開禧二年是個奇怪的年份。雪一融化，春天便從樹梢的嫩芽和青草的鵝黃色草尖上冒了出來。正月剛過，空氣裏還彌漫著元宵節燃放鞭炮的硝煙味，新年的喜氣還沒消散，新貼上的桃符依舊新鮮。興州城裏各家各戶房前屋後的花草樹木，就都睡醒了似的，紛紛**露芽，收集著和煦的陽光。放眼一望，到處都能見到減衣而行的街坊。
吳家老宅後花園更是春意融融，假山疊翠，池沼生煙，紅梅花瓣鋪滿石砌小徑，在書帶草叢和翠竹林裏蜿蜒，通向四簷高挑的望梅亭。
望梅亭裏，石桌上，羊肉湯鍋正冒著騰騰熱氣，湯鍋四周擺放著各色果蔬。十分豐盛的羊肉湯鍋宴，羊肉熟透的香氣飄滿了整個後花園。石凳上，鋪著厚厚的羊皮氈子，溫暖而柔軟。石凳四周，四個使喚丫頭亭亭玉立。
吳曦領著親信趙富、米修之、董鎮，門客姚淮源等一幹人，沿石砌小徑說笑著走進亭來。
姚淮源走在吳曦身後，像個十足的小醜，他努力地抽著鼻子，抽得稀疏的幾根山羊胡子直哆嗦，大帥，羊肉正好熟透，我們來得可真是時候！我這肚子啊，嘰咕嘰咕正鬧呢，我可得海吃你一頓！
吳曦帶眾人進入亭子，吩咐大家按賓主位落座，一邊笑對姚淮源說，姚先生隻管放量，本帥金銀珠寶不敢讓你們隨便拿，這羊肉嘛，不是本帥吹牛皮，讓你們撐破肚皮，再一人帶一腿回去，絕對不在話下！
姚淮源朝吳曦深深地作了一揖，笑著說，淮源這裏就替幾位兄弟謝謝大帥了！那就這麼說定了，先撐死我們幾個，再一人帶一腿回去。
吳曦呆了一呆，許是沒想到姚淮源如此機敏吧，待回過神來，不由哈哈大笑，一邊拿手指頭點著幾人數人頭，一邊對身後丫鬟說，去告訴後廚，給本帥再殺兩隻羊，送到幾位大人府上去！
丫鬟答應著去了。眾人見吳曦如此慷慨，紛紛抱拳感謝。姚淮源話多，見桌上多擺了兩副碗盞，疑惑地問，大帥，還請了別的客人嗎？
吳曦點了點頭說，不錯！昨天收到利州飛鴿傳書，說徐先生和舍弟今天午時可回興州。這不本帥就給他們準備了這桌接風宴席，邀請諸位作陪。你們幾個給本帥記住哈，今天的主角是徐景望和吳晲，你們可得把他們兩個給陪好了！不然，你們就別打本帥羊肉腿子的主意了，自己回家殺去吧，哈哈！
姚淮源聽吳曦這麼說，搞怪地去鍋裏夾起一坨羊肉，作勢要吃，嘴裏還嘮叨說，敢情大帥賞咱們的羊肉腿子，還指不定給誰呐，那我且先撐死再說！
姚淮源的話引得大家都笑，吳曦也很快樂，一把抓起筷子，按住姚淮源的筷子說，主角沒上桌，咱們白忙活。姚先生，他們兩個遲遲不來，不是先撐死你，而是餓死你！哈哈！