鏡頭迅速閃回——
葉知雯自小就飽受侯府下人的欺淩，年歲漸長後，無意間被侯爺葉彌看中，將其騙到書房以“抄書”為名，實為作裸畫以滿足其變態禁忌的快感。
葉彌不認為這是下流淫邪之事，反而覺得這是一種超越倫常的藝術，他會將這些畫作偷偷拿給“同好”品鑒，甚至邀請這些“同好”一起欣賞女體的魅力。
五年前，自女孩初次發育起，葉知雯就陷入了暗無天日的深淵，她也曾拚命掙紮尋求解脫，卻在泥沼中越陷越深、越陷越深……
葉知雯恨過、絕望過，最終都平靜麻木下來，直到她及笄那年，侯府夫人想要為她說親，還送來了她生母遺留的嫁妝，田地和店鋪早已換了人打理，賬麵上都處於不盈不虧、甚至虧損狀態；一些古董字畫、珠寶頭麵也都成了次等貨；現銀一分沒有，各種雜物家具倒是一應俱全，可惜都老舊受潮基本不能用了。
在外人看來價值千金的嫁妝，改頭換麵後還不及中等人家的聘禮，葉知雯早有所料，並不是很失望難過，她每一件物事都反複查看過，挑揀著能用的留下，其他能賣就賣了，也算給自己留點備用的銀兩。
——要不是生母的嫁妝都是寫了單子在侯府公帳備份過，怕是連這些破爛貨侯府夫人也不樂意敷衍。
也是在這些嫁妝裏，葉知雯發現了一副人物畫，看畫像上的署名應是當年父親為母親所作，畫技一般、畫的又是侯府內眷，在外賣不了錢，這才得以僥幸逃脫侯夫人的魔爪。
葉知雯甫一看到便很是喜歡，她從未見過母親，也未曾聽過於她有關的隻言片語，是以得到這幅畫像時她帶在身邊日夜摩挲，終是發現了藏在畫軸裏的票擬。
這票擬就是江南製造價值二十萬兩的幹股，葉知雯身邊都是眼線，不敢將它藏在屋內，她利用去書房的便利將其埋在了竹林深處。
有了銀錢傍身，葉知雯的心開始活泛起來，以前不敢想不能想的事情，都一一掠過腦海。
她開始通過後院角落裏的“狗洞”來往侯府內外，又借著每月一次去書房的機會，提前或晚走一會兒，查找侯爺的罪證。
“皇天不負有心人”，葉知雯不僅找到了侯爺貪贓枉法、侵占田地等證據，還發現了十七年前，葉彌謀害兄嫂奪取爵位的隱秘！
葉知雯一夕之間就找回了全部動力，她要讓這些迫使自己變成孤女、任人欺淩的侯府上下，付出應有的代價！
在計劃揭露侯爺罪名之前，葉知雯明白首先要讓自己脫身，她不能為了複仇而給這群人渣陪葬。