青州是一座曆史悠久的大城，人口眾多，商業繁華。其南為沂山，北為平原，當此咽喉地帶，曆來為兵家必爭之地，城池十分雄偉。
楊相二人打馬奔馳，將好在閉門前趕進城來，牽著疲馬走到十字街口，當街一間好大酒樓，便是曹家酒樓。
二人進來坐定，小二過來問詢，楊相道：“這位小哥，我是臨淄縣楊相，特來拜會你們曹東家，勞煩通報。”
小二進了後屋，不一會就見一個穿綢衣的年輕漢子出來拱手道：“原來是楊捕頭駕到，曹正有失遠迎，望見諒。”
“曹東家客氣了，楊相對你也慕名已久。”
三人剪拂了，曹正招呼夥計上了酒菜。對飲幾杯，寒暄幾句，曹正對楊相的仗義和捕盜威名很是欽佩，楊相也喜他爽利，彼此相談甚歡。
吃了一回酒，曹正問起正事：“楊捕頭找小人有何貴幹？”
楊相見這酒樓開的甚大，怕他不會幫自己做廝殺之事，端著酒碗為難道：“是有些事情要求曹東家。”
曹正擺手笑道：“楊捕頭切莫再稱我曹東家。”
“我曹正乃開封人氏，不過是屠戶出身，因為殺的好牲口，挑筋剮骨、開膛剝皮煞是利落，隻此被人喚做操刀鬼。因本地一個財主，將五千貫錢，教我來青州開店，才有這間酒樓，不是什麼東家。”
楊相看他灑脫，一口喝幹手中烈酒說道：“我知曹東……曹兄弟武藝高明，手下還有能打的刀手，想請曹兄弟助我剿匪。”
曹正想也不想，隨口就應道：“好，明天一早我就帶著幾個刀手和哥哥一起出發。”
“嗯？”楊相很是意外，他以為曹正聽到這種搏命的事情，一定會仔細思考利弊，孰料他一口就答應了，實在出乎意料。
“曹兄弟你……你可想好了，不單會誤生意還可能會死人。”楊相提醒道。
曹正搖搖頭，一臉苦澀道：“哪裏還有什麼生意？我賠光了本錢，正準備關門走人了。”
楊相看到周圍坐滿了食客，疑惑道：“客人來往眾多，怎麼會賠本呢？”
曹正歎口氣道：“若是這樣算，自然有的賺。我這酒樓開業前一年，確實賺了不少錢，可自從今年那慕容知州上任以來，搜刮民財，任用奸人，青州吏治遽然糜爛。”
“我是外地人，本地沒有靠山，青州城各方官吏都把我當成肥羊宰，紛紛上門敲詐勒索。短短三個月，就賠的精光，再做下去也是個死，可是又沒臉回開封見那財主，正為此事愁悶呢。”
他猛灌了一口酒，把酒碗一扔說道：“酒樓反正做開不成了，正好陪哥哥走一遭，哥哥放心，我和幾個兄弟都不是怕死之人。”
“又是慕容彥達這狗官！”楊相聽得氣忿，拍著他的肩膀安慰道：“我家裏餘財不多，湊不出五千貫錢，願資助曹兄弟一千貫，好讓你有臉麵回家。”
曹正感動道：“多謝哥哥情義，不過我幫哥哥不是為了錢，若是收了哥哥的錢，江湖好漢定會小看於我？”
楊相想了想說道：“賊窩裏應該有不少贓物，我答應曹兄弟，繳獲賊贓若不滿一千貫，全部給你做回家的盤川，若是超過一千貫，多出來的再分兩成給你。”
曹正猶豫道：“私吞賊贓怕會給哥哥惹來災禍。”
楊相大笑道：“兄弟莫要擔心，我讓你取你盡管取了就是，我自有應對之策。”
曹正拜道：“哥哥豪氣之名果然不虛！我曹正也不是貪得無厭之人，賊贓若是少，我分文不取，若是多，我隻取一千貫。”
楊相無奈，舉起酒碗道：“也罷！來，再吃一碗酒，祝我們兄弟馬到功成！”
二人談好分贓方案，皆大歡喜，吃酒到深夜，就在曹正家裏歇下。
次日，曹正早早起來，和刀手收拾了細軟，封了酒樓，遣散夥計，趕了輛驢車，隨楊相二人一起往臨淄縣而去。
……
急急趕路，午時到達西河村境內。一行人穿行在綠色的田野之中，曹正看著一望無際的麥田，羨慕道：“這都是哥哥的田地嗎？好生興旺！”
楊相臉上一紅，撓頭笑道：“曾經是。現在隻有村子邊上那一小塊是我的，其他都換做錢花掉了。”
“啊？”曹正愕然，尷尬一笑道：“哥哥真是……豪爽！”
“嗬嗬。”楊相苦笑，暗道：“這鳥人心中一定在嘲笑我敗家。”
到了官道路口，正遇一人在左右張望，那人看到楊相幾人過來，忙蹲了下來裝作揉腿的模樣。
楊相走到近前，看了那人一眼，見他形貌猥瑣、形跡可疑，本欲查問一番，想到現在不是抓賊的時候，便沒有理會，騎馬從他身邊經過。
等他走遠，那人才抬起頭來，抹了一把汗，長出一口氣道：“臨淄縣惡犬捕頭果然名不虛傳，差點被他看破。”
遠遠看著楊相的背影，那人眼神迷茫，喃喃道：“我到底該不該去投他？”
……
回到楊家，楊相擺了筵席招待曹正幾人。席間談及拳腳槍棒，楊相親自下場，在院裏舞了幾趟樸刀，問道：“曹兄弟，你看我這武藝如何？”