的母親，擔心日久兩人會心生間隙，所以便利用自己的威信資助他獨立門戶。”
杜若心有不忍道：“萬老伯當時一定很不甘心，好好的就被發配到玉龍穀裏，又被分到了那樣一個不怎麼樣的地方。”
萬瑞苦笑道：“畢竟是別人施舍出來的地方，咱們又能有何奢求？其實有時想想，咱們也不該再去計較什麼。萬家寨的人少地偏，分到的火參和雪蓮自然也不會有多少。縱然我父親曾經救過杜寨主一次，但他本人又豈非被杜寨主救助的次數更多？父親也明白他自己是沒有資格抱怨的。隻是，一想到曾經同生死共患難的密友明明可以多拉一把自己，卻選擇冷眼旁觀，就覺得很傷心。這些年父親雖然經常和杜寨主吵架，但每次一吵完，他自己就總是不吃不喝地把自己關在屋子裏好幾天，什麼人也不見。與其說他是在爭那些利益，不如說他是在爭曾經的友情。”
杜若黯然道：“阿爹又何嚐不是這樣。也許，你們會說我是在狡辯，但阿爹這麼多年來一直不肯多給你們一些幫助也是有苦衷的。他雖然身為玉水寨的寨主，但因為終究是半路出現的祁人，威信和號召力遠不及當年外公十分之一。他若再一味照顧你們，隻會引起別人的不滿，到時候你們也會成為眾矢之的。”
萬瑞歎了一口氣，頓了一頓才笑道：“說著說著就扯遠了。還是說我們的事情吧。玉兒是我萬家的遠親，本是一個普通人家的姑娘，但她的家鄉鬧了瘟疫，父母雙亡，走投無路下便來到了玉龍穀想投奔我們。那時她本人也被瘟疫感染，我和父親費了九牛二虎之力才救回了她。雖然大家沒有直說，但早就彼此心照不宣，隻等著選個合適的時機便要把她娶進我萬家，可沒想到，這個時候，杜仲卻忽然來到了萬家寨。他這一來就是一個月，一個月後，便不聲不響地把玉兒也一並帶走了。你說，你若是我，恨也不恨？”
杜若道：“恨。無論是誰都要恨死了。恨不得跟他同歸於盡。但是，你認為這隻是我阿哥的問題嗎？”
萬瑞一愣，道：“這，難不成是我的問題？”