美軍完成兩次突圍撤至古土裏會合後，如同蛇大部收縮在一起，準備繼續向南突圍。
（一）一個高地和一座橋
在古土裏，朝鮮冬季的嚴寒又對筋疲力盡的美陸戰隊和中國第9兵團施以最後的打擊：一場暴風雪使雪地的積雪達20厘米以上，風雪鑽進了大衣和睡袋的縫隙中，使陸戰隊員周身麻木，苦不待言。而誌願軍官兵衣著更加單薄，沒有及時的補給，受盡了寒冷的磨難。從古土裏到山口下麵的真興裏，直線距離為10公裏，比高差為730米。特別是從黃草嶺山口到穀底的保後莊車站，直線距離為3.5公裏，形成比高差640米的陡坡，在這個陡坡的山腹，美軍工兵補修了一條曲折的單車道。這條道路受到左右幾個高地的瞰製，最重要的是1081高地。隻要中國軍隊在這個高地上占領了陣地，成U字形彎曲的道路約有2公裏以上完全暴露給中國軍隊，美軍將難以通過。而要想奪取1081高地，必須從南麵進攻才能奏效，也就是隻能使用在真興裏防禦的美第1團第1營從南向北攻擊。
在這條隘路上還有個重要的橋梁，人稱水門橋，位於古土裏南方約6公裏處。從人造的長津湖通過地下渠道引的水，在這裏流進4個巨大的鋼管裏，成為很陡的坡度，安裝水輪機的泄水裝置。這個管道穿越道路的地點，在管道上架設著一座單車線橋，在靠山的一側有混凝土製的水閘。這座橋架設在斷崖之上，所以一旦破壞，連迂回路也無法修建，車輛則完全不能通過，隻能通過人員。12月1日，誌願軍第20軍60師炸掉了水門橋，美國陸戰隊工兵用木橋代替通車。12月4日，60師第二次炸毀水門橋，美國工兵又修建了一座鋼製的車轍橋，接著中國兵炸得更狠，連橋帶基座全部炸毀，老橋再也修不好了。此事，令美第1陸戰師師長史密斯大驚失色，美軍撤退必須在水門橋上通過坦克，因此，師長請求上級全力支援。美軍經過測量和計算，必須使用四個1噸以上的鋼製車轍橋進行現地架設，而且，車轍橋需承受50噸的重量，承壓木板可承受20噸，而且，要能夠經受空降的考驗。6日，美軍在韓國連浦機場（興南西南約6公裏）進行了空投試驗，結果落地時全部損壞，沒有辦法，美軍又連夜從日本運來更大的降落傘，以滿足空投的需要。
也是在11月6日，古土裏的美軍開始擴建現地的輕型飛機跑道，8日已加長到530米。為了後送在古土裏的重傷員，美海軍甚至用魚雷攻擊機輸送傷員，魚雷攻擊機按照在航空母艦上起降的要令在短跑道上進行了起降，7日一天後送約200人。7日當天，從9時30分至中午，美空軍C－110運輸機8架將8個鋼製的車轍橋板和所需的木製車轍橋以及組裝用的部件投向狹窄的古土裏環形陣地，其中有一個鋼製車轍板落入中國軍隊之手，其它回收。8日，美空軍1架C－47飛機，冒著暴風雪在古土裏奇跡般地著陸，後送319人。9日，後送225人。至此，共送走了744名重傷員，否則這些人將難以生存。此時，在古土裏環形陣地的有：美海軍陸戰隊11686人，陸軍2353人，英國海軍陸戰隊指揮分遣隊150人，韓國警察40人。
（二）誌願軍凍成冰雕塑像
