程夢錫見安丙不肯說，知道有他不說的道理，也不再問。二人又圍繞時局談了些各自的看法，甚是投機，大有相見恨晚的感覺。
為了不引起吳曦密探的注意，程夢錫沒敢在大安軍逗留太長時間，當天下午便惜別安丙回了眉州。送走程夢錫，安丙拆開安煥來信，見內容除了遊曆見聞和想念哥嫂外，別無敏感言辭，便順手揣在懷裏，帶進了後宅。
張素芳好不容易等來安丙，見他拿拳頭直捶腰，趕緊上前來獻殷勤，又是捏肩，又是捶背，把安丙伺候得舒服了，這才問：“大人，那個程夢錫什麼來頭？咋跟他說這老半天話？”
安丙調笑說：“也不曉得安煥在哪裏交了這麼一個酸醋文人，咬文嚼字的，說起話來沒完沒了，聽得我這耳朵，趕緊給我掏掏——”
張素芳輕拍了安丙的肩頭一下，嗔怪說：“跟你說正經話呢，又嬉皮笑臉的！”
安丙誇張地尖叫了一聲說：“輕點！小心肩膀，打壞了挑不了擔子！”
“去你的！”張素芳見套不出話來，不再給安丙按摩，坐一邊納鞋底去了。
安丙斜睨了她一眼，假裝困了，打了個嗬欠說：“累壞了，老爺我得歇會兒，不要吵醒我！”說著，脫了外套，蒙頭便睡了下去。
張素芳笑罵說：“大白天的挺屍，也不怕晚上睡不著！”
安丙甕聲甕氣地說：“就是想為晚上養精蓄銳呢！”
張素芳假裝生氣，拿鞋底在被子上狠狠地拍了幾下：“叫你亂說！叫你亂說！”說著，順手拿走了安丙的外套。安丙則誇張地大叫著討饒。一陣笑鬧之後，張素芳說：“你好好睡會兒吧，吃飯時喊你。”
安丙也許真累了，一會兒便發出了粗重的鼾聲。張素芳躡手躡腳走過去，湊近他臉前仔細地看了看，這才回到座前，在安丙外套裏一陣亂摸。待摸出安煥的信函，不由一陣歡喜，趕緊掏信出來看。可讀不一會兒，便一臉生氣的樣子，把信扔在了一旁。不料安丙竟然翻了個身，嚇得她趕緊拾起信來裝好，塞回原處，然後飛快地拿起鞋底錐起來。雙手顫抖間，右手針竟錐進了左手食指，疼得她眼淚都快流出來了，卻不得不忍著，不敢發出半點聲音來。待安丙睡安穩後，她這才扔掉鞋底，走出屋去，一邊吸吮出血的手指，一邊咬牙掉淚。春天嫵媚的陽光裏，樹葉都綠得能遮住一方天空了，卻遮不住張群芳悲苦的麵容。
安煥為什麼離開官衙，這一個月幹什麼去了，信中隻字未提，擺明了就是要刻意地隱瞞。為什麼要隱瞞？還不就因為自己是吳曦派到他家來的間諜。他們兄弟其實都沒把自己當家人！他們是把在當賊一樣防著呐！可是仔細想想，自己可不就是打入他們家中的賊人麼？能怪他們處處提防？
張素芳悲哀地發現，自己背叛了徐景望，成了他的敵人，早晚會受到那個畜生的懲罰。同時自己也是安丙兄弟的敵人，早晚都會有攤牌的一天。她現在成了豬八戒照鏡子，裏外都不是人。這樣的人生被自己攤上，內心所能盛下的，除了悲情還是悲情。可她每天還得裝成土匪氣質十足的張群芳，周旋在這所大宅院裏，不敢有半點懈怠……
安丙感覺剛剛睡著，就被張素芳扔來的一封公函給砸醒了：“起來！吳曦喊你去河池當差，趕緊的！”
“這麼快任命就下來了？”安丙翻身而起，接過公函看了一遍，收了公函，一邊穿衣一邊說，“吩咐西嶽幾個，收拾行李，做好準備，一旦辦好交接就出發。”