夜幕籠罩著群山環拱的小城河池。河池川裏升騰起來的水汽，迷蒙了夜色，將山巒崔巍的身影掩匿在迷茫的霧氣裏。除了巡邏的官兵，大街靜無人影，偶爾躥出來的一兩條土狗，也不敢到處亂晃，靠牆撒一泡尿之後，便躲進屋去了。自從大帥府移駐河池，原本寧靜安詳的小城，顯得緊張得有些怕人。沒有人願意在夜裏遊蕩，被當作金國人的奸細拿住細問。
然而大帥府裏卻燈火通明，人頭攢動。原本清幽寧靜的山間別院，鬧騰得有些暴殄天物。
巨幅軍用地圖，碩大的紅藍箭頭，嚴峻的敵我態勢，如一麵隨風獵獵的旗幟，懸掛在身軀高大的吳曦身後，將整個客堂的氣氛渲染得異常緊張。
帥殿上，文武官員分列兩行，齊都拿眼望著來回踱步的大帥吳曦。
安丙說，他清楚地記得，那一天他忙了一整天，好不容易盼到天黑，正準備回家用餐歇息，卻接到吳曦通知，說晚點有重要軍機商議。等他胡亂吃過送到辦公室來的便飯，侯到傳喚，走進帥殿，站在文官行列裏，見到的就是這樣的一個場景。
見吳曦踱步踱了老半天，一副拿不定主意，焦躁難安的樣子，安丙知道吳曦所謂的軍機大事確有其事。就目前的情形看，值得把文武官員都召集到一塊兒商議的最大的事，莫過於朝廷下詔北伐。難道，朝廷真下決心了？
安丙說，他的猜測很快便得到了吳曦的親口證實。
吳曦來回踱了一盞茶的工夫，等齊了文武官員，自己也走得累了，終於把屁股塞進了大帥椅裏，俯瞰著殿下的文武官員說：“諸位，本帥這裏有幾份材料，想讓諸位聽了之後發表一下看法。嗯——”吳曦說著，朝身邊伺立的機宜幹辦公事努了努嘴，示意他宣讀。
機宜幹辦公事得令，從案上拿起一份文書來，宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰——”
機宜幹辦公事剛張嘴，就是如此宏大的口氣，嚇得堂上一幫文武跪成一片，戰戰兢兢連粗氣都怕敢喘。眾人屏息凝神，聽機宜幹辦公事接著往下宣讀：“——天道好還，蓋中國有必伸之理，人心助順，雖匹夫無不報之仇。朕丕承萬世之基，追述三朝之誌。蠢茲逆虜，猶托要盟，朘生靈之資，奉溪壑之欲，此非出於得已，彼乃謂之當然。衣冠遺黎，虐視均於草芥；骨肉同姓，吞噬劇於豺狼。兼別境之侵陵，重連年之水旱，流移罔恤，盜賊恣行。邊陲第謹於周防，文牒屢形於恐脅。自處大國，如臨小邦，跡其不恭，如務容忍。曾故態之弗改，謂皇朝之可欺，軍入塞而公肆創殘，使來庭而敢為桀鶩。洎行李之繼遣，複慢詞之見加，含垢納汙，在人情而已極。聲罪致討，屬故運之將傾。兵出有名，師直為壯，況誌士仁人挺身而竟節，而謀臣猛將投袂以立功。西北二百州之豪傑，懷舊而願歸；東南七十載之遺黎，久鬱而思奮。聞鼓旗之電舉，想怒氣之飆馳。噫！齊君複仇，上通九世，唐宗刷恥，卒報百王。矧乎家國之仇，接乎月日之近，夙宵是悼，涕泗無從。將勉輯於大勳，必允資於眾力。言乎遠，言乎邇，孰無中義之心？為人子，為人臣，當念憤。益礪執幹之勇，式對在天之靈，庶幾中黎舊業之再光，庸示永世宏綱之猶在。布告中外，明體至懷。欽此！”