12月7日18時50分，下達作戰命令第26－50號，命令從古土裏向海岸地域撤退。此次作戰的航空支援，決定用同下碣隅裏至古土裏間的作戰相同的方法，全力實施。師的作戰方案如下：師從古土裏沿真興裏至鹹興的道路，迅速向鹹興前進。首先，以步兵從古土裏向南進攻，逐次奪取控製前進道路的要點，在其掩護下架設水門橋。完成架橋後，師第1、第2輜重隊在第7團戰鬥群的掩護下，過橋後向真興裏前進。隨後按第7、第5和第1團戰鬥群的順序跟進，並將40餘輛坦克放在車輛縱隊最後，以防阻塞道路。另一方麵，從真興裏以1個步兵營向北進攻，占領1081高地一帶掩護師主力通過隘路，接著掩護師的後方。師到達真興裏以後，在陸軍部隊掩護下，以鐵路和汽車向鹹興和興南集結地前進。進攻開始時間為12月8日8時。
為了支援突圍，美第10軍軍長阿爾蒙德請求聯合國軍司令部，將美第3師留在鹹興地域，防守海灣地區，並派一部到真興裏與第1團第1營（施麥克營）換班，支援撤退。第3師師長，將第7步兵團第3營、第92裝甲野戰炮兵營、一部分工兵、通信兵和高射炮兵等組成了“道格支隊”，副師長米德準將任支隊長。該支隊於7日黃昏到達真興裏，23時10分與施麥克營換班。
1081高地是瞰製赴戰嶺關的最後一個主要關口。第1團第1營讓道格支隊接班後，決定夜間展開進攻，8日2時部隊從真興裏南方集結地出發，向1081高地前進，該營由於一直堅守真興裏，沒有進行過激烈的戰鬥，官兵不太疲勞，士氣高昂。因暴風雪和夜暗，能見度近於零，加之有20厘米厚的積雪，斜麵很滑，美軍前進困難。1081高地防禦的是誌願軍第60師第180團1營，其中2連2排位於1081高地，3排位於堡後莊，1排位於1081高地西之山岔作為機動，營部率3連在公路鐵路交叉點北麵。誌願軍被暴風雪遮住了視線，也可能認為如此惡劣的天氣敵人不會行動而放鬆警惕，因此，對美軍的行動完全沒有察覺。
美第1團第1營前進3公裏左右後，沒受到任何抵抗，首先由C連占領了1081高地西南約3公裏的小山包，運上去81毫米和107毫米迫擊炮4門。接著A連沿著狹窄的棱線，象在雲霧中爬行般地前進，準備進攻1081高地西南方的891高地。A連從進攻準備位置到衝擊出發位置前進僅150米，實際用了數小時，利用視界不良從三麵包圍，用60毫米迫擊炮發射了30發炮彈，爾後突入並占領了這個陣地。感到意外的中國兵被打散，180團1營2連8班在陣地上堅持戰鬥到最後1個人，美軍從槍眼投進手榴彈才好不容易地占領了891高地，在附近留下了約60具中國兵的屍體。美B連與A連平行在西側麵進攻，利用暴風雪接近、襲擊並奪取了以園木和土袋加固的中國軍隊的第一陣地，這裏還有冒著熱氣的食物，朝向道路的兩挺機槍被遺棄，掩壕很堅固，所以營長在此開設了指揮所。接著，B連使用60毫米迫擊炮和90毫米火箭筒，對中國軍隊的第二、第三陣地實施直接瞄準射擊，爾後步兵實施迂回突擊而占領。美第1營在17時左右停止了進攻，在1081高地南方約1公裏處占領了夜間防禦陣地。18時，雙方未有進展形成相峙，第60師將180團2連、3連兩個班及第179團8連的兩個班增至1081高地後南麵第二個高地線，公路上留3連兩個班，交叉點有179團3營8連（欠兩個班）負責。
8日，到了夜間，氣溫驟然下降到零下34度。美第1團第1營各連連長拚命地叫疲憊不堪的士兵換下潮濕的祙子。有些士兵的腳都凍到了他的靴底上，脫襪子時連皮一起揭了下來，本來會因失血過多而死亡的傷員，卻因血液凍結和血液循環停止而得以幸存。醫生們說，平時凝固的血液是深褐色的，而凍結的血液卻是粉紅色的。盡管如此，美第1營在這一天戰鬥中，仍有67人由於凍傷而不能行動，其中數人已決定爾後截肢。這一天的損失，全營亡13人，傷17人。