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傍晚，陳玉堂夫婦一齊趕往石公雞，就在籌辦喜事的節骨眼出了一道晴天霹靂，親家翁突然駕鶴西去，天不從人願，也無話可說，隻是擔心這一耽誤，不知何時方能替他們完婚。李阿卿唯一的官僚姿態是從不參加紅白事，她既迷信、忌諱、又膽小。前不久，大哥李天耀的老查某罹患癌症過去，她就沒回去，隻送了一份人情。反而是母貓李阿瑞天不怕地不怕，代替她給亡靈上了一炷香。她津津有味地描述一切好像上圩場逛了一大圈似的，她才是徹底的唯物主義者。
平時最講究鍛煉的硬漢竟突然辭世，這證明了人有旦夕禍福，一棵大樹倒了，可以想象家庭將變成什麼樣子。陳玉堂提議去上炷香，表達慰問。
李阿卿將觀世音菩薩掛在嘴上，祈求佛祖保佑，說話間眼眶含著淚水，孤兒寡母的，也太可憐了。此時，她更堅信那樣的理念即人生平安就是最大的福份了。
靈堂布置的莊嚴、肅穆，在鮮花叢中，掛著一張馬振華幾年前的一張照片，音容依在。
陳玉堂夫婦抵達醫院，莊曉琳立即迎了上來，共同的原因誰也沒有發現誰更臭。他們是姨表親戚，稍感安慰，有黃木森夫婦理事，可以少了許多麻煩，忙向她道辛苦，感謝她在此關鍵時刻勇敢地站了出來。
莊曉琳終於在部長跟前顯示了內心的脆弱，她的尿控製論沒有得到發展而是滿臉堆笑，並親切地拉住李阿卿的小手，熱情地稱呼她為親家。突發的不幸，耽誤了年輕人的幸福，她向他們致歉，請求他們諒解。
李阿卿真誠地表示天意如此，至於年輕人的婚事，暫時拖一拖，她不會計較。如此大度的好親家，莊曉琳略感放心，領著他們進了靈堂，向眾人介紹了一番。
陳汝卓提前擔當起了重任，父母一塊抵達，忙問候一聲。
陳玉堂是香城風雲人物，媒體上的頭號明星之一，眾人都識得。李阿卿就不為人知，她的風度、氣質顯得高雅，沒有傲慢的官僚架子，眾人一齊讓座。
傷心欲絕的莊曉珠耷拉著腦袋，坐在一條小凳上。親家大人親自前來吊唁令她頓時百感交集，淚如泉湧。她尚未意識到自己失去了什麼，聲嘶力歇的哭泣啞了嗓子，站立的氣力也喪失，呆呆坐在小凳子上。
親家母頹喪地耷拉著腦袋，縮著肩膀，萎靡不振，兩眼紅腫如桃，神色呆滯，失魂落魄地坐在小凳子。李阿卿也哽咽著，拉過一張小凳子，坐下來，她一把抱著親家母的肩膀，也陪著落淚，那位看慣人世間悲劇的照看莊曉珠的護士則暫時退到門外。
“可惜啊，怎麼一點征兆也沒有？”她的念叨所起的作用是往火堆裏添柴，令波濤更洶湧。莊曉珠深處混沌之中，全身顫抖，但不忘嗚咽著向親家道歉。
這樣的人生悲劇是天意，不隨人願，李阿卿一麵安慰著親家，請她寬心，保重身體，事情辦完之後，再商量年輕人的事情。
“父親啊，不該啊。叫我怎樣過日子啊。”她聲聲淒涼哀怨的哭泣，一聲長似一聲短的離魂曲，叫人聽了心驚肉跳。她哀怨的哭聲尚不具有令玻璃破碎的殺傷力，也足夠教人心驚肉跳的，她從沒有認真反省，正是她的眼拙沒有發現普通人身上的耀眼光芒，常年抱怨聲中丈夫英年早逝。
李阿卿唯一能做的事就是緊緊地擁抱著她，說些寬心的話。她沒有見到馬庚樂姐妹，她們在什麼地方？陳汝卓隻說在外麵。她大吃一驚，讓他趕快去將她們扶進來，陰房濕氣重，不衛生，她們如此嬌嫩、脆弱，經過這番打擊，怎麼抵禦寒邪之毒。她倒是開明，逝者已逝，重要的是顧及她們的身體要緊，再有任何不測，那將是更大的悲劇和冤枉了。
陳玉堂仍然戴著麵具，他拉住親家母的小手，一番話裏沒有任何溫暖，勸她務必保重身體。唯一的亮點是他願意亮亮拳頭，一旦單位領導傲慢無禮，他有能力敲碎他們的腦殼。
大象莊曉琳不懼惡臭跟在領導身後，成了他突然長出的一道影子似的，這道旨意教她聲氣更壯，辦起事來也就更果敢大方、嗓門更粗、也更賣力了。她憤慨地彙報，單位隻派了一個最無能的副局長過來而且一毛錢也沒準備，仿佛跟他們沒有任何相幹，他們隻是逛街、散步似的，令人氣憤了。這是一位老幹部不幸辭世，不是什麼小事情，他們擺著一副臭官僚架子，沒有一句親切慰問的言語，也不知上這裏幹麼？難道在打發一個乞丐？太無禮、太不應該了。